上馬縣城並不太高大的城牆外，細雨紛飛，外麵數十騎一夥的騎兵不時策馬飛奔而回，身後跟著十幾，數十，甚至上百，數目不一，神情略顯狼狽的敗兵。
陳瓊端坐在上首的椅子上，讓大夫包紮右臂的傷口，神色冷靜，不用去看，也知道陳瓊冷靜的外表下此時心情絕對好不到哪裏去。
“主公，在下作戰不力，導致兵敗至此，請主公降罪！”荀攸納頭便拜，一臉慘然。
“軍師何出此言。”陳瓊連忙上前兩步將荀攸扶起，“我軍從未與西涼兵交過手，攜破黃巾之勢，雖士氣高漲，然將士多有驕奢之氣，經此一戰方知人外有人，天外有天。”
“此次兵敗非戰之罪，若非吾中了西涼軍奸計，未能拖住西涼鐵騎，勝負猶未可知，軍師何罪之有。”
說到底，這次雖然吃了敗仗，但荀攸能事先洞悉西涼兵埋伏，誘敵出擊，並且指揮劣勢兵力抗住優勢西涼步兵。直到西涼兵投入騎軍之後才致戰敗。已經算是難能可貴。這次吃敗仗指揮上沒什麼失誤。
不過這句話也有些安慰荀攸的成份，就算西涼軍不投入騎兵，荀攸也撐不了多久。這不是荀攸無能，而是西涼軍將領徐榮統兵確實厲害。沒有絲毫破綻讓荀攸鑽。
“多謝主公厚愛，不過自家人知自家事，徐榮統兵，吾不如也！”荀攸自歎弗如地說道，“此戰損兵折將，主公宜暫避鋒芒，退回譙郡以自守，葛陂數十萬黃巾降卒，青壯眾多，用不了多少時日，主公便可恢複實力再擇機北上。”
“退回譙郡就不必了，徐榮擊敗了吾，自然會再去找孫堅，況且吾還要在上馬縣收容部卒，這些部卒跟隨吾出譙郡，吾豈能輕棄？”陳瓊擺手說道，“向袁術催促糧草，喪葬，傷員醫治，公達這幾日汝便多操勞一番，吾去提振士氣。”
“攸職責所在，何操勞之有。”荀攸躬身說道。
“主公，主公，周將軍回來了！”屋外一聲大叫，隻見鄧堅大步進屋道。
“什麼？哈哈，好，吾便知元福不會離吾而去。”陳瓊大喜過望，快步衝出屋外，到達城門口，隻見周倉正與兩名士卒抬著擔架向城門處行來，周倉那魁梧的體形比起往常頹廢了不少。身上衣甲殘破，顯然不知道經曆了多少苦戰才堅持到上馬縣。
“元福！”
“主公，雲禮為救某戰死了！”周倉看到陳瓊，這粗莽的漢子眼睛頓時一紅，號淘大哭出聲，如鐵打的漢子在戰場上喋血尚不皺一下眉頭，此時卻忍不住淚如雨下。於通為了救他替他擋了槍，敵軍之中，周倉帶著數百士卒背著於通一路且戰且走。身邊的士卒不斷有人戰死，失散，最後走離了大隊，身後的戰場亂作一團，誰也顧不上誰。隻知道往遠離西涼軍的方向逃。周倉運氣不錯，遇上了巡騎的陳到，到過周倉不肯上馬，抬著於通的屍首一步步來到這上馬縣城。