甘寧大踏步地走進了大帳中，見到劉表後，便抱拳道：“末將甘興霸，拜見楚侯。”
劉表讓人看座，隨即慈眉善目地道：“你家主公常常在我身邊提起你，說你有萬夫不當之勇，今日召見你來，正想讓你建功，你可願意？”
甘寧是黃祖的部下，早年在長江上為水寇，劫富濟貧，駕駛一艘大船往來衝突無人能當。後來入寇江夏，為黃祖設計逼迫到了岸上，並且將他團團圍住。
他率眾突圍，殺的隻剩下自己一個人了，筋疲力盡之時，被黃祖的部下所擒，黃祖見他是一員猛將，便勸降了他。從此後，他也以黃祖為主，追隨黃祖左右周旋。
黃祖和劉表的關係並非主仆，黃祖在江夏自成一派，大勢所趨之下，便依附劉表，兩個人又是好友，所以甘寧才不會稱呼劉表為主公，而稱呼黃祖為主公。
“不知道我家主公可否知曉此事？”甘寧對黃祖的不殺之恩牢記在心，一直以來從未忘卻，追隨左右四處征戰，加上黃祖對他也很不薄，所以他的心裏隻有黃祖。
“甘將軍，我家主公乃是堂堂的楚侯，你家主公尚且依附，難道我家主公就不能命令你了嗎？”蒯良道。
甘寧道：“末將絕無此意，隻是……”
“興霸！”黃祖從帳外趕來，一身鐵甲披身，魁梧的身材看上去極有威嚴。
“末將參見主公！”甘寧見黃祖到來，急忙拜道。
黃祖走到甘寧的身邊，伸手拍了拍甘寧的肩膀，說道：“興霸，如今大敵當前，正是用人之時，我和楚侯是好友，而我又尊崇他為主，名義上，你我都是他的部下，不應該有彼此之分。如今正是楚軍存亡的關頭，如果還不能以大局為重的話，剩餘的七千將士，隻怕會全軍覆沒。你有萬夫不當之勇，如今正是你建功立業的時候，倘若你能力挽狂瀾，擊退宋軍大將紀靈，那你就立下了大功，以後做個一郡太守，也未嚐不可。”
甘寧是水寇出身，雖然投效了黃祖，但是黃祖也不過是一個江夏太守，職位並不怎麼高，隻是一個都尉身份，算不得上是什麼將軍。他很明白自己的地位，所以立功之後，經常把好處分給部下，自己孑然一身，也省的給別人落下口實。
聽完黃祖如此大義淩然的話語，甘寧道：“末將明白，請楚侯、主公隨意調遣。”
劉表聽後，哈哈笑道：“好，甘寧，本侯現在就任命你為遊擊將軍，率領騎兵兩千，務必要擊退紀靈，殺出一條血路來。”
甘寧抱拳道：“多謝侯爺，隻是兩千人太多，營寨門前全都是宋軍，不等兩千人出去，前部就會受到堵截，也會引起宋軍的注意。屬下隻需一百精騎即可，定然殺退宋軍，開辟一條生路。”
“百騎？甘將軍，此時可不能兒戲啊，宋軍在外圍尚有兩萬多人，區區百騎，豈不是羊入虎口嗎？”蒯良擔心地道。
甘寧道：“軍師都如此認為，那宋軍將士也必然會不以為然，區區百騎人數雖少，但是甘寧卻要用這百騎開辟出一條生路。宋軍將士已經疲憊不堪，如果我隻有百騎出戰，敵軍定然不會派太多人迎戰，這也正好給了我機會，隻要我能衝到宋軍陣營裏，就能夠讓宋軍陷入混亂。”
“壯哉！甘將軍真是一員猛將也！”劉表歡喜的道。
蒯良道：“主公，為了以防萬一，屬下以為，當派遣王威、蔡瑁二將，各自率領一千騎兵護衛，待甘將軍打亂了宋軍，便可以一鼓作氣，騎兵在前，步兵在後，定能殺出重圍。”
劉表點了點頭，對甘寧道：“甘將軍，一切就拜托你了。”
“諾！”
隨後，甘寧在蒯良的陪同下，親自在營中挑選出來了一百名身強體壯的騎兵，然後將一百名騎兵聚攏在一起，以酒五十瓶，羊肉五十斤，進行了犒賞。
甘寧來到營中，讓一百名騎兵全部坐下，他自己則全身披掛，先當眾飲下了兩大碗酒，之後說道：“今夜我奉命殺出一條血路，請各位兄弟開懷暢飲，酒足飯飽之後，隨我一同出戰，大家跟著我努力向前，建功立業就在今夜。”
眾人聞言，都麵麵相覷。
“將軍，敵軍在營外有兩萬多人，我們隻有一百人，這不是等於羊入虎口，自取滅亡嗎？”
“這等送死的事情，我不去！”
甘寧聽後，登時大怒，抽出了腰中佩劍，揮劍砍斷了麵前長桌，朗聲說道：“男子漢大丈夫，當提三尺劍戰死沙場，國家需要效命之時，你們怎麼可以如此退縮？天下興亡匹夫有責，我身為大將，尚且不怕死，你們又何必愛惜自己一條爛命？楚侯待你們不薄，現在正當是為楚侯賣命的時候，隻要你們緊緊跟隨著我，我保證你們毫發無損。”