8月十八，寧夏軍團西出嘉峪關。
左軍1旅陳國策所部兩個騎兵團1個輜重團先行，軍士將佐接近萬人，馬1萬3千匹，牛兩千頭，車3千。與右軍1旅相等配備，其中中軍隻有1個騎兵團與輜重團。
大軍兩萬5千5餘人，牛馬4萬，各類大小車輛近萬。混雜著給前線的輜重隊，浩浩蕩蕩出塞。
入目荒涼，嘉峪關以外不是戈壁就是禿山，不多的草木枯黃一片，滿目黑黃黑黃。
次日夜，先鋒團抵達4裏外的星星峽。
陳國策勒馬星星峽外，這不是山峽是1道自然形成的關隘，是西域天然的東大門。卻被賀虎臣1舉奪下，省了不少功夫。
揚鞭指著天然關隘，陳國策對身邊將佐笑道：“胡無人矣，以至安西將軍探囊而取。今番，我部繼安西將軍之後入西域，重振漢唐天威，我等必將名列史冊！”
星星峽是由河西走廊入西域的必經之處，自然也是兵家必爭之地。乃是西域東大門第1咽喉重鎮要地，4麵峰巒疊嶂，如蛇山路蜿蜒其間，兩旁危岩峭壁，大有1夫當關，萬夫莫開之勢。
通過這道關隘，群山峻嶺中分出南道、中道和北道3條線路。這3條南道翻越險峻的阿爾金山、中道穿越羅布泊無人區、北道走哈密至吐魯番。
這裏是前線最重要的中轉基地，也是退路所在。聚集兩個團警役分守各處，更有5萬多甘肅徭役在這裏協助運輸糧草。山路難行，大批輜重車輛靠畜力也難走，很多險要地段貼著懸崖，隻能靠人力。
行軍兩日兩夜，走4裏在眼前來說算是慢了。全是因為輜重拖累，出了這片山地後，寧夏軍團就能火速進軍。他們攜帶的物資，多要在星星峽這裏周轉，等賀虎臣的車騎大軍回師向南時，走南路將這批物資補充到賀虎臣所部，專用來攻掠安西4鎮。
換言之，失去星星峽這1帶的山路的控製權，葉爾羌汗國在安西4鎮即喀什、和田那1帶的軍力、物資想要向北即吐魯番方向運輸，將不得不繞1個大圈子，或者橫穿羅布泊。
眼前的羅布泊如其名，的確是一片很優良的牧場濕地。可這個綠洲濕地周邊，都是大漠戈壁。葉爾羌人要橫穿羅布泊，遠比繞圈子走星星峽這片山路要困難。
走星星峽這片固然路遠，可不會出現在大漠裏迷路，全軍覆沒的事情。
也可以走北，依著天山向吐魯番支援，可這樣天山那1頭的瓦剌4部準噶爾人也不是瞎子。
故而，從賀虎臣占據星星峽開始，葉爾羌汗國就被分割成了東西兩片，失去了調兵轉運的大動脈。
山坡新修建的戍堡裏，陳國策與在這裏接應的秦涼軍團幕府參軍，賀虎臣的3兒子賀詮交接。
製好的沙盤上，賀詮轉述最新的軍事部屬，也是1次調動。
“5日後發動總攻，炮擊3日。”
1枚枚兵人擺在沙盤上，賀詮指著吐魯番道：“賊軍已不足為慮，約有4萬餘，多雜民壯。其中可慮的是萬餘騎軍，不好1股聚殲。”
吐魯番是什麼地方，葉爾羌新汗的老巢，其胞弟鎮守的地方，能調集來的兵力都已經調過來了。
畢竟，西域這片地方當年蒙古西征時沒殺幹淨，畏兀兒人，哈薩克人、烏茲別克人都是人數較多的部落。現在的葉爾羌汗國是蒙古西征後裔，帖木兒汗國後裔在那邊站不腳，跑回來建立的汗國。
汗庭方麵崩潰了，才讓割據在吐魯番這邊的王室繼位。若再失去吐魯番，整個葉爾羌汗國會自然而然的崩潰。
陳國策看著沙盤上的道標，比劃衡量，眉頭越皺的深了：“大軍穿越星星峽需要兩日功夫，從這裏到哈密3裏路，多為山路最好情況是總計4日功夫。哈密向西吐魯番是7百裏，在不休整的情況，3日可抵。總共7日，這是不出意外的情況，我部才能抵達吐魯番參戰。”
說罷，看著賀詮這個少年道：“我等不得不計較安西將軍懷的心思，匆匆抵達戰場，頂多1日休整。十成戰力難發揮3成，不妥當。”
如果賀虎臣不願寬限兩天，陳國策敢跟著劉行孝勒軍不進，坐看秦涼軍團怎麼收拾爛攤子。
賀詮手指著吐魯番西北6百裏的方向，笑道：“吐魯番1戰後，秦涼軍團車騎主力南下回師收複安西4鎮；至於這裏，9交給寧夏軍團。”
他指的的地方是呼圖壁，旁邊就是古北庭都護府曾經治所所在的庭州，即有亞洲最中心之稱的昌吉，再東南百餘裏，自然就是後世烏魯木齊這個大鳥市。
陳國策皺眉更深：“呼圖壁是瓦剌重鎮，安西將軍是什麼意思？”