省長的話不能不聽，換個說法，李瑋青對自己不錯，常寧不得不給他點麵子。
常寧的發言安排在會議的第一天下午，這次他沒有在嘴上跑火車，而是捧著李州騰為他準備發言稿，照本宣科地讀了二十分鍾，也許是注意力集中的緣故，盡管事先沒有練讀幾遍，但居然讓他讀得非常通順，幾乎沒有出現卡殼的狀況。
在掌聲中下得台來，常寧走回到錦江市代表團的座位區，坐在了兩位老家夥之間，市政協主席高正國和市人大付主任方振國。
市長陳鬆坐在主席台的第二排，常寧在坐下的瞬間，遠遠的瞄了陳鬆一眼，沒想到，此時陳鬆也正在看著他，兩個人的目光隔空相交，彼此都讀出了對方複雜的情緒。
市委常委會的增補之事還沒有塵埃落定，常寧感到陳鬆對自己更加冷淡了，這也是沒有辦法的事情，官場之上利益至高，既然是互為竟爭的雙方，就沒有什麼溫情可言，這個陳鬆的性格就是這樣，一半的性緒都寫在了那張胖乎乎的臉上。
常寧今天又在省委領導麵前火了一把，陳鬆的心情更是好不起來，如果是別人，陳鬆早就動手收拾他了，可常寧是寧家的人，陳鬆也是在體製內混了幾十年的人，知道實力的重要性，有實力才能有一切，沒有實力，談什麼都無濟於事，以陳家的實力和曆史地位，根本無法挑戰寧家的地位。
高正國目光銳利，微笑著輕聲說道：“小常，陳市長在看你呢。”
常寧尷尬地笑起來。
方振國說道：“誌大才疏，德薄心高，不要理他。”
常寧掃視一遍周電，嘴裏咦了一聲，“兩位老哥哥，李付市長呢？”
李耀先是分管農業和扶貧工作的付市長，常寧上台發言前，他就坐在前麵一排，怎麼一轉眼就不見了呢？
“你剛上台開始發言，會務處的人就讓他去接電話，可能市裏有事找他吧。”高正國說道。
常寧壓低聲音道：“兩位老哥哥，你們在這裏耗著，我先撤了。”
知道常寧怕開會的毛病，方振國笑道：“沒事沒事，你去吧，我們記下來後，再向你常市長彙報。”
常寧離開會場，本想上街遛達一回，可這江州市是個群山環抱的小城，天氣又悶又熱，站在會堂門口，熱風撲麵而來，打消了常寧上街閑逛的念頭，他溜回到招待所自己的房間，關緊門窗開起空調，倒在床上蒙頭便睡，開會，開屁的會，老子不用開會，照樣能把革命工作做好。
九嶺地區是西江省最貧窮的地方，經濟發展連錦江市的銅山縣都不如，這裏缺一個能幹敢幹的領導啊。
一陣胡思亂想之後，常寧迷迷糊糊地進入了夢鄉……
也不知道睡了多久，常寧被刺耳的電話鈴聲給吵醒了。
“誰，誰啊？”常寧拿過床頭櫃上的電話，沒好氣的問道。
“常市長，還沒睡醒呀？”
一個女人的聲音，常寧聽著有點耳熟。
“你是……”常寧拖著話音，他實在想不起是誰。
“常市長，我是肖蘭。”電話裏，市委宣傳部長肖蘭輕輕的笑道。
常寧趕緊坐了起來，“對不起對不起，肖部長，我的確是在睡覺，沒能聽出領導的聲音，請肖部長多多原諒啊。”
肖蘭笑著說道：“常市長，你看看都幾點了，還睡那。”
一看手表，常寧不好意思的笑了，都快到黃昏七點了，他娘的，招待所食堂的飯是沒得吃了。
“肖部長，你有什麼事嗎？”常寧一邊起身一邊問道。
“常市長，你出來，我請你吃飯。”
聽到肖蘭要請自己吃飯，常寧的心中就是一動，也不知道穀芳芳這娘們用了什麼方法，竟讓矜持的肖蘭主動的發出了邀請。
其實，常寧早就想跟肖蘭進行交流了，隻是一直都沒有合適的機會，今天一起來九嶺開會，倒是一個挺好的機會，如果能贏得她的支持，自己進入常委會的把握就又多了一分。
“肖部長，你說個地方，我馬上過去”常寧說道。
“出了招待所的門往左，一直前行，第三個十字路口再往左，繼續直行至第二個十字路口右轉，前行約兩百米，有一家酒店，名叫知青之家，我在那裏等你。”
常寧咦了一聲，“肖部長，你對這裏很熟啊。”
肖蘭笑道：“我在這裏當過六年六年的下鄉插隊知青，算得上半個東道主呢。”
放下電話，常寧才想起穀芳芳說過，肖蘭當年在九嶺地區的鄉下當過知青。
肖蘭今年四十一歲，是西江省南江市人，父母都是中學教師，家有兄弟姐妹五個，肖蘭排行老大，一九六八年高中畢業後，進入南江市國營東方毛巾廠當質檢員，一九六九年，二十一歲的肖蘭為了讓體弱多病的弟弟留在城裏，毅然頂替弟弟下鄉當了知青，在九嶺地區的鄉下一待就是六年，一九七五年，她的叔叔恢複工作以後，她才得以離開九嶺地區，進入西江師範大學當了一名工農兵大學生，一九七八年，三十歲的肖蘭，因為當付省長的叔叔而進入仕途，先在省政府辦公廳工作，一九八一年調入省委宣傳部，年底就晉升到正科級，一九八三年升為省委宣傳部辦公室付主任，一九八六年轉任省委宣傳部辦公室主任，可謂一路順風，青雲直上。