自從月寒在頒獎典禮上滿載而歸之後，便投入了一段異常激烈的工作中。程導的片子占在了頭位，肖靜軒同時給她接了另外一部片子，而這部片子，卻是月寒認為自己衝擊影後地位的最佳選擇。
那並不是一部多麼驚心動魄的大片，相反的，它僅僅記錄的是一個普通女子的生涯。女主叫張玲，出生於1894年，那個混亂的、動蕩的清朝末年。張玲的父親原本是廣州知府，家資富裕，父慈母愛，直到辛亥革命為止，玲兒都生活在一個最純真的世界裏，所有的險惡和戰亂都被父親、母親阻擋在外，她的世界，純真如童話世界，都在辛亥革命號角的吹響後，轟然破裂。
父母被革命軍殺害，年僅十六歲的花季少女就這麼淪落在街頭，因為革命軍的抄家，張玲離開的時候身上甚至沒有一分錢！沒有辦法，張玲隻得求助自己父親生前的好友，隻是她萬萬沒有想到的是，自己的叔叔竟然為了幾塊大洋，把她賣到了上海，賣給了歌舞廳的老板！
一瞬間天堂，一瞬間地獄。從一開始的反抗逃跑到後來的委曲求全，一直到最後她變得麻木不仁，變得和所有的舞女一樣，過著放蕩的生活，把自己放縱在這個混亂的年代，在上海這個混亂的地界，從天使淪陷到世界的底層。
隻是張玲萬萬沒有想到的是，又是一個十年過後，在自己心死之時，一個渾身是傷躲進她化妝間的男人，徹底改變了她的命運。
那個男人叫李博，掛著上海警察局長的名字，其實是中共安排在國民黨的特工。李博因為張玲對他的救命之恩，在脫困之後屢次來看她，一來二去之下，李博知曉了張玲的過去，他疼惜她，視她如珍寶，在她二十八歲生日的那一天，幫她贖了身，給了她一個不盛大卻隆重的婚禮。
李博的出現，讓張玲的人生重新走向光明。因為曾經是大上海的交際花，張玲成功地為李博做了多次掩護，在她三十歲的時候，在李博的引導下，加入了中國共產黨。
接下來的時間裏，張玲以一種貴婦人的姿態，跟隨著丈夫生活在動蕩的大上海，參加抗日鬥爭。抗日勝利後，國共兩黨再次陷入內戰，因為組織裏出現了叛徒，李博被出賣，他隻來得及將自己的夫人和兒子送出上海，可是自己卻是為了斷後，永遠地留在了上海這個冒險者的樂園。
張玲帶著自己的兒子李浩躲躲藏藏，輾轉了將近一年的時間，才終於來到了中共的地盤，生活，終於安定了下來。當這位雍容的貴婦在逃難中變得滄桑，新中國，終於成立了。而她在這個世上唯一的兒子，李浩，也在一天天的長大成人。
隻是張玲沒有想到的是，在某一天，突然得到了自己兒子死亡的消息。自己的兒子是被暴動的紅衛兵在街上亂棍打死的，原因是他的父親曾經是國民黨的走狗，他的母親曾經是下賤的舞女。
一瞬間，張玲的世界崩塌，當她被掛著拍子鞭打著勞作時，年僅六十多歲的她，蒼老如九十歲的老太。就在這一年中秋節的團圓夜，她一手握著兒子小時候的虎頭鞋，一手握著偷偷帶在身上的丈夫的照片，死在了工地之上。