“如果真有那麼一天，我跟你一起走就是了！”梅素歆信誓旦旦，“嫁妻隨妻，我梅素歆這輩子隻要認定誰，除非她負我，我決不負她！”
梅素歆凝望著天驕，眼中流露著對這段情的極度渴望。天驕笑了，她回握住梅素歆的手，“梅大哥，我已經對不起牧兒和垠雪，我真怕再害了你……”
“你少拿這個作借口！難不成你娶我，你那兩個夫侍還會不同意？”梅素歆想得倒是很周全，“天驕，你放心吧，我進門晚，就算年歲比他們大，也一樣會尊敬他們的，不會叫你為難！”
“梅大哥你說哪裏去了！”天驕被梅素歆弄得哭笑不得。忽然，她掩著嘴打了一個噴嚏，隨後接二連三，一個噴嚏又一個噴嚏，頭也開始暈乎乎的。
這場猛烈的暴雨令天驕感染了風寒。她回房迷迷糊糊睡了好久，醒來時頭上搭著濕手巾，屋子裏彌漫著草藥的苦澀味。梅素歆扶著她坐起身，“趕緊的，喝點粥，然後再喝藥。”
梅素歆親手一勺一勺喂她喝粥，這舉動觸碰了天驕心房上最柔軟的角落，令天驕登時淚水盈滿眼眶。梅素歆關切地問，“怎麼，還有哪裏不舒服嗎？”
“沒什麼，我想起我爹了。小時候生病，他也是這樣喂我喝粥。”
“伯父他…還好吧？”
“不知道。”天驕搖了搖頭，“發配之前聽說他和家裏的人一起被押去了浣衣局，那地方進去容易出來難，是專門關押罪奴的活地獄。我爹年邁，又從來沒吃過苦，我一想起來就擔心。”
“你別這樣，看你哭我心裏也難過。”天驕抹眼淚，梅素歆也跟著抹眼淚，抹完了眼淚又相當自然的投進了天驕懷裏。
屋外，虎妹幾個躲在窗根兒下偷聽。其中一個說：“怎麼好端端的還哭上了？”
“你懂個屁！這就叫做情真意切！”虎妹揮揮手，“行了，都散了散了！我早說過，小情人哪有隔夜仇？這還沒隔夜就抱一起去了。依我說，天驕早晚都是梅大哥的！”……
六月中旬有探馬來報，說朝廷一隊人馬大約四五千人抵達了旋風寨山腳下的鎮子，看樣子就是衝著山寨而來的。
虎妹等人一合計，先送走了寨子裏的老弱夫儒，叫他們到後山去躲避。隨後，寨子裏加起來二百多女人嚴防死守，各個打起十二分的精神，生怕官兵哪一晚會偷襲山寨。
梅素歆不放心旋風寨，更加不放心一同參與駐防的天驕，於是便堅持留在寨子裏照顧大家的飲食起居。這日他正在廚房忙活，虎妹氣喘籲籲地跑了來。
梅素歆以為官兵攻上山，正準備出去迎敵，虎妹雙手用力按住他的肩膀激動地說：“梅大哥，紅袖姐、紅袖姐她回來了！”
“什麼？是真的嗎？”梅素歆起初一愣，隨即便急切地跟著虎妹大步往前廳跑。
前廳正熱鬧著，大家夥兒將段紅袖團團圍攏，一聲聲紅袖姐喊得分外親切。
見梅素歆奔來，眾人忙閃出一條路。梅素歆淚眼婆娑望著段紅袖，下一刻掩麵號啕大哭。“紅袖，我以為你死了，我真的以為你死了……”
“好了好了，我不是好端端的站在你麵前嗎？別哭了，叫姐妹們看著笑話！”段紅袖柔聲哄勸了好一陣，梅素歆才止住悲聲。
梅素歆上上下下打量著發妻，“我發配之前官府就判了你斬立決，你是怎麼逃出生天的？”
“唉，說來話長。”段紅袖歎了口氣，“我本來也以為必死無疑了，湊巧新皇登基大赦天下，官府又有心招募咱們旋風寨的姐妹為朝廷效力，所以我不但被免死，還被委以重任回來請大家跟我一同進京做官。”