萬曆二十九年，紫薇大陸久逢大旱，田地幹涸荒蕪，百姓流離失所，民不聊生。葉國雖開倉賑災卻苦於災民太多，為了得到更多的糧食，朝中大臣提出兩個策略：一方麵，迎娶宿都首富段棋軒之女；另一方麵，傳說紫薇大陸最西方雪山之巔住有一位擅風雪之術的雪女，派人前往雪山迎接雪女。
此方案一提出，朝中大臣眾皆讚同，皇上也很滿意這兩個方案，遂定在本月初八，也就是兩天後迎娶段棋軒之女。葉國皇宮難得一次喜宴，自是盛大非常，十裏紅妝。
自此皇宮之中多了一位柔妃，近日來恩寵不斷，然而皇上此舉也贏得了段棋軒的‘讚助’－－開倉賑災。
連安宮內葉雲音正和秋月飲茶，全然一副不知世事的樣子。可說出的話卻是：“秋月，你說皇上會派誰前往雪山？”
“紫薇大陸逢此大旱，想必寧國也想到派人前往雪山恭請雪女，此次前去必有一番爭鬥。而這一次爭鬥又隻能成功，不許失敗，想必皇上會派最有威望，帶兵經驗最豐富的南宮將軍前去。”
“秋月，分析的不錯，我也是這麼想的，可是，雪女是人，即使南宮將軍打贏了寧國，雪女卻未必會隨南宮將軍回來。”葉雲音擔憂的行至窗前，盯著明月。
“那又該如何是好？”
“皇上會有對策的。”
翌日，依舊冷清的連安宮來了幾位非同尋常之人，來人乃當今皇上身邊的貼身伺候太監沈弗沈公公，一同前來的還有沈公公手上的聖旨，此時葉雲音正跪在院內，去年種下的花種已經現在開花了，隻是在烈日之下顯得不那麼精神。
“八皇女聽旨，朕特命八皇女明日隨南宮凜將軍一起前往雪山，以顯我葉國迎接雪女之誠意。”沈公公的聲音高亢洪亮，遍及連安宮每一處角落。
“葉雲音接旨，謝皇上。”
“八皇女，早些準備吧！”
“是，多謝公公提醒。”
葉雲音目送沈弗離開後緩緩起身，掂量掂量著手中的聖旨，邊走邊問：“秋月，你說皇上為何會想到讓我去呢？”
“你與皇上見麵不過新春家宴上那一次而已，皇上自是記不得你的，如果現在皇上能想到讓你前往雪山，必然是有人在暗中提起。”
“誰會特意向皇上提起我？”葉雲音握著一杯茶暗想，這皇宮裏有誰想害死自己或者特意提拔自己的人，不然怎麼會在這麼重大的事情上要自己的命或者是讓自己出風頭。
“這皇宮裏，誰會對你這麼一位不受寵的皇女存好心，不過，好心沒有，壞心的話倒是能想到幾個人。”秋月抿了一口茶，似笑非笑的看著葉雲音。
“你是說葉雲寧和葉慶懷？”葉雲音回頭看了一眼正坐在榕樹下悠閑品茶的秋月。
“此去雪山，一路艱險重重，而到了雪山也危機四伏，如果你們帶回雪女還好，若是沒有帶回雪女，那你可免不了一番重罰。可以說，你此去凶多吉少。”
“嗬嗬，多謝秋月，多謝你為我分析的這麼周全啊！”葉雲音撅起嘴，斜視了一眼悠哉的秋月。
“不謝......你此去雖然凶險，不過，我陪不了你。”秋月毫不在意的雪上加霜。
“你又有事？”
“沒辦法，我除了保護你之外還有自己的事要做呐！莫非，你想我陪你在這連安宮孤獨終老嗎？”