程國慶夫婦都是普通國企中層幹部，算是中產階級，像他們這種人其實是最現實的，程小溪是他們的獨生女，兩口子都疼的跟寶貝似的，但是越疼愛越不願意讓女兒受委屈，當時程小溪要去濱海工作的時候，兩口子就不想答應。隻是因為去的是政府機關，才沒有過分阻攔。
程國慶夫婦想的很好，女兒先在濱海市政府幹上幾年，然後托托關係調進京來，再找一個好丈夫，一家人就可以開開心心地生活在首都了，可謂是其樂融融。可是，李曉寧的突然到來，打亂了夫妻倆人編織的完美計劃。
從女兒簡短的介紹中，程國慶夫婦已經得知李曉寧雖然已經是正科級幹部，卻是在濱海市最窮的一個小鄉鎮上當鎮長。兩口子這輩子也算是見識了不少職場中的種種手段，按他們的理解，李曉寧既然被發配到那種地方去，政治生涯基本已經就是到頭了。所以兩口子現在都很生氣，氣自己的女兒這麼不懂事，不提前打聲招呼就把人帶進家來了。於是，不約而同地都把臉冷了下來。
等到李曉寧坐下之後，程小溪又遞了一杯水過來，李曉寧喝了一口水，便從口袋裏拿出一包軟中華，這是他為了這次上門，專門買的，平時可舍不得抽，抽了一支出來，遞給坐在沙發上的程國慶，說道：“伯父，抽煙。”
“不會。”程國慶擋了回去。茶幾上的煙灰缸裏，滿滿當當都是煙蒂和煙灰。
李曉寧尷尬地笑了笑，沒有說話，也沒有把煙收回去，而是把整盒煙都放到了茶幾上，還往程國慶那邊推了推。他今天已經做好了準備，無論受到什麼待遇，自己就堅持兩點“嘴巴甜一點兒，臉皮厚一點兒。”誰讓自己要把人家養了二十多年的寶貝閨女搶走呢？
程國慶其實是一個資深煙民，見到中華煙說不動心是不可能的，隻不過是為了故意表姿態才拒絕了而已，現在見李曉寧這麼會來事，便也不由自主地多看了李曉寧兩眼。發現眼前的這個年輕人，從相貌到談吐都還是不錯的，沒有想象中那麼糟糕，隻可惜他的物質條件達不到自己的要求，不然倒也是個不錯的女婿人選。
李曉寧能忍的住程國慶夫婦的冷眼和冷言冷語，程小溪卻早已心疼的不行了。眼淚在眼眶裏轉了幾轉，正欲說話，卻看到李曉寧向她使了個眼神，便忍了忍，說道：“爸爸、媽媽，今天晚上吃什麼，我去擇菜。”她站起來，對著李曉寧說道：“曉寧，我們一起去吧。”
等到李曉寧起身之時，趙君霞也從沙發上站了起來，冷冷地說道：“誰稀罕你們擇菜？”說我徑直走到廚房，“呯”地將廚房門關上。
其實趙君霞知道女兒要回家，早早就專門請了假，上菜市場買了一隻小草雞，用小火煨了整整一個下午，此時已經是香氣撲鼻。
看到飄著香味的罐子，趙君霞就氣不打一處來，她啪地將火關掉，又踢了一腳地上的菜藍子，就站在廚房裏，抹起了眼淚。
過了一會，程國慶也進了廚房，趙君霞立刻氣鼓鼓地說道：“小溪也太不懂事了，也不說一聲，就把人帶回來了，現在怎麼弄？”
程國慶歎了一口氣說道：“先別生氣了。反正人都來了，先吃過飯再說。這個小夥子看上去還是不錯的，挺有禮貌。”
趙君霞不滿地說道：“一包煙就把你收買了？你真是個軟骨頭。我可是跟你說明白了。決不能答應。待會兒，我跟小溪談，你和他談，讓他趁早死了這條心。你在你們公司是做政工工作的，要是不能說服他，你趁早也別幹了。”
此時此刻，客廳裏，程小溪正一臉內疚地說道：“曉寧，你別生氣。我爸媽平時不是這樣的。”
其實在來之前，李曉寧已經做過充分的思想準備，他看到程小溪內疚的樣子，反而輕聲安慰道：“你也別難過。這比想象中的還好呢。我能夠理解他們的感受，你放心，無論如何我都不會生氣的。”
聽到廚房傳來了腳步聲，李曉寧就將手從程小溪手中抽了出來，安靜地坐著，看著電視裏的大唐皇帝江哲意氣風發的樣子，再想想自己的遭遇，心中不自覺地有點兒淒涼。
程國慶端著一個砂鍋盆子進來，盆子裏飄出了陣陣誘人的香味，李曉寧坐了四個小時的車，肚子早就唱開了空城計，這香味飄來，頓時將李曉寧的饞蟲也勾了出來，等到程國慶轉身又進了廚房，他就忍不住把口水咽了回去。
一會，程國慶又端出來幾盤精致的小菜，一樣的香味撲鼻。程小溪看著，這些都是自己最愛吃的菜，心裏明白，這是父母為自己專門準備的，想到這裏，她心裏的天平又不禁有點兒向父母那邊傾了傾。