市公安局特警總隊的特警個個都身懷絕技，其中最厲害的有兩個人。這兩人都是槍法一流的狙擊手，一個叫大李，一個叫小靈。大李力大無比，是個散打高手，不僅出槍神速、槍法奇準，而且是個雙槍手；小靈雖然人機靈，但與大李相比，卻略遜一籌。他倆是一對非常默契的老搭檔，每次狙擊任務都完成得相當漂亮。
可是有一年，大李退役了，起因隻為一個漂亮的女孩。這女孩叫婷婷，婷婷認為當特警太危險，想辦法讓大李離開了特警隊。
大李走後，小靈成了特警隊裏的王牌狙擊手。這天，他與戰友奉命趕到市郊，準備執行一次狙擊任務。當他們來到事發地點時，才知道狙擊目標竟然是大李。
原來，大李離開特警隊後，與婷婷開了一家公司，因經營不善，最終公司倒閉，大李也因此欠下了累累債務，最讓他難以接受的是，恰在這時，婷婷離他而去，與一個有錢的男人好上了。盛怒之下，大李把那個有錢的男人綁架到市郊一座廢棄的窯洞裏，要求他打電話給婷婷，讓婷婷帶一百萬來贖人。
窯洞不大，除了一個狹窄的洞口外，四周密不透風，當市公安局的領導企圖接近洞口時，洞內的大李就會警告道：“退後二十米，否則我就殺了他！”透過洞口，人們隻能看見那個被綁架的男人和架在他脖子上的匕首。也就是說，特警出身的大李根本沒有給洞外的狙擊手任何可乘之機。
市局領導一直用喇叭向大李喊話，動之以情，曉之以理，希望大李放過人質。可受了刺激的大李根本聽不進這些話，他要求半個小時內必須見到婷婷和那一百萬。
看來大李已經無藥可救了，市局領導感到非常痛心，他們不得不動用最後一招。很快，小靈被叫來了，市局領導說：“聽說你和大李關係最好，現在你和大李通話，慢慢靠近洞口，爭取能夠替換人質，萬不得已時，伺機把他擊斃！”
軍人以服從命令為天職，小靈出發了，出發之前他認真檢查了自己的手槍，槍匣裏有八發子彈，他盯著這個裝有八發子彈的槍匣，稍作猶豫後，果斷地退出了其中的七發。這一舉動讓身邊的人深感意外，隊長擔憂地說：“我們都知道你的槍法，可你現在麵臨的對手是大李，不是一般的罪犯，他已經喪失了理智，你萬一失手還可以補槍。”小靈說：“放心，一槍就夠了！”
小靈把槍藏在腰間，開始用喇叭和大李對話：“李哥，我是小靈，我想和你談談……”大李聲嘶力竭地吼道：“沒啥好談的！你別過來！我壓根兒就不想活了！”小靈仍然一步步向洞口走去，一邊走一邊說：“李哥，別做傻事了，沒有過不去的坎，放了他吧，如果你相信我，換我做人質好嗎？”大李斬釘截鐵地說：“不行！除非是婷婷。你不要過來，不然我就殺了他！”
這時，小靈已經慢慢走進了洞口，與人質隻有幾步之隔了，突然，他的腳步停了下來，他斷定隻要自己再邁一步，人質的生命就會斷送。因為他能清晰地看見，架在人質脖子上的匕首已經穿透皮膚，滲出了血跡。
人質在淒厲地哀叫，情緒失控的大李怒目圓睜，吼道：“小靈，你出去！你別逼我了！你不是我的對手，你出槍再快，也快不過我手中的刀！”小靈說：“好，我出去。”說著他慢慢轉過身，突然，他驚訝地叫道：“看，婷婷來了！”
要是換成別人說這句話，大李隻會一陣冷笑，可是他太相信小靈了，他認為小靈不會騙他，也不會傷害他。可他錯了，當他信以為真地探頭往洞口望去時，小靈突然轉身拔出了手槍，大李心頭一緊，趕緊縮回了頭，幾乎同時，槍響了！可這回小靈失手了，子彈沒有擊中大李的腦門，而是擊中了大李的右臂，隻聽“咣當”一聲，他手中的匕首落在了地上。
大李受了欺騙，惱羞成怒，他以人質為盾牌，迅速靠近小靈，猛地把小靈撲倒在地，一把奪下他手中的槍，對準眼前兩個人，瘋狂地扣動了扳機，讓他意外的是，槍裏已經沒有一顆子彈……
愣怔片刻後，突然間他似乎明白了什麼，驚異地盯著小靈，隨即淚水奪眶而出，然後緩緩地舉起雙手，走出了窯洞……
至此，所有人終於明白：小靈根本沒有失手，從一開始他就不想擊斃大李，但他知道自己製伏不了大李，矛盾中，他想出了一個辦法，於是果斷退出了那七顆子彈。這退出的七顆子彈，不僅挽救了自己和人質的生命，同時也挽救了瘋狂的大李。