錢引述論
錢引產生的過程
自北宋天聖二年（1024）成都的益州交子務發行官交子後，我國就成為世界上最早發行法定紙幣的國家。官交子是按二年一界，每界發行 1256340貫，準備本錢36萬貫，到期用鐵錢或新交子收兌的辦法發行的。這種分界、限額、準備本錢、新舊相因的發行管理辦法，一直保證了官交子幣值的穩定，發行十分成功。但到北宋徽宗崇寧、大觀年間，統治集團為滿足日益增多的財政和軍需的需要，不遵守發行限額，不準備本錢，濫發交子，造成交子貶值，難於繼續流通。大觀元年（1107）乃改四川交子務為錢引務，籌備改交子為錢引，廢交子不用，發行新的錢引紙幣。
交子之名，源於民間。最早由商人發行的稱私交子，其後由官府發行的就稱為官交子。把它作為兌換紙幣的代稱，隻是一種習慣性的稱呼，其含義本來就不夠準確。所以，至今人們對宋代最早的紙幣取名交子，還難於理解其確切用意。引在宋代是官府頒發的有價證券的代稱，例如茶引代表茶葉、鹽引代表食鹽。商人在京師或沿邊入納一定數量的糧草或現錢，就能換取一定數量的茶引或鹽引，到產地領取一定數量的茶葉或食鹽販運出售，獲取現錢。以此類推，把宋代兌換紙幣稱為錢引，遠比稱為交子更為確切。當交子信用價值喪失殆盡，不能繼續流通，宋朝在四川發行新紙幣時，改交子為錢引，不失為在民眾心中樹立新紙幣信用價值的高明把戲。它的目的在於使人們相信，像茶引、鹽引能向官府兌換茶葉和食鹽一樣，錢引也一定能向官府兌換現錢，其價值是有保證的。
然而宋朝改交子為錢引是在濫發交子，造成交子無法流通，不能繼續發交子搜刮民財的局麵下使紙幣能繼續流通的補救辦法，它並不表明宋朝官府從此改弦更張，不再濫發紙幣。事實證明，宋朝在籌備廢交子不用，換發新的錢引紙幣的過程中，仍未放棄濫發紙幣，掠奪財富的勾當。它第一步是大觀元年錢引務發行第43界紙幣時，“仍用舊印行之，使人不疑擾”。也就是說，第42界紙幣仍用“交子”這個名稱，並且還在第42界交子發行量的基礎上增印 540餘萬貫，發行量達到2600餘萬貫。進一步濫發紙幣，加劇交子的嚴重貶值，由是引法大壞，及更界年，隻用新交子一當舊交子四進行收兌，造成一片混亂。接著乃於大觀元年夏，正式宣布“改交子為錢引（四月甲子），舊交子皆毋得兌換現錢”。但對新發的第43界交子能否兌換現錢則避而不言。這個政策一出籠，持有第41、第42界舊交子的人，隻得死死抱住錢引務發行的第43界交子這根救命稻草，以為將舊交子換成第43界新交子還能挽回一些損失。於是，在大觀二年，“陝西、河東皆以舊錢引（即第41、42界交子）入成都換易，故四川有壅遏之弊，河、陝有道途之艱，豪家因得以損直斂取。乃詔永興軍更置務納換陝西、河東引。仍遣文臣二人監之”，辦理用第43界交子換易河東、陝西第41、42界交子事宜。由於宋朝在“大觀中不蓄本錢，增造無藝”，並公開宣布舊交子不得兌換現錢，所以，盡管官府用以新換舊的欺騙手法來試圖維持交子流通，但卻無法遏止交子貶值趨勢繼續惡性發展。大觀二年八月，知威州張持說：“本路引直一千者，今僅直十之一”。其後，連第43界新交子，亦隻“一緡當錢十數”，如同廢紙，自然無法行使和流通了。第二步是在包括第43界在內的全部交子都貶值成廢紙之後，才在大觀三年發行第44界紙幣時，正式將交子更名錢引，發行新的錢引紙幣。同時宣布“錢引四十一界至四十三界毋收易，自後止如天聖額書放，銅錢地內勿用”。這時，第41界至43界交子本來已經貶值成為廢紙，毫無價值，宣布不再收易，對於持有交子的民眾，包括那些“損值斂取”、收購舊交子的“豪家”，都隻不過是承認倒黴的既成事實，不再增加新的損失，自然不會引起新的強烈反抗。而承諾“自後止如天聖額書放，銅錢地內勿用”，又給新的紙幣打了一劑強心針，使人們對錢引的信用價值寄予一定的希望，並以此緩和民眾對舊交子貶值所受損失而引起的不滿情緒。