將暮的官道極是安靜，隻有得得的馬蹄聲。
郭靖對襄陽城內的形勢極是擔心，他不擔心呂文煥會中途變卦，以他多年來與呂文煥的相處經驗來看，這種可能性極小，他所擔心的是那一直潛藏在襄陽城中的奸細，書信被換，回回炮，李家集之戰，剛剛過去的那場圍攻，他隱隱的覺得這是一個有計劃的陰謀，最終的目的是要除去他們一家，使江湖群龍無首，然後奪取襄陽。
他沒有任何證據，也沒有任何的推理過程，隻是這麼覺得，然而，這麼覺得已經夠了，因為這是一個身經百戰，遇過無數險情的老江湖的直覺。
直覺，有時比任何東西都可靠。
而黃蓉的心裏，卻在想著一個人，這個人不是他的丈夫郭靖，不是生死未卜的女兒郭襄，也不是少子郭破虜，而是沈乞兒，這個丐幫最年老，向來低調謙和的長老。
說起這個沈長老，對丐幫真可以說是忠心耿耿，七歲入幫，曆洪、黃、魯、耶律四任幫主，從一個小乞丐一步步成長起來，漸漸長成丐幫的首腦人物之一。
年輕時還蒙洪老幫主傳過三招“降龍十八掌”，多招其它絕學，又蒙黃蓉傳他五招打狗棒法，年近六旬才提拔為八大長老之一，渾身上下傷疤無數，都是為了丐幫基業才留下的。
可是，此刻，黃蓉卻懷疑這樣的一個人就是蟄伏在丐幫內部的奸細。但懷疑歸懷疑，沒有確鑿的證據，卻是誰也奈何他不得。要知沈乞兒身為丐幫八大長老之一，若是處置不當，不僅難以服眾，也會讓其餘的丐幫弟兄寒了心。
因此，黃蓉一麵懷疑沈乞兒，一麵又在告誡自己要謹慎對待。
兩人各自想著心事，漸漸進入了城外蒙古兵的駐紮之地。
為了避免引起蒙古兵的警覺，兩人都棄了馬匹，展開輕功，一路潛行，約過了兩個時辰，才進了襄陽。
兩人尚未坐穩，小武便進來拜見，說一燈大師同朱子柳武三通來襄陽了，此時正在大武家歇息。
郭靖與黃蓉乃是小輩，當下趕忙隨小武前去拜見一燈大師。郭靖見一燈大師年事已高，卻仍為自己的事奔波，忙與黃蓉一齊拜倒，道：“靖兒慚愧，未能前去拜探大師，還讓大師勞碌奔波。”
一燈大師忙將二人扶起，道：“郭大俠一家為國為民，老衲向來佩服，況且，我也頗為喜歡襄兒這孩子，好在，老衲這一番奔波總算沒有白費，前日，我在武當腳下遇到了一位小友，李家集之戰時，他是與襄兒在一起的，據他說，當日他們兩人是一起突圍而去的，但緊隨其後的是數十名高手，他們一路向西去，襄兒忽然念及白虎山上還有一位受傷的朋友，便讓那位小友趕回白虎山照顧朋友，自己則引開追兵逃入西域去了。”