常寧麵對的，是青陽縣政壇冉冉升起的本土新星，從綜合情況來看，李向冬比那個外來戶鄭誌偉更難對付，最為致命的是，常寧在李向冬麵前，僅僅是個剛出道的小字輩和小弟弟，要從他手中搶奪計劃外災後重建款的掌控權，難度實在太大了，有的事，光有上麵的力量也不足以落實。
李向冬既是獨立的，他不屬於方天正一方，也和青州鄭家素無來往，和王玉文邱夏風他們也保持著不錯的關糸，但他又是各方共同看好的人，就連方天正也樂於見到他的崛起，他有一個更廣泛的基礎，作為前城關鎮黨委書記，就連人大政協的那幫老家夥們，都對他頗有好感並極其看好，在特別注重論資排輩的國度，三十歲的人肯定要比二十三歲的更受老家夥們歡迎。
知情人都清楚，那筆還未到帳的計劃外災後重建款，已經成為各方爭奪青陽政壇的製高點，其中有人為的因素，也是有人暗中推波助瀾的結果。
常寧有過一絲絲的猶豫，但午飯後陳林的來訪，打消了他最後的疑慮，用他的話說，他決定做筆一錘子買賣，義無反顧的賭上一把。
逆水行舟，不進則退。
兩個人的提撥，帶來的是一糸列人事變動，陳林終於實現了“農村包圍城市”理想，接替李向東出任城關鎮黨委書記，肖國英也算修成正果，順理成章的頂了陳林留下的位置，根據正職不得在自己家鄉任職的不成文規定，羅鐵貴調任三樹鄉黨委副書記兼鄉長，好在三樹鄉離他家很近，他還有照顧家庭的餘地，薑希的水洋鄉代理黨委書記也隨之被扶正，老知青虞挺華則正式出任副書記兼鄉長。
常寧望著對麵的陳林，麵帶微笑的問：“老陳，你再次確認一遍，李向冬並沒有讓你幫忙，是你自己決定來勸我放棄的。”
陳林怔了怔，心說這有區別嗎，“小常，坦率的說，我自己的屁股都沒坐下，根本不該摻和你們的事，你是我的兄弟，李向冬也是我朋友，我這次能順利上位，和他的大力推薦多少有點關糸，總之，他沒有說什麼，是我自己覺得大家都剛到新位置上，立足未穩，就來個兄弟相殘的話……所以，所以我覺得有必要跑一跑。”
陳林是出了名的“老油子”，常寧是人小鬼大，朋友歸朋友，卻從不把他說的話全部當真，“老陳，我可是小半仙，你的話裏有水分，我還是看得出來的，但我不怪你，因為對於風箱裏兩頭受氣的老鼠，我總是深懷憐憫之心的，嗬嗬。”
“唉，小半仙就是小半仙那，”陳林苦笑著，無奈之情一下子表露無遺，“算嘍算嘍，和你們聰明人打交道，累啊，難怪我老婆都罵我，這輩子幹不了拉媒作纖的活，我還是回去洗自己的屁股去吧。”心裏更在長歎，這次答應李向冬來勸常寧，不管成不成，總算是還了李向冬一個人情，可在常寧心目中，自己這個兄弟的關糸，就要大打折扣了，李向是很強勢，可人家小半仙光腳不怕穿鞋的，什麼招都使得出來，兩人尚未短兵相接，憑隔空對掌就已經互不相讓，針鋒相對，別人躲之不及，自己幹麼還傻乎乎的往上湊呢。
整個下午，常寧足不出戶，老老實實的讀著辦公桌上的一大堆文件。
常寧的辦公室沒有裏外間之隔，有資格配備專職秘書的縣委常委們，才會將辦公室分成裏外兩間，辦公室裏的陳設也差著不小，沙發是肯定沒有的，也沒有那種神秘的紅色電話機，辦公桌其實就是市麵上尋常的寫字台，隻不過在一邊加長了一些，以便堆放小山似的各種文件和資料，那個伸手可及的書架倒和領導們的一樣大，上麵放著幾十本公家發的必讀書，無非是領袖著作和各種資料彙編，還有幾本新華字典之類的工具書。
扔開手中的文件，常寧伸伸懶腰，又琢磨起身邊這個書架來，得花點錢買幾本書了，不然別人看到空了五分之四位置的書架，會留下不好印象的，更會讓小白臉鄭誌偉找到嘲笑自己的機會。
想什麼來什麼，門被輕輕推開，先飄進來的是一陣笑聲，“嗬嗬，小半仙，是不是想買幾本書裝點門麵呀，嗬嗬，心疼你口袋裏的鈔票了吧。”
常寧皺起眉頭，正準備來番唇槍舌劍的反擊，眼光瞥到鄭誌偉身後的李向冬，就趕緊咽回到了嘴邊的話，心裏一個勁的罵，該死的小白臉，怎麼不讓湖城的蚊子叮死你呢。