鄞州知府聽得門房來說這個消息的時候,正擁著貌美小妾躺在榻上,睡得跟死豬一般。
一聽到這件事,他的兩隻眼睛都在跳著,趕忙掀開床幔,穿好衣裳,匆匆忙忙地趕到城郊。
鄞州知府到了城郊,已是日上三竿的時候,在那個時候,赫連煜已經遣人在搭建一個茅草棚。一些木料都被橫七豎八地擺放到了地上。
其次,茅草棚的旁邊還有一個粥棚,這場瘟疫讓大部分的農田都毀了,百姓家中的米缸都要見底,他就命令官府開倉放糧,再用大豆等其他農作物熬成粥來發放。
沒有患瘟疫的百姓都以排成了長隊,等著領粥。
在協調之下,一切都是井然有序的,並沒有混亂的局麵發生。
“殿下,這事怎麼能由你親自代勞,交給微臣就好。”鄞州知府從人群中擠到粥棚裏,涎著一張老臉湊上去。
“代勞?”赫連煜看也沒有看他一眼,隻是冷冷道:“本王說過,要親自帶領鄞州城百姓走出瘟疫,並許諾他們溫飽,又怎麼能說是代勞。你是在質疑本王說過的話嗎?”
鄞州知府連聲說著“不敢,不敢”,就真的一個字都不敢說了。
看著百姓們把粥領走,而他隻能眼巴巴地站著,他感到十分心疼。這些被他私藏的糧食就這麼被貢獻出來了。
心疼的也不止他一個,隨著來領粥的人越來越多,鄞州城的幾位大戶也趕過來,站到了鄞州知府的身邊,望著赫連煜,想說什麼,卻什麼也不能說。
不過,他們的狀況比鄞州知府是要好一點。
今天一早,赫連煜就派人扣了他們的家門,以賑災之民,勸說他們拿出家中的一部分糧食,並且給予他們相應數量的銀兩。
赫連煜冷瞥了一下這些人,表麵上依舊是沒有任何神色,而他在看到他們家中的糧食數目時,早已是氣上心頭。
想來,這幫人才是最大的碩鼠,朝廷撥下的糧食,也不知被他們瓜分了多少,又有多少是真的被派發到百姓的手裏。
但是,他也很清楚,這幫人是鄞州城的地頭蛇,若是直接將他們一竿子打翻,他們定是不是善擺甘休。到時,瘟疫沒好,鄞州又起暴亂,並不是他想看到的。所以,這事要慢慢來。
在這個時候,虞莫盈也是在粥棚裏,去給百姓們發粥。她沒怎麼理會鄞州知府和大戶們的心情。
每位百姓領了粥之後,她都會露出善意的笑容。起初,百姓們覺得她很笑很親切,讓人見了,心中不由自主地產生好感。
他們隻是知道這位像仙女一般的女子是赫連煜的人,但不知道她是誰。直到有個人驚訝地喊道:“這位是王妃娘娘啊。”所有人都不約而同地流露出了驚訝的表情。
高高在上的渝王殿下不僅身體力行,住在災區,更是來城郊監督派粥的活,連渝王妃竟然也親自來派粥。即使是他們心中再有怨言,此時,也被他們的舉動打動了不少。
沉悶的氣氛一下子變得歡呼雀躍起來,虞莫盈聽著他們一個個都在叫“王妃娘娘”,有些手足無措,她根本沒有嫁給赫連煜,這樣的叫法隻怕會讓更多人誤會了。
而赫連煜則是無所謂這個叫法,甚至還有幾分喜悅。此刻,他看著虞莫盈,眼底有絲絲暖意湧過。他所認定的女子,向來沒有錯。
不管外人再怎麼看待虞莫盈,在他的心裏,虞莫盈比之虛偽造作的冷煙寒,虞莫妍等人,起碼是能承認自己做過的事,光是這一點,就要好上很多。況且,她的一份倔強很像他的生母。
虞莫盈見赫連煜一副幸災樂禍的表情,就放棄了讓他解釋的打算,繼續悶頭派粥。
在派粥的同時,是在想著鄞州城所有的大夫,都被召集到了另外一處,和朝廷來的太醫一起,商討醫治鼠疫的藥方,易非台也加入了他們之中,一同商討,也不知他們商討的怎麼樣。
即便鄞州的瘟疫鬧的正歡,城裏的百姓數量仍然有很多,到了黃昏,粥棚前還是堵了大批的人。
粥也是煮了一鍋又一鍋,要馬不停蹄地給百姓供應上,這可累壞了熬粥的人和運糧的人。
天色漸黑後,空中多了幾分奇異的叫聲,來領粥的百姓們心神一凜,慌亂的眼神往四周瞟去。
不多時,尖叫聲越來越多,與此同時,不遠處的農田中,也有各種“吱吱”的叫聲。
還沒等大家看清,一大群貓頭鷹已從四麵八方躥出,飛到了農田的上方。
粥棚附近,僅有可供照明的火把,它們的綠眼睛看得人心裏發怵。
隻是,它們的這雙眼睛沒有看向人群,而是緊盯著農田。