水洋鄉曆史上，有記載以來土生土長的第一個“縣官”，這就是常寧上任的最大意義。
在杜秋蘭的頑強堅持下，常寧總算換上了一套新衣服，小翻領的黑色中山裝，市麵上最流行的黑色西褲，外套裏穿的，更是杜秋蘭早就織好了的紅色毛線衣，鮮豔奪目，領口有些緊，搔得脖子癢癢的，可常寧不敢拂了蘭姐好意，隻能是忍著，那個已經洗得泛白，用了整整五年的軍用挎包，也已經換成了象征著幹部身份的黑色皮包，這是老舅常學軍去青州辦事時買的，昨晚又被蘭姐逼著去理發店剪了頭，西發頭變成了平頭短發，黑皮鞋是薑希送的，看得出她很用心，穿著蠻合腳挺舒服，蘭姐收下來，常寧自是不敢多嘴……用常寧的話說，總而言之，言而總之，鳥槍換成大炮，土包子進城，一切都齊了。
接常寧的人，是縣委常委、縣政法委書記兼公安局長洪濤，縣委組織部常務副部長胡子茂，縣公安局常務副局長於建雲，檔次絕對的高，陣勢驚得嚇人，加上薑希和羅鐵貴率領的水洋鄉全體機關幹部的歡送，徹底打亂了常寧低調上任的計劃，這種時候，兄弟和朋友的美意，是無法也不能拒絕的。
在縣委大院門前下了車，和洪濤於建雲他們約好晚上吃飯時間後，握過手道了別，常寧跟著胡子茂進了縣委大院，和以往每次來不同，這次是以大院人的身份，常寧出手便大方很多，向著門衛老頭扔過去兩包牡丹牌香煙，並第一次知道老頭和洪濤一個姓，於是洪叔洪叔的喊了幾聲，又是握手又是拍肩，惹得洪叔翹著大拇指，激動得差點老臉掛淚，旁邊的胡子茂低聲笑說，“行呀兄弟，你這就算開始了。”常寧樂道：“胡哥你別嫉妒，這是這個大院裏，我最尊重的人。”
按照程序，當然先見的是組織部長邱夏風，因為他受地委組織部委托，將向常寧口頭宣布任職命令，胡子茂為兩人各倒上一杯熱水後，知趣的退出去帶上了門。
其實，都已經是知根知底的戰友了，用不著那些討厭的繁文褥節。
邱夏風望著常寧微笑著說：“怎麼樣，允許我也改革一回，去掉那些你討厭的程序，常助理應該沒有意見吧？”
常寧心領神會的報以微笑，“領導的指示，下屬敢不執行乎？”
兩個人便相視著笑了好一會。
邱夏風得意於自己的看人目光，和曆史關頭的明智選擇，心情大好，臉上的苦色也自覺的消退了大半，“其實，縣長助理是個很有意思的新生事物，待遇上比副縣長差一些，聽起來也有點拗口，但卻是個大有可為的位置，有心人做有心事，所以我個人覺得，你小常最適合這個位置，這就好比一個人上台階，一隻腳停在正科級的台階上，另一隻已經踏上了副處級的台階，將至而未達，需要用力用心的去努力，這時候，就象歌裏唱的那樣，青春總是沒有極限，我很年輕我怕什麼，時間將證明人生的選擇。”
“老領導，您真是與時俱進啊”常寧若有所思的說道：“不管怎麼說，我就象一棵小草，當狂風暴雨來臨的時候，您不能躲在一邊看風景啊。”
邱夏風笑道：“我待得住麼，這把老骨頭，應該還能支撐幾年，常助理有令，老朽定當鞠躬盡粹。”
常寧聽了，心中稍安，老邱可是常委會裏的風向標和定海神針，有他在，自己的處境就比較安穩。
“老領導，好久沒見到玉寶了，怪想他的，他在黨校學習快結束了吧？”
“嗯，”邱夏風點著頭，臉上是一片欣慰，“小常，這小子能走上正道，都是你的功勞，而且現在終於喜歡上讀書了，聽說成績還不錯，他們那一期培訓，春節前就能完成，我正想征求一下你的意見呢。”
“老領導，我也正想和你說呢，我是這樣想的，玉寶回來以後，應該是副科級了吧，雖然我離開了水洋鄉，但大局仍在我們手裏，即使別人摻點沙子也沒啥作用用，對玉寶來說，他們都是自己人，留在那裏也失去了鍛煉的價值，倒有一個地方，我感覺很適合玉寶。”
“哦，小常你說。”
常寧說道：“聽說，要成立一個叫鄉鎮企業管理局的新機構，我覺得玉寶應該去那裏。”
邱夏風微微的笑起來，難得的“狂”了一句，“英雄所見略同啊。”
常寧跟著笑了笑，“老領導，您還有什麼吩咐？”
邱夏風擺擺手道：“老話說得好，師傅領進門，修行在自己，你就用心的去體會吧，別希望別人的拐杖，那會束縛你思想的，鄉鎮和機關的最大區別在於，鄉鎮是一個開放的平台，允許人自由的刀揮和想像，而機關就顯得相對的僵化機械和保守，這個大院裏有一百多人，他們都曾經是青年才俊中的佼佼者，不然也進不了那個大門，可歲月的流逝，和封閉的環境，他們還剩下多少銳氣和自己思想？而你要做的，就是努力去適應新的環境，融入卻不逐流，適應而不盲從，同時始終保持自己的獨立思考，隻有這樣，才能脫穎而出。”