鍾立擔任常市市委書記的消息一傳開，四麵八方恭喜的消息就彙聚了過來，這樣的消息鍾立也習慣了，所以也不以為意，裏麵最主要的還是跟馬其東通了一次電話，馬其東告訴鍾立，黑省的情況有些複雜，馬其東到黑省上任不到一個月，已經吃了不止一次的憋了，經曆了大起大落的馬其東，做事也不再任性了，都留有餘地，這樣也是有利有弊，利是不至於自己陷入死循環中，弊是做事有了顧忌，不再敢放手幹了。
被任命為常市市委書記之後，鍾立也可以定下心來，好好研究一下常市的班底了，幾年不見，常市的班底發生了很大的變化，比如任勇調到了省政法委，秦升才也調到安州市，胡亞雄也到了錫城市，雖然走的人比較多，變動比較大，但是還是有些人鍾立是認識的，比如市委副書記曹正濤，組織部部長葉知秋，副市長古向昆，政法委書記翟向東，以及軍區政委趙派軍，，這五個人都是老熟人，其中翟向東是這次任勇調走之後上來的，熬了這麼久的公安局局長，能熬到政法委書記，也是不容易，同時還兼任著公安局局長，對45歲的翟向東來說，也算是出頭了。至於這個軍區政委趙派軍，聽說前麵有一次升到省軍區的機會，後來不知道為什麼沒有上去，所以還在常市，成為了常市的老人了。
除了這五個人以外，還有一些老麵孔，比如市長孟利軍，任勇告訴鍾立，這個孟利軍是一個特別有心計，並且特別內斂的市長，總之在任勇任上，不僅沒有很好地壓製孟利軍，很多時候，任勇的勢力是比不過孟利軍的，好在任勇官場經驗不多，但是看得也淡，所以也就無所謂了，所以任勇提醒鍾立，如果說非要找個對手的話，就必須要小心這個孟利軍。常務副市長郭世豪是孟利軍的鐵杆，兩人一起從別的市調過來的，在這之前就是盟友。這裏麵最值得一提的就是紀委書記龐豔霞了，任勇告訴鍾立，龐豔霞這個人跟市長孟利軍關係並不好，但是跟任勇走的也不近，一直以來都傳說龐豔霞是省委組織部長魯康華的嫡係，但是到那種關係，並不確定，隻是傳說而已，而且這個龐豔霞在市委裏麵還有自己的勢力。宣傳部長毛文源，副市長沈彬就是龐豔霞一係的，所以說常市的關係還是比較混亂的，自成一派的比較多，看起來七零八落，所以也就導致了不管有什麼問題，總要爭論很久才會有結果，因為在利益平衡上麵，的確很難。
越是這樣的局麵，鍾立越喜歡，因為在鍾立看來，一盤散沙永遠要比鐵桶一塊好搞定，所以鍾立合上花名冊，鍾立還是有些信心的，聽說鍾立擔任常市市委書記之後，馬老也打來了電話，鍾立回蘇省的事情是馬家一手操作的，在目前來說，鍾立還不明白馬家把他調回蘇省的目的是什麼，有些事情越來越嚴重了，那到底是什麼情況，鍾立還不知道。
歡迎儀式隆重而熱烈，鍾立是自帶光環的市委書記，上任伊始，不管是市長孟利軍，還是那個龐豔霞，對鍾立都釋放了足夠的善意，鍾立上任的第一天，孟利軍就幫鍾立辦好了宗誠秘書的組織程序，並且親自幹預了組織部，任命宗誠為市委辦公室秘書一科的科長，級別是正科級，而且告訴鍾立，一科的科長可以高配副處級的，意思就是告訴鍾立，隻要鍾立同意，宗誠就是副處級。
鍾立當然同意，送上門的肉不吃白不吃，就在宗誠上任之後的第二天，宗誠的行政級別就從正科級升到了副處級，宗誠也終於熬出來了，成為了常市第一秘，一時之間風頭無兩，但是宗誠還是蠻節製的，知道什麼該做，什麼不該做，這一點鍾立還是比較滿意的。
到了2002年，常市的經濟水平已經進一步提高，從GDP上來看，已經穩坐了蘇省的第四把交椅，而且在輕工業方麵表現地尤其突出，在國務院批準之後，常市還成立了一個新的區，將以前屬於陽湖區的一部分鄉鎮進行合並，成立了新區，大概是一年前完成的審批，新區的招商引資和經濟發展相當迅速，有了專門的工業集中區，勢頭相當不錯。
所以說，鍾立的上任還是比較輕鬆的，市委書記負責黨群工作，對全市的大局進行把握，日常工作基本上都由市委秘書長蔡源做完了，政府口的工作孟利軍駕輕就熟，所以也不要多說什麼，隻有一點不和諧的地方，這個地方在古向昆身上。