?趙興與周倉在玉門關外分別之後，隻帶著五千定遠軍漢軍騎兵師的兄弟，緩緩向著敦煌方向而來。
既然是他自導自演的一場大戲，當日馬岱和馬玩率兵攻打玉門關便是假的，至於留在敦煌城內，掩護華衛國他們抬著趙興撤退的兩千斷後騎兵，在戲演完了之後便與趙興帶走的三千騎兵合為一處。
敦煌城內儲備的大量軍需物資，是被馬岱和馬玩轉移出了關外，這些物資的去向自然是焉耆國都員渠城。下一步焉耆國將作為趙興收服西域的重要根據地，如今由馬超和田豫親自鎮守，這些軍需物資的抵達，將會成為征西軍團取得一個接一個勝利的保障和基礎。
敦煌城內原本忙碌著修築新城的數萬工匠和勞力，被趙興開出的雙倍工錢吸引著去了員渠城。玉門關內沒有了工匠，下一步還可以從各州征募和調集，而不善於修築防禦工事的焉耆國，卻十分需要這批技藝嫻熟的建築工匠。
大漢原先設置的西域長史府治所，位於宜禾都尉城與前車師國之間，距離玉門關倒是很近，但明顯不利於對更為偏西的諸番國進行管理和統治，所以趙興計劃把焉耆國的員渠城作為新的西域政治文化乃至於經濟中心來建設。
員渠城的位置得天獨厚（可參考如今新疆自治州焉耆回族自治縣的位置），蔥嶺河從旁流過，緊鄰著秦海（今博斯騰湖），又處於焉耆盆地的腹心位置，周邊的農牧業十分發達，可以容納和養活大量人口。如果在這樣的地方修建一座類似於臥虎城一般的中樞城市，可以極為有效地掌控西域全境，並且為今後向西繼續擴張預留足夠的戰略空間。
直到現在，很多已經參與了“玉門關事件”的將領，仍然弄不明白趙興這麼來回地折騰所圖謀的是什麼，但趙興本人從一開始目標就十分明確！
趙興這次不僅要讓遼東的公孫度跟烏丸族和高句麗打得不可開交，還要徹底檢驗一下各軍團獨立應對重大危機時的能力，最為關鍵的是，他要逼迫朝廷給自己封王！是的，必須封一個最大的王！
實際上，就算朝廷不給趙興封王，依然難以阻擋他東征西討的步伐，但這樣無形之中會使趙興在百姓心目之中的威望降低。
當年五十萬大軍圍攻並州時，趙興可以發動全州之力抵禦來自四麵八方的入侵。那時候，他站在道義的製高點上。百姓們是為了保護自己的家園和財產，這樣的戰爭不僅不會削弱趙興的威望，相反，還會使他的領袖核心地位更加牢固。
後來，禁鹽運動爆發，晉國百姓生產的商品被人查封和充功，晉國商人被人捉拿甚至捕殺。趙興於是又發動了一場大規模的戰爭，這次占據著複仇的名分，仍然得到了百姓的全力擁護和支持。
但是接下來，無論是對西域用兵，還是對遼東征戰，都跟保家衛國和複仇雪恥沒有了多大的關係。已經習慣了安逸生活的晉國百姓，他們的心裏真的還那麼甘願把自己的子弟送上危險的戰場嗎？還真的對占領那些冰冷苦寒之地那麼熱衷嗎？
當然了，趙興在北地百姓心目中的地位和威望不可能一朝便會崩塌，如同當初他的威望不是一朝之間建立的一樣。但水滴石穿、繩鋸木斷，再順服的百姓，也有心裏的訴求；再善戰的部隊，也有厭戰的時候。所以，趙興必須尋找新的道義製高點，尋找新的威望增加值。
趙興想讓朝廷給他封的王叫做“平西王”，這個稱呼後世有人用過，那人做了漢人的叛徒，成了滿人的走狗，他的名字叫做吳三桂。趙興不想做走狗，他想讓別人給大漢做走狗，所以這個“平西王”的頭銜必須拿到手。