就在江傳雄的母親陶夫人快到門口時，鳳凰居的門忽然打開，江傳雄走出門口朝母親行禮。
他的臉上看不出悲喜，一如他往常一樣，把人生的境遇不動聲色地接受、轉化，讓沙漠開出花，讓造化造造化。
陶老夫人焦急地問：“他們都還好吧？”
江傳雄閉眼歎了一口氣，方輕聲道：“棠兒她......歿了。”
陶老夫人立即失魂落魄般撲向江月棠的小床榻。
江傳隆神情一愣，想說點什麼，又覺得說什麼都不合適，便也輕歎了口氣。
他一向有些怕這個堂哥。
然而，不說點什麼似乎也不妥當，便上前幾步小心翼翼道：“我聽說侄子和侄女的病情又加重了，特地趕來看一看。”接著又補充了一句：“沒想到在大門口碰見了伯娘。”
“嗯。進來吧。”江傳雄應了一聲，轉身進屋。
江傳隆忙跟著進去。
此時，躺在江月棠小床榻上的乃換成女裝的江月庭。
由於這對龍鳳胎本就長得像，加上如今江月庭換上女裝的緣故，陶夫人對他的身份毫不生疑。
“棠兒，我的乖孫呀！”陶夫人撲到已經毫無知覺的江月庭身上大哭道，難過得聲音都變了。
下人們紛紛在門外朝裏望。
沒得主人的授意，他們不敢進去。
甄慧媛雖然也很傷心，但此刻好歹是止住了些，便過來扶起陶夫人，讓她在一側的太師椅上坐下。
陶老夫人今年六十七歲，鬢發如銀，莊嚴高貴。她出身名門，自小見慣大場麵，因此即便到了這個歲數，也依然通身透著氣派。此時她已冷靜下來，抬眼對甄慧媛道：“棠姐兒這般也非你我所預料，如今既已成事實，就將她的後事張羅得盡心些吧。”
甄慧媛忙說：“全憑母親做主。”
在婆婆麵前，她一向不逞能，盡管她實則既有主見也有能力。
陶夫人便讓管家進來，將要做的事一一囑咐下去。
當江傳雄進來時，他隻聽到“棺材找福木堂的張師傅做、法事找大佛寺的了了法師做、彩棚找胡二狗家做”這幾句，便知陶夫人已在安排江月庭的喪事事宜了。他不由自主地走向擺放江月庭的小床榻，看著江月庭那已經變了顏色的小臉，哀痛才像潮水般在心裏蔓延開來。
他半蹲下去，將臉貼在他那已經沒有溫度的臉上，強忍著不讓自己的眼淚流出來。
他再有能耐，也不能起死回生。
感慨萬端。
江傳隆俯身輕拍他的肩頭。
“望哥哥節哀順變！”江傳隆說，眼光朝床榻上的江月庭看去。
已經換上女裝的江月庭已然就是江月棠的樣子，江傳隆怎麼看也看不出破綻來。
江傳雄卻頗擔心會被他識破，遂說：“我們到外頭說話吧。”
他說完，自己便走在了前麵。
江傳隆又看了江月庭一眼，才跟著堂哥走出去。
在走廊裏，江傳雄負手背著他，肅顏道：“我聽說你最近跟司馬彧父子走得很近。”
其實是江傳雄親眼所見。
他本不想在這種時刻跟江傳隆談政事的，但江傳隆平日裏較少到這邊來，而他也忙，所以還是籍機提醒一下好了。
江傳隆辦事能力極強，但過於重利，因此有時會分不清立場。江傳雄擔心他有一天會栽在這一點上。
江傳隆微愣了片刻，應道：“就隻是前天與他在萬曆酒館巧遇了，說了幾句客氣話而已，私下裏從沒主動跟他往來。”
“你四十好幾的人了，在官場也浸淫了這麼多年，哪些人能近，哪些人不能近，心裏總該有數了。”江傳雄淡淡道。
語氣雖然很淡，但在江傳隆聽來依然充滿了威懾力。
這個堂哥似乎每次見到他都會訓他幾句，這讓他心裏頗不爽。