蕭懷遠把杜若和歐陽惠一家拜托給蕭珂的母親柳氏夫人之後，就到縣衙去處理公務了，蕭方和蕭珂也分別離開了。
柳氏夫人是一個玉麵桃腮、鳳眼柳眉的美人，從她的臉上依然可以看出她在及笄之年的風采。柳夫人是個溫和可親的人，她立刻安排人手打掃了西廂房，還把歐陽惠請到了自己的房間。至於杜若，她安排長子蕭珂陪同杜若和本來就準備報名參加縣試的次子——十三歲的蕭瑞一起去平山縣文院報名了。
杜若拿著向蕭珂借閱的聖啟大陸楚國半聖屈敬生的著作《楚辭注解》和哥哥杜平的童生劍，跟著蕭珂和蕭瑞一起坐上了馬車，直奔平山縣文院而去。
一路上，杜若開始抓緊時間閱讀屈敬生的著作。而擁有秀才文位的蕭珂平日裏總是在縣文院讀書，除了自己的母親和妹妹之外，他從來沒有接觸過別的女子，便一邊和弟弟談話，一邊不停地偷偷看著杜若。
雖然越國多美女，但是被稱為美者，往往是**公子所喜歡的那種姿容綽約、西子捧心的女人。杜若的麵貌絕對稱不上明豔動人，她是那種長相非常清秀的女孩子，身上處處透著大家閨秀的淑女風範和典雅氣質。
蕭珂通過偷偷觀察，發現杜若不僅僅美在一雙燦若星辰的眼睛上，她的睫毛長而上翹，高高的鼻梁兼有女性的柔美和男子的英氣，她的櫻唇如花瓣一般嬌豔……
蕭珂突然覺得自己這樣偷看杜若是很不好的，便紅著臉低下了頭，後來，他注意到杜若的注意力一直集中在書本上，並沒有發現他在偷看，蕭珂這才放了心，他裝作若無其事的樣子，重新抬起了頭。
平山縣的文院距離蕭懷遠的家還是有一段距離的，大約一刻鍾之後，杜若一行人才到達平山縣文院。
因為縣試的報名正在進行當中，所以平山縣的文院裏很是熱鬧，杜若粗略地計算了一下，發現此次報名參加縣試的竟然至少有兩千人。
杜若雖然知道聖啟大陸的人口比古代中國大陸的人口多很多，但也著實吃了一驚。在才氣至上的聖啟大陸，人們對文位的重視和渴望遠遠超出了杜若的想象。
杜若不禁皺了皺眉，競爭對手越多，自己的處境就越不利。在蕭縣令家中時，杜若已經聽蕭珂說過，每年縣試隻取成績排在前一百名的考生為童生。
“二十選一嗎？”杜若心裏默默想道。
杜若容貌出挑，雖然平山縣文院的人很多，但是還是有人注意到了杜若，好奇地看著她。來到平山縣文院的並不隻有準備報名的考生，還有陪同而來的家人，杜若便是被人當成了陪兄長前來的小妹。
杜若年齡尚小，個子不高，所以不得不伸長了脖子踮起腳尖朝文院裏麵望去，隻見縣令蕭大人、院君程大人和學政陸大人坐在一張朱漆的桌前，他們身後有一座兩米多高的孔子立像，和真人一般大小的五位亞聖的立像分列在孔子立像的兩側，孔聖和五位亞聖的立像之下是諸位半聖的聖碑。
杜若終於擠出人群，走到了縣令蕭大人、院君程大人和學政陸大人的麵前，她先對三位大人施了禮，然後對三位大人說道：“蕭大人，程大人，陸大人，小女子是西嶺縣縣令杜瓊之女，今日特來上交亡兄杜平的童生劍。”說著，就把哥哥杜平留下的童生劍遞給了蕭懷遠。
杜若知道，在聖啟大陸，有文位的人是很受人尊重的，童生服和童生劍隻有成為童生的人才能穿戴配用，否則杖責五十。
另外，如果擁有文位的文人取得了更高的文位，或者不幸離世的話，則應該盡可能地把文院發給的袍服和配飾交還到各地文院。
杜若看到蕭懷遠向她笑了笑，便說道：“今日小女子前來還有一事。小女子想報名參加今年的縣試。”
雖然杜若的聲音不大，可是還是被周圍的幾人聽到了：
“什麼？一個女子居然要參加縣試？”
“這女子不是從西嶺縣城裏逃出來的那一位嗎？”
“她怎麼回來報名參加縣試呢？難不成是在西嶺縣城城破時受了刺激？”
……
杜若想要報名參加縣試的事情漸漸傳開了，眾人開始議論紛紛。
蕭懷遠衝著杜若點了點頭，說道：“依本縣所見，杜姑娘能隻身從西嶺縣城逃出，必有不凡之處。若杜姑娘參加縣試，必然會給西嶺縣城之內的妖蠻一個更為沉重的打擊，隻要是對我人族有益之事，本縣大力支持。”
程院君說道：“杜姑娘，不管你參加縣試能不能獲得童生文位，本院都覺得你勇氣可嘉，本院也同意你參加縣試。”