三月初三。金陵城東的一處酒樓，亦即與郭襄所在的酒樓隔了三條街的另一處酒樓。
張三豐午睡醒來，便發現房間之內有些不對勁。
窗子被打開了，在他午睡時，他記得窗戶是閉著的。
他的衣物掉在地上，顯是有人來過房間動過他的衣物了。
但張三豐卻也不以為意，自語道：“不知是哪個倒黴的偷兒，竟然偷到我這個窮鬼身上來了。”
便說便撿起衣服往身上批去，不料從衣服之內，竟是掉出一封信來，沒有署名。
張三豐將那信展開，隻見信封之內，赫然掉出一張金紙來，略有些沉甸甸的。
張三豐笑道：“金紙，值不少錢吧……”
下麵的話尚未說出，卻已是不由皺起了眉頭，隻見金信左上角是一個“丁”字，其下，是寥寥數語：“三月初七。太湖縹緲峰，恭候大駕。手帕代為保存，勿念。”
不知何故，看了信後，張三豐臉色竟有些蒼白，身軀竟也是微微顫動起來。
良久，他方才將手探入衣服中，仔仔細細摸索起來。
衣內，盤纏如故，一切如故，隻是少了一方手帕。
華山絕頂。那一方泛著少女體香的手帕，曾包紮過他額頭傷口的手帕，那曾陪伴過他度過無數個不眠之夜不離不棄的手帕，竟然丟了，毫無征兆的丟了。你讓張三豐如何不驚？
張三豐將信揣在懷裏，邊整理衣裳邊急衝衝的向著樓下跑去，將地板踩得砰砰砰的，寂寞又單調。
三月初四。鎮江。
此時正是夜色漸漸來臨的時候，路上的行人深怕錯過了投宿時間，俱是匆匆趕路，便是有行動不便的旅人也是不自覺加快了腳步。
但也有例外的，譬如在通往鎮江的官道上，就有一名男子，似乎在等待著什麼。
那男子帶著一個極大的鬥笠，將一張臉遮得嚴嚴實實，讓人看不出容貌，但也正因為如此，卻也引來了不少人的注目。
那男子卻也不惱，自顧自坐在官道邊的一塊大石之上，眼睛透過鬥笠垂下的黑紗向外看去。
良久，在路的另一頭，緩緩現出一大一小兩道人影，赫然正是郭破虜與耶律軒。
原來郭破虜自在少林被虛空大師帶走之後，便一直在少林後山中跟隨虛空大師修行，晨鍾暮鼓，過了三四個月，終於將體內的戾氣拔除了幹淨，隻是還需時日對體內內力進行調息，所以在耶律軒到達時，郭破虜正在閉關。
耶律軒隻好在少林盤桓了些日子，等郭破虜出關。
直到二月初，郭破虜方才出關。聽耶律軒說了江湖上的形勢，這才打定主意告別少林諸高僧下山相助姐姐。
兩人一出江湖，便已是知道了擒鼇島之會，是以便急急趕去太湖。
一月下來，路上雖有各種各樣的阻隔，但終究也還是被兩人化解了開去，眼見就要到達鎮江了。
不料在前一天晚上，卻是發生了一樁變故。卻是郭破虜一直帶在身上的郭襄那一隻鐵戒丟失了。
郭襄姐弟雖有過數次會麵，但因種種原因，郭破虜一直沒有將那戒指還給郭襄。
但就在昨晚他們投宿客棧之後，郭破虜一覺醒來，發現鐵戒丟了。兩人以為是丟在客棧裏了，所以又花了很長時間來找，幾乎將客棧翻了個底朝天，但終究一無所獲，是以才誤了行程。
那戴鬥笠的男子見耶律軒與郭破虜急急趕向鎮江城，忽地從懷中掏出一物來，卻是一封信，下一刻，右手一揚，那信已是平平飛向了郭破虜，幾乎是與此同時，身形一晃，隻幾個起落，便消失在了天的盡頭。
郭破虜伸出手去，輕輕將那信拿下，但隻這一拿，便已是失去了追趕那人的最佳時機，隻得眼睜睜看著那人消失在視野中。
郭破虜知道再追也是無益，方才回過目光來，將那信展開，信內，依舊是一張金紙，左上角是一個“丙”字，信中依舊隻有寥寥數語：“三月初七，太湖縹緲峰。還君鐵戒。”
字數雖少，但卻是足以令郭破虜動容。
下一刻，郭破虜在馬背上狠狠拍了一掌，那馬吃聽，撒開四蹄，撲啦啦馳遠了。
耶律軒尚未反應過來，郭破虜的聲音已在遠處傳了過來：“軒兒，快快進城，買些幹糧，我們連夜趕路。”