孔子（公元前551—前479），名丘，字仲尼，春秋時期魯國人。孔子是我國古代偉大的思想家和教育家，儒家學派創始人，世界最著名的文化名人之一。編撰了我國第一部編年體史書《春秋》。孔子的言行思想主要載於語錄體散文集《論語》及先秦和秦漢保存下來的《史記·孔子世家》。
孔子的祖先是宋國貴族，到了他父輩叔梁紇時，家道早已中落。孔子父早亡，與母親顏徵在相依為命。他在魯國做過會計，管過畜牧，據說還當過吹鼓手。
孔子長大成人後，身高八尺，力大可擎起城門，又喜歡學習周禮，為此還專門去洛陽向老子請教，可以說是文武雙全的人。
孔子奉行“學而不厭，誨人不倦”，他晚年學《易》，曾經把穿竹簡用的牛皮繩子翻斷了三次。孔子不僅勤學，而且能做到不恥下問。有一次，在魯國時孔子率弟子乘車出遊，半路上碰見一個小孩在路中間用瓦片壘城玩。
眼看車到跟前，小孩兒還在壘城，對孔子他們這群人不理不睬。孔子生氣了，責備道：“車來了，你不曉得避一避嗎？”小兒回答說：“自古及今，隻聽說車避城，沒有聽說城避車的！”說完，他順手指了指壘起的“城”。“說得有理。我得下去學習一些道理。”孔子把車停在路邊，下車和小孩攀談。“你叫什麼名字？”“姓項名橐，無字。”“幾歲了？”“八歲。”“你知道什麼火無煙？什麼水無魚？什麼山無石？什麼樹無枝？什麼人無婦？什麼女無夫？什麼牛無犢？什麼馬無駒？什麼雄無雌？什麼雌無雄？什麼為君子？什麼為小人？什麼為不足？什麼為有餘？什麼城無市？什麼人無字？”孔子問。項橐答道：“螢火無煙，井水無魚，土山無石，枯樹無枝，仙人無婦，玉女無夫，土牛無犢，木馬無駒，孤雄無雌，孤雌無雄，賢為君子，愚為小人，冬日不足，夏日有餘，皇城無市，小兒無字。”
項橐道：“我能請教夫子幾個問題嗎？”
“說吧。”孔子很大方。
“鵝鴨為什麼能浮？鴻雁為什麼能鳴？鬆柏為什麼冬青？”
孔子說：“鵝鴨能浮，是因為足方；鴻雁能鳴，是因為頸長；鬆柏冬青，是因為心堅。”項橐道：“不對。魚鱉也能浮，足卻不方；蛤蟆也能鳴，頸卻不長；綠竹冬青，內心卻空。”孔子無言以對。項橐又問：“天上星星有幾顆？”孔子說：“適才是問地，何必談天？”
“那麼地上碌碌有幾間屋子？”
“且論眼前事，不要談天說地了。”
“若論眼前事，眉毛有幾根？”
孔子笑而不能答，歎道：“後生可畏。”此後，孔子更加虛心問道了。他說：“三人行，必有我師焉。”而孔子的學識也更加與日俱增了。
一個八歲的孩童，孔子都可以把他當作老師，這是值得我們去學習的。孔子明白“不恥下問”這四個字的真正含義，所以才會有“三人行，必有我師焉”的經典語錄。聖人尚如此，何況常人？