一、什麼叫空調？
空調即空氣參數調節。就是將空氣的溫度、濕度、流動速度、潔淨度調節在最適合的範圍內，以滿足人們需要的特定的條件。
空調與製冷技術的關係：空調是製冷技術應用的一個方麵，空調過程中降溫、上濕都與製冷有關；空調器與電冰箱的製冷原理沒有本質不同，製冷係統及其基本組成也大致相同。
二、空調技術在工農業、民用、交通運輸等部門的應用
1、工業空調：目的在於確保產品的質量、改善勞動條件、提高勞動生產率。工業空調主要有以下幾種：
①恒溫恒濕。精密產品的測量與製造，直接影響產品的配合間隙。如計量中心、貸具生產、精密機床、數控機床、精鑄車間等，要求冬季溫度17攝氏度，夏季溫度23攝氏度，相對濕度50-60%。
②降溫加濕。溫度控製不太嚴格，但相對濕度一定要合適。如紡織車間，濕度太大經緯線易粘在一起，太小纖維失去彈性，易斷。
③超淨空調。在電子工業中除要求恒溫、恒濕外，對空氣中含塵埃顆粒的大小和數量有嚴格要求，進行超淨化處理。
2、民用空調：對公共建築物（禮堂、劇院、大廈、賓館、飯店、醫院、體育館等）進行空調，並正向家用空調迅速發展。
3、交通運輸空調：包括汽車、船舶、艦艇、飛機、坦克等都有空調裝置。
4、其它部門的應用：如農業技術中，在低溫、低濕下保存良種；科研部門需要不同空氣參數的環境試驗室：常溫低濕、高低溫，低溫低濕、濕熱、人造氣候試驗室等。
三、空調係統及其組成
1、空調係統。為了對空氣進行加熱、加濕、冷卻、去濕、淨化，消聲處理，需要采取一定的技術措施，需要各種自動控製裝置和機械裝置，共同組成一個完整係統，來達到空氣參數調節的要求，這個係統我們稱為空調係統。
2、空調係統的組成，由以下三部分組成：
（1）空氣處理部分，由加熱、加濕、冷卻、去濕、淨化、消聲等處理設備；
（2）空氣輸送部分，即輸送空氣的管道；
（3）空氣分配部分，是指空調末端裝置，即送、回風口。
四、空調係統分類
1、按係統集中程度可分為：
①集中式空調係統。將空氣集中處理後，由風機把處理後的空氣通過管道輸送到各個需要空調的房間去。一般用於大型旅館、飯店、實驗中心等場所。其特點是：處理空氣量大，具有集中冷熱源，需要專人操作，機房占地麵積較大，但運行可靠，室內空氣參數穩定。
②局部式空調係統。將空調設備直接或就近安裝在需要空調房間內，這種係統安裝簡單，上馬快，使用廣泛，宜用於小房間及房間分散的地方。局部空調設備的產品較多，有恒溫恒濕機組、冷風機組、窗式空調器等。
③混合式空調係統。既有局部處理又有集中處理的空調係統，亦稱為半集中式空調係統，它包括誘導式空調係統、風機盤管空調係統等。
誘導式空調係統實質上是利用氣流引射原理，將集中空調係統送來的一次風（高速空氣），通過誘導器中的噴嘴就地吸入經過二次盤管加熱或冷卻處理後的室內-氣，混合後送到房內。它與集中空調相比，多了一個誘導器，但取消了回風管道。
風機盤管式空調係統由風機和集中冷源、熱源供給的冷熱盤管組成的機組，類似局部空調器型式，直接安裝在空調房間內，風機盤管空閥係統示意圖；風機盤管原理圖。這種係統的特點是：風機盤管時以獨立開停，使用比較義活，特別適用於民用建築等。
2、按空調室有無回風可分為：
（1）直流式係統全部采用室外新鮮空氣，經處現後送入房間，使用過程中的空氣全部排到室外大氣中去。主要扣於生產過程中產也芯拘而不允許利用回風的場所，其運行費用高，設備耗能大。