1939年，當德國亮起屠刀，閃電般地占領波蘭等國，第二次世界大戰全麵爆發時，大洋彼岸的美國還是一片安靜。戰火沒有蔓延到美國，但人們對德國稱霸世界的野心已有了認識，美國FBI連續抓獲了十幾名德國間諜，民眾對德國人的反感情緒逐漸升溫。
在俄亥俄州的州立大學裏，費恩教授領導的化學實驗室燈火通明，費恩帶著課題小組中的十幾名科學家，還有自己的幾名研究生忙碌地做著實驗。就在這時，隻聽得“砰”的一聲巨響，突如其來的爆炸令實驗室陷入一片火海，由於實驗室裏有很多易燃易爆的化學藥品，火勢熊熊中還摻雜了“劈裏啪啦”的小型爆炸，人們趕到後，用滅火器足足噴了半個小時，大火才熄滅了，裏麵的十幾名科學家及學生全部遇難了！
這時，FBI的特工們乘直升機趕來，十幾名全副武裝的特警拉起了警戒線，特工們令消防隊員撤出，他們進入火災現場，仔細搜尋著什麼東西。當他們搜到一處斷壁殘垣時，一個微弱的聲音傳來：“別找了，細菌樣株已經被大火毀掉了……”
特工們在瓦礫中，拉出了滿身是血的費恩教授。原來，發生爆炸時，他剛好離開實驗室，到實驗室旁邊的辦公室裏找資料，因此躲過了致命的一劫，即便如此，強大的爆炸氣流摧毀了整棟建築，他被倒下來的磚塊推倒，受了重傷。特工們連忙將費恩教授背上直升機，直升機將飛時，另一端傳來一聲怯怯的呼喊：“直升機能帶上我嗎？我身上好疼！”
居然還有一個人活著！特工們連忙趕過去，在焦土是，現出了一個灰頭土臉的小夥子。他叫漢斯，是費恩教授的學生，爆炸時他剛好去了洗手間，剛坐到馬桶上，爆炸就發生了，因此，當特工找到他時，他的褲子還沒拉上呢！
直升機載著兩個人到了醫院，經過醫生的搶救，兩個人生命並沒有大礙了。接下來，FBI開始詢問費恩教授爆炸前的細節，並要費恩教授提供在實驗室的所有人的名單，調查他們的國籍，他們懷疑，費恩的身邊有間諜在搞破壞！
原來，日本侵華戰爭發生後，在中國活動的美國間諜發現了日本有一支生化部隊在研究並使用細菌戰，他們采集到了細菌樣本，然後送到美國，美國國防部將這些細菌樣本交到美國頂尖細菌專家費恩手裏，希望他能夠從中研究出日本細菌武器的發展狀況，並盡可能地找到破解日本細菌武器的辦法。FBI的特工暗中關注實驗室的一舉一動，並對實驗室進行嚴密保護，但誰也沒有想到，盡管保護措施嚴密，但一場大火，毀掉了一切，並暴露了費恩的研究團隊中存在間諜。
費恩不相信同事和學生中的某個人是間諜，理由很簡單，除了一個人因為上廁所而僥幸生還外，其他人都死了。而且他的細菌研究剛剛開始，還沒有研究出成果，這時候間諜貿然出手，並且搭上了自己，豈不是不合情理嗎？
因此，費恩拒絕交出名單。他的思路對特工倒是一個提示，因為眼下還有一個家夥躺在旁邊的房間裏接受著漂亮護士的悉心照顧呢。特工們馬上對這個叫漢斯的學生盤問，他們對他的態度可不像對費恩那麼客氣，威脅加利誘，讓漢斯的嘴巴有些鬆動，望著桌上教授和同學們被燒死的慘不忍睹的照片，漢斯淚落了下來，他哭著說：“我不是故意的，我也不知道事情會變成這樣，嗚嗚……”
漢斯招認了一切。原來他在實驗室觀察菌株時，費恩叫他將硝酸甘油放入到試管中，觀察菌株在硝酸甘油中的存活情況，他突發奇想，想看看加熱後菌株能否存活，於是便點燃了酒精燈，當時大家都在忙碌，大家誰也沒注意這個情況，剛燃起酒精燈，漢斯就覺得一陣內急，考慮到剛加熱，溫度不會上升那麼快，漢斯就飛快地跑出實驗室，往洗手間衝去，沒想到，他剛坐上馬桶，硝酸甘油就爆炸了……
硝酸甘油是易燃易爆物，漢斯粗心下釀成了大禍……
特工聽完後目瞪口呆，誰也沒想到，震驚國防部的“間諜縱火案”真相居然是這樣。由於菌株是美國間諜從中國戰場曆盡九死一生才搞到手的，非常珍貴，現在全部燒毀了，這件事必須有人負責才行。看來，眼下最好的辦法，就是將所有責任推到漢斯身上了。事實上，也正是這個家夥惹的禍啊。