那人聽見聲音，抬頭一看，果然是賀慎平，他也是跟賀慎平學字的，當下便道歉：“賀先生，實在不好意思，實在不好意思。”
賀慎平不在意，隻問：“出什麼事了？”
“梅子林，江鶴來——”除了賀慎平和王彬，沒人叫江鶴來一聲先生。
前一晚賀慎平將江鶴來背了回去，此時他一聽到梅子林，便記起來那壇梅酒和一地殘跡還不曾收拾。
可下一刻，那人便說：“江鶴來吊死了，就在梅子林裏，吊在一棵樹上，臉嚇死個人，樹底下還有一地爛梅，一個酒壇子，酒倒是給喝光了……”
聲音被拋在身後，賀慎平跑到梅子林，看見了懸在樹上的人。
賀慎平試圖把江鶴來抱下來，但是他一個人怎麼都弄不下來，於是又撿了一塊石頭，去磨繩子。
繩子終於斷了，人“嘭”的一聲砸在地上，賀慎平去抱，身體還是溫的，還不僵硬，渾身還帶著梅子酒的味道，跟他把人背回去的時候沒有多大區別。
賀慎平把人背在身上，一路跑回瓷器廠，遇見一個去梅子林上課的人就說一句：“今天不上課。”
他說一句，後麵就跟上一個人，最後一群人跟著賀慎平回了廠。
出了事，工還是要上的，礦區的石頭等著采，窯裏燒著火，坯子等著上釉，哪道工序不值錢，等不得。
所以直到晚上，賀慎平才知道到底怎麼回事。
江鶴來的舍友把幾封信交到賀慎平手上，說是江鶴來枕頭底下的，請他念念。
賀慎平一行一行看過去，舍友問：“到底咋回事？我看他拿了信就魂不守舍的，是又不讓他走了還是咋的？”
賀慎平拿著信，抬頭四顧了半天，終於找到一把椅子，扶著椅背慢慢坐下來。
舍友急道：“賀先生，你快說呀。”
賀慎平說：“北邊鬧饑荒，他家裏人……餓死了。”
“都餓死了？爹娘媳婦兒全餓死了？兒子孫子也餓死了？這不是都夏天了？”
“還沒到開春就……隻是消息來得晚。”賀慎平胃裏一陣翻湧，他想忍住但最終還是把晚飯全吐了出來。
“怎麼就吐了？吃壞了？”舍友趕快找了條毛巾，倒了杯水，“也太造孽了，我聽說他家有好幾口人，他是教畫畫的，家裏也不窮，怎麼能全餓死了？”
賀慎平坐在原地半天，一口水也沒喝。
直到離開，他也沒說出口，不全是餓死的。
那個夏天，賀慎平經常吐，沒有食欲，尤其吃不下葷腥，好在那一年，瓷器廠的工人也沒有幾次吃肉的機會。
他有時候會焦慮地圍著瓷器廠走，想找個像琴的東西彈一彈，可是實在找不到，最後隻能砍了根粗細合適的竹子，削了支和笛子有七八分像的玩意兒，坐在梅子樹下麵吹。
一林的梅子從青變紅，差不多給人摘光了，隻有賀慎平經常靠著的那棵梅樹，果實一直是滿的，懸得每一枝都顯得沉甸甸的，最後爛熟的梅子掉了一地，沒人吃。
枝頭剩下數顆沒掉的，賀慎平摘下來釀了梅酒，埋到地下。
天轉涼了，清早的課又改成了晌午，能自己寫信讀信的人越發多了起來，賀慎平便不再一味講字，也講文章，再後來便講些曆史，文史都不拘泥於本國。
一日下了課，王彬等所有人都走了，又偷偷塞了一顆雞蛋給賀慎平，他說：“賀先生，你都瘦成這樣了，吃一個吧。”
賀慎平不收。
這是他那個月第七次塞雞蛋給賀慎平，每次賀慎平都不收。一個雞蛋王彬可以塞兩次，天亮前煮好，第一天塞一次，第二天再塞一次，第三天蛋就壞了，他隻好自己吃掉，第四天再煮一顆新的。
等到他偷偷在鍋爐房煮那個月的第五顆蛋的時候，住在附近的農戶找到瓷器廠來了，說瓷器廠裏有人偷了他的蛋。
“家裏就一隻黑母雞，剛下完蛋，窩還熱著，蛋就沒了。”農民抓著一隻雞的兩根翅膀，拎到廠領導麵前控訴道。