賀將軍率一萬兵馬兵援全州，在雁蕩山下，受流匪伏襲。賀將軍歿。
援帝的渭北王大軍未如約而至，阮陽侯秋皓然再度遊說。渭北王提出以聯姻鞏固雙方誠意，昭景帝二話不說，將自家一位正適嫁齡的公主妹子下嫁渭北王世子，二十萬大軍遂在世子帶領下如虹而來。秋長風駐紮京城之外的兵馬因之移營拔寨，暫避其鋒。
全州城在被圍兩月後，為襄陽侯大軍所破，“兆邑三關”僅餘一關，京城之危迫在眉睫。
皇帝命阮陽侯率京畿二十萬兵馬留守京城，禦駕親率十萬兵馬，彙及二十萬渭北軍，援師至河州城，全力堅守。
秋長風隱至雁蕩山的十萬兵馬亦向河州暗作開拔。
三方，漸形逼近之勢。
而秋遠鶴，經過一番輾轉，明裏軟求，暗裏以巫人相脅，已獲雲首領允婚。
“要滄海允婚倒也不難，襄陽侯必須應我，您手中的所有巫人必須歸我調度，不得擅自啟用。我必須規囿他們不得濫施巫術，為巫界招來妖魔之名。”
“那個不難。他們百個，也抵不過雲首領一個。隻不過……”秋遠鶴眼內機深莫測，“雲首領在這個時候，就忘了長風了麼？”
“忘？滄海也不瞞襄陽侯，終其一生，我都忘不掉這個人。正因此，我也要他終生忘不掉我。若我陪著他到功成名就，正妻之位必是他的王妃，我也隻不過他的眾多女人之一，當年老色衰之日，他還能記住我什麼？我要他恨我，永遠記得我，哪怕是死前，都要咬著我的名字咽下最後一口氣！”
秋遠鶴登時神采飛揚，“雲首領當真讓人欣賞呢……”
由此，巫界首領與秋氏皇族聯姻之名再度得成。
我不得不說，讓管豔來到舊主眼皮底下折騰，雖是險棋，但也精準。她是世上最了解秋遠鶴的那個人，在沒有了情愛惑心惑眼之後，就成了他最危險的敵人。
“你認為，秋遠鶴會在何時把與巫界聯姻的事公布天下？”我躺在貴妃椅上，一手撫著肚子，一手向嘴裏大送櫻桃。秋遠鶴也可謂風流聖手，兵火連天裏，為討好一個女人，還弄得來如此新鮮豐豔的吃食，高啊。細細想來，這皇家裏，任何一人對待女人的手段，都比秋長風那廝來得精巧罷？
不過，是托我的福，管豔才有此享受，還是我因她獲此口福，不好說呢。
“應該快了，河州大役一觸即發。這場戰爭的贏家，說不定就是最後的贏家。如果當真如此，在大役之前，秋遠鶴必然放出風聲壯己聲勢，滅人威風。”
“如果這場大戰如此要緊，皇帝必定也會在戰前知會秋長風，迫他與秋遠鶴來場生死決戰。”
“應該如此。”管豔明眸浮起揶揄，“小海，萬一你家狐狸對皇帝的命令不理不睬，不在乎你的死活，你怎麼辦？”
“我擔心的不是這個。”我對狐狸的重要性已不需再測，他把他的生命都置我之下，那刹那，江山社稷在哪裏？野心抱負在哪裏？“我擔心的是，如果皇帝在秋遠鶴之前向他暗遞滄海受押之訊，他必定會設法救我，隻怕他方寸一亂，就中了皇帝的算計。”
“杞人憂天了不是？皇帝說，你家狐狸就信麼？”
“他當然會查證。但我不在西衛是事實，皇帝手中有個滄海是事實。”
“哦。”管豔頷首，筍白指尖敲點下頜，“這麼說，的確不宜讓皇帝那邊先發製人。”