斜風細雨，涼薄微寒竟纏綿了一日，到了酉時仍是未歇。
素依正在炕上執著花繃子繡些小樣，秋若步履匆忙的開門進了屋子，見到素依不由得笑道：“你身子剛好，可不能累著，快放下吧。”說著便上前奪了素依手中的花繃子放到了桌子上。
素依淺淺一笑，“我身子已經沒事了，隻是……我這兩日怎麼沒見雲柔？”
秋若的笑容僵在臉上，素依心中一緊，問道：“雲柔怎麼了？”
秋若咬了咬唇，似乎下了很大的決心方才說：“素依，隻有你能救她。”
“她出了什麼事？”素依抓住秋若的手問。
“她犯了錯，被罰去了慎刑司……”
“她犯了什麼錯？”素依一驚，雲柔性格活潑，雖然貪玩卻也不是沒有分寸之人，隻見秋若麵色飄忽，囁嚅了半響終究隻是歎了口氣，哀求道：“到底是怎樣的錯，我也說不清，隻知她惹怒了萬歲爺，素依，自你病後萬歲爺待你便又如從前一樣了，你去求他，他一定會放了雲柔的。”
素依的手忽然便沒了力氣，一寸寸從秋若的手腕上滑落下來，秋若隻覺她手指上的溫度似乎在一絲絲的退去，不由得喚了聲：“素依……”
素依勉強勾了勾唇，卻沒有笑意，秋若一臉的哀求落入她眼中卻隻叫她心中難受，秋若見她滿臉淒然隻無奈地歎了口氣，卻忽然聽見門外傳來腳步聲，匆忙便到門前去看，遠遠便瞧見幾個宮人簇擁著一個嬌豔貌美的女子正朝她走來，那女子著了件橙黃缺襟鬆枝織金長衣，外麵罩了件酡紅的蜀繡荷花坎肩，發間的紅珊瑚墜子長長的垂在一側，舉手投足無不明豔動人，秋若暗自吃了一驚，麵上卻未露分毫，走上前去請了個安：“奴才給嘉貴人請安，嘉貴人吉祥！”
嘉貴人微微揚唇：“起來吧。”
秋若方站了起來，又聽嘉貴人道：“素依呢？”
“在屋子裏。”
嘉貴人便揮了揮手，立即有宮女將食盒遞了上來，嘉貴人提在手裏說道：“本宮今兒想與素依說幾句體己話，你們便在外麵候著吧！”
“是。”一眾宮人莫不應承，秋若無奈這模樣是將她也避在了外麵，可卻又不得不從。
嘉貴人提著食盒，輕踱緩步地邁進屋子裏見素依正躺在炕上出神，便盈盈一笑：“你身子可好？”
素依見是她，忙翻身從炕上下來，嘉貴人將食盒放在桌子上快步上前扶住了她，道：“你身子才好就不用如此多禮了。”
素依淡淡地一笑，嘉貴人細細地瞧著她，抿唇道：“你又瘦了許多，隻是越發的出挑惹憐了。”
“嘉貴人莫要打趣奴才了。”素依低低說道。
嘉貴人隻勾了勾唇，指著桌子上的東西說：“瞧我給你帶什麼好東西來了？”
素依走到桌前嘉貴人才將食盒打開，裏麵卻是兩道精致的菜肴，嘉貴人取了出來又揭下一層，下麵亦是兩道菜肴伴著一壺酒。
素依稍有疑慮，嘉貴人將東西擺好方按著素依坐了下來，笑道：“今兒是你的生辰，我來陪你小酌幾杯。”
素依恍然大悟，茫然喃道：“我竟忘了……”
嘉貴人秀眉微挑，笑意盈然於麵，素依低低的說：“想不到你竟記得？”
嘉貴人一麵朝杯中倒著酒，一麵說：“我其實是不大記得的，不過有人記得，那人特意從邊疆托了書信與我，千叮萬囑我切不可忘記，你說我又怎會忘記呢？”
素依一詫，眸子隨即便黯淡了下去，纖纖素手便執起那杯子便一飲而盡，她從未飲過酒，立時便被嗆的咳嗽起來麵紅耳赤，隻覺入口辛辣又酸又苦，那清冷的酒漫入腹中仿佛連肺腑也是酸辣一片，又苦又澀，竟嗆的她連眼淚都流了出來，眼前的人影也仿佛虛幻了起來，意識到嘉貴人驚訝的目光她胡亂地抹著臉上的淚水，澀聲道：“沒想到酒這樣辣……”
嘉貴人卻抿了抿唇，唇角微微揚起一個弧度，將酒杯舉到素依麵前道：“素依，我與你喝一杯，算是替那人償了他的心願。”
素依神色淒然，抬手迎了上去，上好的白瓷杯碰撞到一起發出清脆的叮咚聲，接著便是一飲而盡，素依急促地咳了幾聲，臉頰不自覺便是暈紅一片仿若天邊一道豔麗的雲霞，一雙剪水雙瞳也變得迷離起來，嘉貴人望著她的模樣唇邊揚起一抹極難察覺的異樣笑容，酒杯放到唇邊卻隻是淺嚐輒止，她又給素依倒了一杯，口中卻說：“你身子剛好，不要喝太多酒，可今兒你生辰……素依，我隻是想你開心些……”