居裏夫人婚前的姓名是瑪麗亞·斯卡洛多斯卡，出生在波蘭華沙的一個正直、愛國的教師家庭。
瑪麗亞從小學習就非常勤奮刻苦，對學習有著強烈的興趣和特殊的愛好，從不輕易放過任何學習的機會，處處表現出一種頑強的進取精神。從上小學開始，她每門功課都考第一。15歲時，就以獲得金獎章的優異成績從中學畢業。
居裏夫人是世界上唯一一位兩次獲得諾貝爾獎的科學家。
一天，一位朋友來她家做客。朋友一進屋，就看到居裏夫人的女兒正在客廳裏興致勃勃地玩耍著。他於是走到小女孩身邊，笑著問道：“小寶貝兒，你在玩什麼啊？拿來讓我看看，我和你一起玩好嗎？”
“你看，這是我媽媽前兩天給我的新玩具，漂亮吧？”小女孩驕傲地把手裏的玩具遞到朋友麵前。
朋友接過小女孩遞過來的玩具一看，驚奇地發現這並不是一個普通的玩具，而是英國皇家學會前幾天剛剛頒發給居裏夫人的一枚金質獎章。
朋友覺得把獎章給孩子當玩具玩，簡直太不可思議了。於是，他拿著獎章迅速走到居裏夫人麵前，嚴肅地說：“瑪麗亞，你應該知道，現在能得到一枚英國皇家學會的獎章是非常高的榮譽，你怎麼能把它給孩子當玩具呢？虧你做得出來，真是太讓人生氣了！”
居裏夫人笑了笑，平靜地說：“我這樣做是想讓孩子從小就明白榮譽就像玩具，隻能玩玩而已，決不能永遠守著它，否則會被衝昏了頭腦，一事無成。”朋友聽後有些慚愧，便不再說什麼了。
居裏夫人對待榮譽的態度影響了她的女兒。在母親的教導下，這位曾經玩獎章的孩子--伊雷娜·居裏，在1939年也登上了諾貝爾化學獎的領獎台。