時間在寒冷的天氣中緩緩而過，轉眼間已經到了臘月十五，陷入膠著狀態的西線戰事仍然如同結冰的黃河，表麵平靜如鏡，暗中激流湧動。
盧植率領的北軍放慢了攻打離石的節奏，希望皇甫嵩和曹孫聯軍能夠在藺縣和皋狼取得進展。然而，麵對比石頭還硬、比寒冰還冷的趙軍，並非盧植一廂情願就能有結果，也不是皇甫嵩和曹孫聯軍咬緊牙關就能一口氣打到城頭上去。
隻要是攻城作戰，任你千繞萬躲，都逃不開一個不死不休的結局。攻城一方機關算盡想破城而入，守城一方不為所動依然堅守不退。想進藺縣和皋狼，那就拿手下士卒的性命往城牆下一輪又一輪地填吧！
截至目前，皇甫嵩已經向藺縣發起了四輪攻擊，五萬禦林軍和禁軍，已經隻剩下三萬出頭，再戰下去便有了全軍覆滅的危險。據皇甫嵩的目測和估計，城頭防守的雄武軍傷亡的有六千之數，但是守城士卒的戰鬥意誌依然非常的旺盛，透露出來的絕對是戰至最後一兵一卒的必死之心。而且，隨著守城士卒的減員，剩下來的士卒彷佛還在戰鬥中不斷成長，越發的勇猛和凶狠，雙方的戰損比更是朝著不利於禦林軍一方發展。
皇甫嵩的叔叔皇甫規不幸在帶頭攻城的戰鬥中身中床弩而亡，這讓皇甫嵩心中異常疼痛。皇甫嵩所不知道的是，守城一方的雄武軍，也有一名將領不幸被流矢所傷，經過搶救無效，壯烈的以身殉城。
犧牲的雄武軍將領是劉何，這位當年從丁原帳下轉投趙興的武將，平日裏不顯山不露水，隻是老實本分地做著本職之事。在關鍵時刻，他帶領重甲步卒防守著一處即將出現潰敗的垛口，硬生生將爬上城頭的敵軍全部頂了回去。
遺憾的是，城下射來的紛飛箭雨中有一支箭矢，竟然刁鑽地射進了劉何掩麵盔甲上露出眼睛的空隙之處。這支箭矢射穿了劉何的瞳孔，直至顱骨之內，徹底破壞了劉何的腦內器官。就算是華佗在場，也是無法進行醫治。劉何的犧牲，並沒有讓雄武軍士卒有半分的畏懼和退縮，相反更加激起了士卒們堅守到底的決心。
實際上，駐守藺縣的雄武軍具體的傷亡數字是五千，比皇甫嵩估計的少了一千。這五千人中，陣亡的不到兩千，重傷的兩千多，輕傷的有一千。這樣的傷亡數字，完全歸功於趙興不遺餘力地改進和提高麾下軍隊的防護裝備。在冷兵器時代，堅固的鋼甲和頭盔可以挽救許多士兵的性命。
如果皇甫嵩繼續跟李進武消耗下去，將會發現越到後麵，雄武軍的恢複能力越強，彷佛憑空又多出了數千士卒一般。等到雄武軍死光了的時候，能夠站在藺縣城頭的禦林軍和禁軍又能剩下多少？或許皇甫嵩根本就等不到那一天。別忘了，藺縣城內從上郡遷過來的許多當年的豁耳黃巾，根本就沒有被發動起來。真到了無兵可守的時候，李進武會毫不猶豫地征調這些曾經的罪民，繼續與皇甫嵩血戰到底。
皇甫嵩的日子不好過，攻打皋狼的曹操和孫堅的日子一樣難過。曹操和孫堅率領的畢竟不是中央軍，攻打皋狼的決心沒有皇甫嵩和盧植那麼堅決，所以在各自出兵攻打了一次賈詡之後，便十分默契地偃旗息鼓，不再去碰擺在麵前的大釘子。