林作濤對他倒是一直很熱情，每次在走廊上或是食堂裏碰到，他都會熱情地噓寒問暖，可隻要一提到工作安排問題，他就打起了哈哈，總是說：“不急，先熟悉熟悉情況再說……”
李曉寧也看出來了，林作濤就是想把自己當個閑人晾起來，讓自己毫無建樹，最終隻能灰溜溜地回國，自己還不能找他去吵鬧，否則給安上一個不尊上級，不團結的名頭，最終吃虧的隻能是自己。
他生平頭一次產生了一種無力感，猶如陷入了泥沼當中寸步難行，而且完全孤立無援，他在這邊可真是一個熟人也沒有啊。更令想破大天也想不出來為什麼林作濤會這麼針對自己。從之前的見麵來看，林作濤並不像是一個心胸狹窄之人，而且按照常理來說，自己剛剛到任，不可能和他之間產生任何利益衝突和其他矛盾的。但是偏偏林作濤上來就給了自己一個下馬威，他到底有何用意？是何居心？
正坐在辦公室苦苦思索如何才能打開此時的局麵，辦公室的門被推開了一條縫，周鵬象做賊一樣飛快地溜了進來，又輕手輕腳地把門帶上，李曉寧暗暗好笑，嗬嗬笑道：“周鵬同誌，你這是幹嘛呢，怎麼搞得跟做間諜一樣的？”
周鵬不好意思地撓了撓頭，嬉皮笑臉道：“李助理，現在大家都知道你不受大使和武官待見，要是被別人看見我來這兒，我也就被打入另類了……”
“哦。”李曉寧不動聲色地眯起了眼睛，拿起桌上的特供中華煙，扔了一根給周鵬，自己也叼了一根點上，吐了一個煙圈，慢悠悠地笑道：“那你還到我這裏來……”
周鵬接過特供中華煙，眼睛一亮，將煙橫放在鼻子下深深聞了一下，才點上深深吸了一口，感歎道：“這煙我還是第一次抽，真香啊。李助理，我也是替你抱不平啊，您可是正兒八經上麵派來的武官助理，林作濤把你掛起來，分明是在排擠你……”
李曉寧從抽屜裏又拿出一包沒開封的特供中華煙扔給周鵬，笑道：“周鵬，以後想抽煙就到我這裏來拿，我在這裏人生地不熟，你算是唯一能談得來的朋友了，我們年紀差不多，我也看出來了，你在這使館裏也不太受重視……”
周鵬接過特供中華煙，喜笑顏開，李曉寧顯然是接受了自己的投靠，錦上添花不如雪中送碳，自己的前途或許就著落在這位年輕的少校身上了，推心置腹道：“李助理，我在這大使館這麼多年了，早沒什麼想法了，可您不一樣，您有關係，有背景，就應該抓住機會上位，我跟你說，武官處也並不是他林作濤一個人說了算的，他太強勢了，另外兩位武官助理也都不是很服氣……”
這是一個很重要的信息，隻要不是大家都對自己一個態度，那麼自己就還是有機會的，想到這兒，李曉寧心中慢慢有了打開局麵的思路。
第二天中午，李曉寧趁著武官處人基本都在時候，走過去向大家發出了邀請：“中午我在The Monocle定了位置，我請同誌們吃個飯，希望大家賞臉。在場的，一個都不能少。”
武官助理丁家梁笑道：“李助理，好大手筆啊，The Monocle可是出了名的名人餐廳啊，那裏消費很高啊。我們這兒現在有十幾個人，吃一頓飯，沒有上萬美元拿不下來啊！”
另一個女同誌說道：“那可是。說實話，我以前陪林武官和高參讚他們去吃過一次那檔次是不一樣。無論是品相還是味道，都讓人過口難忘啊！”
另一個武官助理何淑鬆笑道，“李助理，是不是太破費了？咱們在使館內的餐廳吃頓飯就可以了，何必跑到外麵去？”
周鵬在旁邊幫著說話道，“我看啊，既然李助理要請客，你們就別推三阻四了，咱們今天就跟著李助理沾沾光！”
其餘的人默然不語。李曉寧要請客，他們不去顯然不合適，但林作濤不在，而且從林作濤傳遞出的信息來看，他不想讓大家跟李曉寧走的太近。
但是The Monocle的名頭實在太響，大家最終還是沒能控製住誘惑，紛紛起身跟在李曉寧的後麵，下了樓。
使館門口已經停了一輛考斯特，這是李曉寧從外麵租的車，他私人搞活動，不準備動用使館的車。眾人也沒有問車輛的來源，默默地上了車，等車駛離了大使館，車上的氣氛才變得歡快起來。
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