嘉在旁邊的花廳用餐，甫聞到粥味，已經笑笑，吃完了，叫來小武道：“廚師是否胖師傅？代我向他致謝。”
“得坊主稱讚，我才應道謝！”胖廚笑嘻嘻從小門裏轉出來，“躲到旁邊心神不寧，盼坊主誇上一句，我這段時間的苦心鑽營就沒有白費。”
嘉笑。她無親無故一個婦人，哪值得他費心。但他信她口味高，得她誇獎、就證明他的手藝確實更上一層樓，這才值得喜悅。
“——不過，沒想到坊主猜得出是我。”胖廚搓搓手。他是廚師，習慣了衛生。就算不做事的時候，斷不會用手摸頭摸臉摸耳朵，免得醃臢像。
嘉還是笑。沒經過世麵的人才忙不迭的向人顯擺：我為什麼看穿你、我有什麼小秘密、甚至我的底牌是啥啥啥……不不！嘉雖未年老，早已成精。她付出不知多少代價學會什麼時候該笑、什麼時候不說話。
夏姑姑這時得到龍嬰拍手示意，進門來屈膝道：“嘉娘娘，少城主有請。”話語比昨夜還恭順，但看她走過後，仍忍不住挑起目光細細打量：這女子是何許人也，同少城主有何淵源？
嘉隻作不知道，若無其事走進屋內：“少城主。”
青羽被人伺候著梳妝，急著抬起頭來：“坊主，龍嬰他說……”
“不準叫我龍嬰。否則我把你身邊的人全部殺光！”龍嬰猛然變臉恐嚇。青羽嚇得一抖。嘉不讚成的搖搖頭：“少城主，你人生目標不是為了嚇一個小女孩子。”
龍嬰話一出口，已經後悔，別過臉，“哼”的一聲，不言語。
對他來說，不言語已經算認錯。
青羽急急撲進嘉的懷裏：“坊主！他——少城主說——他說——”結結巴巴，眼睛落下來。
“是，不怕。”嘉溫和的摸她頭，扶她坐在椅子上，“青羽，你聽說我，你已經一十八歲。有些事情，你應該已經可以鼓足勇氣麵對。”
“什麼？”青羽張大紅腫的雙眼，像個被判死刑的犯人。糟糕，雲心在獄中都不見得有她害怕失措。她夠福氣，一十八歲仍像個小孩。
“你的媽媽姓蘇，名叫蘇鐵。我與她是要好姐妹，但後來，她與一個男人離開了我……”
“她從你身邊搶走了我爸爸嗎？”青羽驚惶。
“不，我怎會那樣沒眼光。”嘉失笑，“我與你媽媽吃過男人的虧，約定好一個男人都不信任，就我們兩個終老。可她到底丟下我，跟你爸爸走了。我勸她，那男人不是佳偶，她不聽。我想留她，謝扶蘇的哥哥以為自己夠義氣，出力幫她私奔。結果，她果然為你爸爸而死。那時，你剛生下來，我帶你遠走。謝扶蘇為了安慰他哥哥在天之靈，想照顧蘇鐵的女兒，也即是你，但我始終不告訴他你的身份，因為……”她深吸一口氣，“我不放心讓他帶走你。”
“他是強盜？”青羽喃喃重複龍嬰說過的話。
“被官府通緝的要犯。”嘉很含蓄道，“人命案，他犯得還不少。”
青羽慢慢回想謝扶蘇的樣子。溫和的、默不作聲的，在她身邊注意的看她，像是想看出另一個人的影子。他殺過人？她看不出。但龍嬰身上，她也看不出，龍嬰卻是道上馳名的強盜、還頂替了少城主的位置。那一天，秦太太打她，謝扶蘇毫無預兆的拎起藥箱砸她腦袋，雖然差得一絲停住，如果再進一點，也就打破了秦太太頭了吧？也許……在他從前的日子裏，在某些時間裏，他沒能停住那一絲？
青羽眼淚滾滾落下來。她願意回到那一天，秦歌沒死、雲心仍然是依依、所有人都沒有說出他們的秘密，她傻傻跟在先生身邊，地久天長、地久天長。
“先生在哪裏？我想見他。”她咽淚道。
“我找到一個跟你差不多的女孩子，告訴他，那才是蘇鐵的女兒。他已經走了。”嘉回答。
“你看，他一點都不在乎你。他在乎的隻是你的身份。而我答應的是娶你這個人，不管怎樣都會娶你。”龍嬰趁機表功。
青羽從來沒覺得世界如此悲哀。她想找一個殼子躲進去。
“沒事，以後我會保護你。你住在宮裏好了，宮裏的禮儀，早點學起來也好。”龍嬰美滋滋計劃。