別院深深夏簟清，石榴開遍透簾明。
樹陰滿地日當午，夢覺流鶯時一聲。
“杏兒。”素依見屋子裏燭光瑩亮，推門便喚了聲，可關上門卻見屋子裏靜悄悄地什麼也沒有，方歎了口氣走到床榻邊，仰麵躺了下去，她勞作了一天，方才又走了那樣遠，如何不累？想到方才，皎白如雪的麵容便染上一片紅霞，上天還是善待她的，她辛苦一天，心中本是鬱結沉悶，卻不想信步而行竟會遇到他。想到他，唇邊不禁勾起一抹淺笑，須臾間，便已沉沉睡去。
杏兒回來便見到一副美人臥榻的場麵，見她安靜沉睡，容顏秀美，不由得露出一抹微笑，拿起一塊薄單覆在她身上，有多久沒見到她這樣沉睡的模樣了？她那樣美，那樣好，老天為何偏偏讓她受那樣多的苦呢？
“素依，你怎麼起的那樣早？”杏兒揉了揉睡眼惺忪的眼睛問道。
夜幕幽藍，點綴著零碎地幾顆星辰，素依點了盞蠟燭，就著亮光在撚棉線，聽到杏兒的聲音，歉然一笑，道：“我吵到你了嗎？真是對不住，你接著睡吧，時辰還未到呢。”
杏兒卻起身走到素依身邊，見素依正在將幾縷棉線搓在一起，問道：“你這是幹什麼？”
素依道：“我昨兒剔蓮子心用的是針，可是手上功夫不嫻熟，用起來不便，便想著用棉線來剔蓮子心。可咱們用的都是細線，須要合成幾股才成。”
“可是棉線過軟，會好用嗎？”
“放在這燭淚中浸一下，冷了後就會硬的。”素依解釋道。
“哦。”杏兒低低地說了句，卻忽然發現素依的食指上紅了一片，分明是針紮的，白嫩的手心也滿是通紅這才恍然明白她用棉線的原因，心裏不禁有些難過，卻不知道該如何說。隻心疼地望著素依。
素依弄好線，見杏兒怔怔地望著自己，勾唇笑了笑，道：“在想什麼呢？”未等杏兒回答又道：“你再睡會兒吧，我先去禦膳房了。”
杏兒見天色未亮，便拉住她，道：“剛剛卯時，你怎麼去那麼早？”
“魏公公昨兒就交代了我今日的活，我現在若不去，隻怕做到深夜都做不完。”素依苦笑道。
杏兒嘴唇噏動，卻終究什麼也沒說，放開了素依。
秦漢將早擬好的食譜交給各個皰人，卻瞧見素依還在院子裏搓洗綠豆，一碗清粥正放在她身旁的凳子上，辰時已過，她卻連早飯還未用，烈日當頭，隻見她汗水涔涔，一張白皙的小臉被熱氣熏得通紅，不由得有些觸動，握了握拳，拉過身邊擦肩而過的一個夫役，吩咐道：“你去把那些綠豆洗了，讓素依去吃飯。”
夫役頷首答應，秦漢遠遠地瞧著，見那夫役去接替素依時，素依先是不允，後方滿麵感激地去端起凳子上的一碗粥，可一雙手卻哆嗦不止，秦漢驚詫地望著她，她一手端碗，一手去拿那勺子，小心翼翼地舀了一勺粥還未湊到嘴邊，執碗的手仿佛忽然沒了力氣，那一碗粥便直直地摔了下去，清粥碗片四濺，驚的她猛然退後一步，她睜著一雙大眼睛，震驚地望著地上的碎片，又驚又怯，秦漢見她一臉傷感，便上前走了一步，本想到她身邊安慰她，可卻在門檻止住了腳步，隻見素依緩緩地蹲了下去，撿起地上破碎的碗片，一顆晶瑩剔透地淚珠便掉落下來，砸到碗片碎口處，一分為二，她輕緩地撿起地上的碎片，冷不防手上便被碎片割了個口子，登時鮮血便滲了出來，可她卻好像猶未可知，隻一片一片撿起地上的碎片放在手裏，秦漢見她如此模樣，鮮紅的血與白淨的瓷碗相映，顯得觸目驚心，再也忍不住徑直向她走去，從她手中奪過碎片丟擲到一旁，握住她的手，從她肋下扯出她的帕子給她包了起來，他動作迅速，素依又一直怔忡出神，直到他將帕子包在自己手上這才回過神，抬頭向他望去，愣了愣，道：“怎麼會是你？”
秦漢心中納悶不已，隻見她眼神迷茫，神色飄忽不定，不知她為何這樣問，正想回答卻見她的身子無力地向後倒去，秦漢駭然大驚，眼明手快地接住了她的身子，但見她臉色潮紅，嘴唇發白，已然昏了過去，當下便將她抱了起來。
“素依，你醒了？真是太好了！”杏兒見素依長長的睫毛微微顫動，驚呼道。
素依勉強睜開眼睛，卻覺得渾身無力，好像生了場大病似的，見杏兒一臉的驚喜，便想問她，可張了張嘴，卻覺得口中幹澀，喉嚨疼痛，低低喃道：“水……”
杏兒立即說道：“要喝水嗎？我去拿水。”說完便從桌子上端了杯水過來，湊到素依唇邊，她一手摟住素依，讓素依撐起身子，一手喂她喝水。
素依將一杯水喝完，嗓子裏的燒灼感這才下去，輕輕說道：“我是怎麼了？”