樹活一張皮，人活一張臉，臉皮就是麵子。“麵子”之所以能夠風行於世，因它具有世俗力量，又不受法律約束，因而能在世故常情中發揮作用。
英雄自古愛麵子
據說翻蓋手機在中國流行原因就與中國人愛麵子有關係。對翻蓋式手機尤其是韓國三星、中國的TCL的迅猛攻勢，直板式手機的集大成者諾基亞，直到2004年下半年才推出了翻蓋手機。西方的手機廠商不明白，為什麼翻蓋手機在中國流行，而在西方的接受程度卻非常低。後來，一位手機經銷商揭開了這個秘密——翻蓋式手機在開合時會發出一聲脆響，容易引起旁人的關注，所以更有麵子。
從古至今，我們做的很多事都是為了麵子。隻不過有時是為了自己的麵子，有時則是為了別人麵子。甚至男人為了麵子寧願選擇死亡的例子有很多。古語中有句話：士可殺不可辱。在古代戰爭中，每位將士被俘虜後遭到敵人的戲弄時最喜歡說的正是士可殺不可辱。你要麼就殺了我，要麼就不要玩我。如果你玩我，那麼我活著沒麵子，還不如死去。俘虜們為了麵子而選擇死亡，這種行為是高貴的，比什麼都值錢。一代英雄項羽的烏江自刎就是個為了麵子而死的典型例子。他打了敗仗後跑到烏江，本來他是可以乘坐漁船逃回江東的，但他放棄了。因為他覺得無顏見江東父老，沒有麵子回去麵對他的鄉親父老了，結果他選擇了自刎。他的死成全了他的麵子，成全了一代梟雄的氣節。
所以，中國人常說人為一口氣，佛為一炷香。不能不給麵子，不能扯破臉，更不能顏麵掃地。顯而易見，麵子是交往中不可回避的重中之重。如今，生活中愛麵子的人很多。例如朱先生就是這樣一個人。
一日朱先生和侄兒去購物，見著需要的東西，大家都想買。侄兒剛參加工作，連吃飯尚還緊張，自然沒錢可掏了，朱先生亦不想再做冤大頭，就沒有如昔般積極付賬。售貨員機警：“一看你就是有錢，有地位講義氣的人，那點小錢你還在意”一句話噎得朱先生半天喘不過氣來，盡管要花朱先生500多元錢，但為顯示自己有義氣，也隻好把手緩緩地伸向錢包。
有時朋友相聚，朱先生一向不勝酒力，但朋友一句“這點麵子也不給嗎？”一杯下肚；幾輪下來，稍有推辭就被說成是沒有酒品，這多失麵子呀，於是乎，牙一咬，心一橫，又是一個底朝天，那樣子就如英雄含笑赴刑場般大現凜然之氣，回家後卻頭重腳輕，痛苦不堪。
朋友有事相求，朱先生明知出於自己能力之外，但一句“咱倆什麼交情，這點麵子你能不給”，便殺頭成仁，舍身取義。四處奔走，求爺爺、告奶奶，事一辦成，人也輕鬆大半。
在複雜的社會人際關係中，“麵子”的含義不一而足。你敬我一尺，我還你一丈，人情就是麵子。一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，關係就是麵子。
生活中的糊塗學
中國人很奇妙，可以吃悶虧，可以吃暗虧，但就是不能吃“沒有麵子”的虧，所以在人性叢林裏求生存，必須了解到這一點，這也就是很多善於運用糊塗智慧的人不輕易在公開場合說一句批評別人的話的原因，寧可高帽子一頂頂的送，既保住別人的麵子，別人也會如法炮製，給你麵子，彼此心照不宣，盡歡而散。
人情賣給熟麵孔
常言道：“人情賣給熟麵孔”。給不給麵子往往是熟人之間的事。因此，與陌生人拉關係、套近乎，光是厚臉皮不行，死磨硬泡更談不上，必須講究方法，講究步驟。
一位拉關係的高手，用一個“粘”字概括了自己的經驗：要說拉關係，咱們是大行家了。有用得著的人，想什麼辦法也能把他粘上。在輕工業局管材料的那個老薛，在咱們那兒號稱‘非金屬大王’，簡直就是我們衣食住行的父母，不拉上關係還行？你看他現在跟咱們吃吃喝喝，有說有笑的，當年見到我卻連個招呼都不打。那時候我隻是在辦公室裏和他見過一麵。人家連正眼都沒瞅咱們一眼。我可不怕你架子大。我很快就把他的底摸清了。當天晚上，我買了一個高級兒童玩具，就往他們家去了。他還是不理我，臉陰得快要下雨了。我假裝沒看見，拿出玩具和他小兒子玩起來了。他想攆我走，但這句話他硬是沒說出口，他最疼他小兒子，我這叫投其所好。