秘書一處，顧名思義，就是專門給市委書記劉奇峰服務的秘書部門。這秘書也分兩種性質，一種是考慮領導同誌的日常安排的生活秘書，一種是給領導同誌寫講話稿的文字秘書。如果是一般縣市的秘書，可能這兩項工作都要兼著。但是濱海市是副省級城市，市委書記等同於省級領導，就需要一個專職的生活秘書來伺候他，在秘書一處，這項工作是處長毛秋實來做，寫材料的事情自然是落在了其他的同事頭上。
如果純從崗位設置上來說，李曉寧的主要工作是起草領導講話、政策條例、工作計劃和總結、各種上下行命令請示報告等公文。但是實際上卻並非如此，因為華夏國向來講究“嘴上無毛辦事不牢”，給領導寫材料這麼“重要”的事情怎麼能安排他們這些剛剛從學校畢業的年輕人呢？更何況秘書一處還有著號稱“市委一支筆”的王愛民，連早來兩年的吳波都沒大有機會寫東西，就更不用說李曉寧和孔向榮了。
如此一來，新來的同事就顯得特別的清閑，每天一上班，打掃完辦公室和個人工作台的衛生之後，就變的無所事事了，隻能盯著電腦屏幕發呆。
政府機關不同於一般的企業，在這裏人情特別淡泊，很少有人去關心別人，大家都是各顧各的，對新來的同事更是不可能主動予以幫助，因為大家都是相互競爭的關係，誰也不會去告訴自己的競爭對手該如何融入這個環境的。
麵對這種情況，孔向榮顯得很無所謂，每天不是遲些來，就是早點走，來了也不做事，要麼是和白雅丹聊天，要麼就是獨自坐在位置上看報紙或是上網。但是李曉寧卻過不來這種混吃等死的日子，他很清楚，在政府機關工作看起來很光鮮，但是實際上這裏卻是如同龍潭虎穴一般的存在，很多人在政府機關混了一輩子也是庸庸碌碌的，像秘書一處的吳波，已經來了四年，仍然沒能邁過副科級這個門檻，還隻是個普通科員。
從政並不是李曉寧最初的選擇，那是因為他喜歡做實事，並不喜歡“每天一張報紙一杯茶，挖空心思往上爬”的機關工作，但是他其實也非常明白華夏國的現狀，要想真正掌控自己的命運，或許從政才是最好的選擇，而且他是一個講究“在其位謀其政”的人，既然已經踏入了仕途，那麼便要在這官場之中做出一番成就來。
所以，李曉寧並沒有被動地等待，也並沒有端著“天之驕子”的架子不放，而是每天第一個便來到辦公室，一進門先打好開水，給所有人的杯子裏都倒上水，默默地將幾個人的辦公桌都收拾幹淨，然後再換一塊抹布把沙發和文件櫃子搽幹淨。把這些事情都做完之後，大家也三三兩兩地來上班了，這個時候，李曉寧就把之前的各類文件找出來，然後開始認認真真地一點點兒地翻看學習。
毛秋實在市委書記劉奇峰辦公室的旁邊還有一間辦公室，平時多數都是在那邊，秘書一處隻是偶爾來一次。他對李曉寧和孔向榮都沒有好感，這天下來之後，在辦公室沒坐一會兒便皺眉說道：“小李、小孔。我看你們都挺清閑啊，坐著也都沒事幹。這樣吧，我給你們派點活吧！”
“好啊！”李曉寧高興地答道。他為終於能夠有任務可做而衷心地高興。
但是毛秋實冷冷的話語，卻將他剛剛燃起的熱情澆滅的一幹二淨，“我剛才從上麵下來的時候，順道去了一下衛生間，發現衛生間的衛生工作做的不是很好，另外樓道也不大幹淨。我們秘書一處是市委各處室排名最靠前的處室，各方麵工作也都要起到帶頭作用，你們兩個既然現在沒什麼事做，就去把衛生收拾一下吧！”
一瞬間，李曉寧下意識地想發火，他也是剛剛畢業的學生，一樣有著所有大學生都慣有的驕傲，讓他去打掃廁所，明顯是對他的一種侮辱，但是就在他要張口罵人的當口，他看到了毛秋實眼中閃過的寒光和孔向榮臉上的無所謂，頓時冷靜了下來，從他口中冒出的也隻是簡單的“好的！”兩個字。
孔向榮則更是賣乖，直接衝毛秋實很誇張地行了一個軍禮，高聲說道：“毛處放心，保證完成任務！”
對於李曉寧二人的反應，毛秋實倒是一愣，今天劉奇峰出去辦事沒有帶他，他也算是“偷得浮生半日閑”，所以才到秘書一處來，一是興之所至，順手敲打一下兩位新人，正所謂“下雨天打孩子，閑著也是閑著”。他本來以為這兩個人會對自己這個帶有侮辱性的安排反應激烈呢，沒想到二人都是一句怨言都沒有，這讓他有點兒一拳打在棉花上的感覺。