饑餓，困乏，寒冷在考驗著襄陽。
一切陽光，一切生機都遠離襄陽而去了，隻有怒吼的風，狂卷的雪和黑壓壓的暗雲籠罩著襄陽。
襄陽在這個寒冬成了一個苦難之城。
蒙古兵又在攻城了。此時，整個事件已經明了了，包括那個一直隱伏在襄陽的丐幫叛徒。
郭靖等人剛剛平息了一場內亂，身心俱疲，郭襄則站在門口看著一團又一團的雪落下。
而江湖上紛紛傳言重出江湖的楊過終於沒有再出現。
被他們俘虜的喇嘛鳩羅什和枯瘦老者深山怪是在昨夜逃走的，一同走的還有長老林煥。誰都沒有想到真正的叛徒竟會是他。
他的叛變對丐幫的打擊無疑是巨大的，因為在此之前，沈乞兒被殺了，孟八則武功盡失成了一個廢人，這還不算，隨著林煥一同走的還有丐幫近五十名名弟子。
雖說丐幫弟子遍及天下，但人心動搖，卻是最為可怕的事情。
整個事件是從沈乞兒的被殺開始的。誰都想不到，堂堂丐幫長老沈乞兒竟會這樣輕易地被殺。一刀斃命，幹幹淨淨。能夠做到這一點的人當然有，比如郭靖，比如一燈大師，但這樣的比如是毫無意義的，因為他們沒有必要這麼做。
襄陽城內，並未進來過任何高手。沈乞兒死之前是和孟八在一塊喝酒的，他們不知道從何處撿到了一隻死狗，自然不會放過這樣一次大飽口福的機會，畢竟，他們肚子裏沒有一點油水已經很久了。
沈乞兒與孟八素來交好，這樣的美餐自然不會漏了他，兩人便在城內的一座破舊房子裏煮起狗肉來。
這條狗估計是剛剛死去不久，狗肉竟是新鮮無比。孟八與沈乞兒躲在舊房子裏，直吃得滿頭大汗。
然而在他們享用完這隻死狗後不久，沈乞兒便被殺了，耶律齊趕到的時候，沈乞兒暗紅色的血液已經凝固了。煮狗肉的鐵鍋兀自端端正正的擺在臨時架起的炤台上，鍋邊，是滿地狼藉的狗骨頭。
當看到沈乞兒的屍首的時候，他的心裏也不禁咯噔了一下，暗道：“終於來了。”
他指的是丐幫的那個久藏得叛徒，那時他還沒有意識到這隻是一個嚴重的事件的開端，但他仍能夠憑借著直覺覺察到即將來臨的風雪。他知道，現在是抓出那個叛徒的最好時機，所以他需要他那個足智多謀的嶽母的幫助，於是他對身邊的一名丐幫弟子說道：“你去稟告黃老幫主一聲，就說沈乞兒長老被殺了。”那弟子見幫主麵色凝重，不敢遲疑，飛奔而去。
不多時，黃蓉夫婦等人便趕到了現場。“一刀斃命。”
城裏的仵作說，頓了頓，又道：“眼睛沒有閉上，沒有做過掙紮，臉上很平靜，沒有中毒，應該是在沒做防備之下被人一擊斃命。刀是長刀，長在三尺五寸到三尺八寸之間，寬約兩寸三分，厚不超過半寸。血濺一丈多遠，應是迅速抽刀所致。”
那仵作是個經驗老到的老仵作，由於天氣過冷，說起話來好像也在顫抖。
舊房內的人聽了老仵作的話，看著孟八，孟八是聽說沈乞兒死後才趕過來的。孟八這回沒有帶刀，孟八的刀正是仵作所描述的那種刀。
孟八見眾人看向自己，露出了一絲不安，道：“人不是我殺的，我和老沈是好兄弟，我們還一起吃狗肉來著了，我真的沒有殺他。”