經驗是老人的財富，但同時也是他們最大的障礙。
——麥克瑞肯
麥立克要坐火車從佛勒斯諾去紐約旅行。臨行前，他的舅舅嘉樂來看他，告訴他一些旅行的經驗。
“你上火車後，先選一個位置坐下，不要東張西望，”嘉樂告訴他的外甥，“火車開動以後，會有兩個穿製服的順甬道走來問你要車票，你不要理他們，他們是騙子。”
“是的，舅舅，”麥立克點了點頭說。
“走不到二十裏，就要有一個和顏悅色的青年來到你跟前，敬你一支煙。你就說不會。那煙卷是上了麻藥的。”
“是的，舅舅。”麥立克微微一怔，但照例點了點頭。
“你到餐車去，半路上就有一個漂亮的年輕女子故意和你撞個滿懷，差點兒一把抱住你。但是，你要理智地走遠些。那女子是個妓女。要是她逗你說話，你就裝成聾子。這是惟一的擺脫之道。”
“是的，舅舅。”麥立克不禁有點驚訝，還是點了點頭。
“我在外邊走得多了，以上並非我無中生有的胡說，就告訴你這些吧！”
“還有一件，”嘉樂好像又想起了什麼，叮嚀道，“晚上睡覺時，把錢從口袋裏取出來放在鞋筒裏，再把鞋放在枕頭底下，頭再枕上，別睡著了。”
“是的，舅舅，多謝您的指教！”麥立克向他的舅舅深深地鞠了一躬。
第二天，麥立克坐上了火車，橫貫美洲向紐約而去。
那兩個穿製服的人不是騙子，那個帶麻藥煙卷的青年沒有來，那一個漂亮女子沒碰上。第一晚麥立克把錢放在鞋筒裏，把鞋放在枕頭下，一夜未合眼。可是，到了第二晚他就不理會那一套了。
第二天，他自己請一個年輕人吸煙，那人竟高興地接受了。在餐車裏，他故意坐在一位年輕女子的對麵。吸煙間裏，他發起了一桌撲克。火車離紐約還很遠，麥立克已認識車上的許多旅客了，而客人也都認識他了。
火車經過俄亥俄州時，麥立克與那個接受煙卷的青年，跟兩個瓦沙爾女子大學的學生組成一個四人合唱隊，大唱了一陣子，獲得旅客們的好評。
那次旅行對麥立克來說是夠快樂的了。
麥立克從紐約回來了，他的舅舅又來看他了。
“我看得出，你一路沒有出什麼岔子，你依我的話做了沒有？”一見麵嘉樂就高興地問麥立克。
“是的，舅舅！”麥立克還是那樣做了回答。
嘉樂很高興地自言自語道：“我很高興有人因我的經驗而得益！”
不要完全相信別人的經驗之談，世間萬物皆在不停地變化，自己去闖一闖，走出一條更好的道路來。光會空想不如行動，因為行動可以把空想變成事實，可以改造空想。