太陽在繁密的森林後麵落下去了，在落日的餘暉裏，森林一片沉寂，神秘莫測。
孫堅帶著淩操、陳武二將以及三千精銳的策瑜軍士兵快速的行走在這片樹林裏，環抱著他們的是大別山區的原始森林，山路崎嶇，極難通行，但是在這些策瑜軍的將士麵前，卻顯得不足為慮，他們各個健步如飛，如履平地。
“離西陵城還有多遠？”孫堅喘著粗氣，一邊走著，一邊問道。
“啟稟大王，翻越過前麵那座山，再走上五十裏便可抵達西陵城。”年僅十四歲的策瑜軍小將陳武對這一帶非常的熟悉，當即回答道。
孫堅點了點頭，說道：“很好，大家再加把勁，翻越過前麵那座山，咱們就休息休息，然後一鼓作氣，直抵西陵城下，楚軍做夢都不會想到，本王會舍棄水路而采用陸路迂回，等我軍抵達西陵城下之時，楚軍必定盡皆喪膽，隻要拿下了江夏的郡城西陵，就能讓楚軍布置在長江沿岸的防線不攻自破。”
由於孫堅為孫策報仇心切，所以一抵達柴桑，便立刻挑選出來了三千精銳的策瑜軍，輕軍遠行至大別山，翻越崇山峻嶺，想從背後直插江夏腹地，殺楚軍一個措手不及。
為了迷惑敵人，孫堅讓策瑜軍的蔣欽、董襲、潘璋、宋謙、賀齊等人大造聲勢，將剛剛訓練不久的水軍朔江而上。除此之外，還讓黃蓋帶領馬步軍入駐尋陽城，與策瑜軍遙相呼應，並且派出一支疑兵，揚言挺進大別山，以吸引楚軍的目光。
其實，孫堅深知荊州水軍的厲害，而且自己的水軍還未真正練成，加上自己進攻楚軍又是逆流而上，困難重重不說，還有可能致使水軍全軍覆沒。就算再憤怒，也不能蒙蔽了雙眼，當聽到孫策的死訊時，他不是沒有質疑過，後來靜下心來仔細一想，也覺得孫策的死疑點重重。
但是他瞄準了當時的形勢，楚軍的主力在中原，他這個時候攻擊楚國，正好用孫策的死來當借口，出兵占領江夏，拔除這個眼中釘，為以後吞並荊州打下基礎。所以，他不再去詳查孫策的死是否是真還是假，如果是真的，他攻下江夏就是為孫策報仇了，如果是假的，就一定是高飛在搞鬼……
這兩天在大別山裏，孫堅清醒了許多，也想了許多事情，他始終不認為自己的兒子孫策死了，如果真的死了，為何魯肅、周泰連一點消息都沒有？
所以，唯一的可能就是高飛的計策，借助孫策的死，來激怒自己，讓自己發兵攻打楚國。
他也想過高飛為什麼會這樣做，以他和高飛的兄弟情誼，這樣做無疑是搬起石頭砸自己的腳，一旦他知道孫策之死並不真實存在，他必然會怨恨高飛。
經過這兩天反複的思考，孫堅終於得到了一個答案，那就是高飛在中原獨立難支，祈求他的幫助，但是又擔心吳國群臣習慣了平靜的生活，而他抵擋不住群臣的勸諫，不願意出兵，所以才出此下策。
更何況，此時攻打楚國，百利而無一害，對於他而言，確實有莫大的好處，不然的話，那日在吳王宮殿之上，一向具有大局觀，而又很會審時度勢的軍師張紘為什麼一言不發。
“一定是這樣的……看來子羽深知吳國群臣之詬病，所以才想出這個用心良苦的法子來激怒我，讓我好發兵攻打楚國。那麼，伯符他們應該還安然無恙的活著，應該在回吳國的路上，或者仍然在燕軍的大營裏……”
輕軍遠行，出其不意，攻其不備，偷襲江夏郡城的計策是張紘秘密提出來的，孫堅聽後，頓時便同意了，並且決定親自率領精銳之兵攻打江夏郡城。
子時，孫堅等人好不容易才翻越過了這座大山，展現在他們眼前的是一馬平川的原野，而此時急行軍已經累的夠嗆了，孫堅讓大家都停下來休息休息。
原野上吹來一陣冷風，樹林裏一片漆黑，絕無樹葉觸擦的聲音，也絕無夏夜的那種半明半昧的清光。高大的杈丫猙獰張舞，枯萎叢雜的矮樹在林邊隙地上瑟瑟作聲，長大的野草在寒風中鰻鱺似地蠕蠕遊動。蓁莽屈曲招展，有如伸出了長臂，張爪攫人。一團團的幹草在風中急走，如象有大禍將至，倉皇逸竄，四麵八方全是淒涼寥廓的曠地。
看到這樣的一番景象，孫堅不知為何心中湧上了一絲悲涼。他坐在一棵大樹的下麵，十分愛惜地擦拭著那把古錠刀，自從他聽從高飛的意見，占領江東之後，幾年下來，他再也沒有用過這把刀。