望嶽
岱宗夫如何？齊魯青未了。
造化鍾神秀，陰陽割昏曉。
蕩胸生層雲，決眥入歸鳥。
會當淩絕頂，一覽眾山小。
寫完之後，杜若重新檢查了一下這首《望嶽》，便開始閉上眼睛休息。
到了酉時，杜若交了考卷，休息了近兩刻鍾的時間，從負責送晚飯的人手中領到了晚飯。吃過晚飯，杜若站起身來稍微活動一會兒，便直接上床休息。
次日一早，杜若醒來之後，從隨身的水壺裏倒出一點水，沾濕手巾擦了把臉，就迎來了送早飯的士兵。
杜若吃過了早飯，稍微在考房裏活動一會兒，開始靜靜等著發卷。
宣布考試開始的鑼聲準時響起，杜若從發卷的士兵手中接過了經義試卷，今年府試的經義考題是“克己複禮”。
“克己複禮”，題目選自《論語·顏淵第一》，全句是：顏淵問仁。子曰：“克己複禮為仁。一日克己複禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”
杜若低頭沉思，知道如果要把“克己複禮”這篇經義作好，必須要以“禮”與“仁”為核心，來闡述孔聖以“禮”為支柱的治人之學，和以“仁”為支柱的修己之學。換句話來說，要做好這篇經義，不僅要談“禮”之聖道，還要寫“仁”之聖道，二者缺一不可。
杜若低頭思索，以“禮”為支柱的治人之學實際上就是孔子的治國思想。孔聖認為，“禮”是治國之本，孔聖治國的總體思路就是以禮樂教化治國安邦。
而對於“仁”，孔聖提出的“仁者愛人”是對“仁”之聖道的最基本解釋，由此看出，“愛人”，也是修己之學的基礎。（當然，這裏提出的“人”，是一種泛稱，是一個類概念，是超越了階級、種族的局限。）
杜若深吸了一口氣，選了一支中楷兼毫筆，蘸飽了墨汁，開始答題：
克己複禮為仁。一日克己複禮，天下歸仁焉。
破題：“君子自反而行禮，聖人曰歸仁之道也。”
承題：“蓋身之所欲，犬馬聲色，而能正其身又全其禮者鮮矣。果能持其道，則天下止於至善也。”
寫完了這句，水藍與翠綠交融的才氣接近兩尺。
而後，杜若開始立意，大談“正其身”的修己之道。
“今夫君子通五經而貫六藝，篤誌而明性。又視聽言動，必誠心正意，而不逾矩。彼人性皆相近，而君子之異於俗人乃其孜孜不倦，修身奉禮也。人同此心，帥歸此理，所謂天下升平矣。”
至此，把“修身奉禮”上升到“天下升平”的治國高度，號召人們以“仁”修己，以“禮”約己。
“是以君子之修習也有道焉，博學群書……琢六藝之燦然，以驗於德性之定也。”
杜若越寫越快，水藍色和翠綠色的才氣也越升越高，同時，整張試卷上開始慢慢泛出銀白色，杜若擁有了“禮”之五常色。等到了經義大結之時，這篇《克己複禮》的才氣已經突破了三尺。
大結：“籲！聖人所謂仁之道，所賴非他，比反於己身。無人其己不克，其禮不複，天下歸仁，可得也。”
這篇《克己複禮》的才氣近三尺半，經義鳴州。
杜若看這紙張上翻湧的才氣，想著幸好這篇經義做的中規中矩，如果自己再寫出一篇跟那篇《大學之道》一樣的揚頌天下的經義，說不定會被半聖們當成妖怪……
而在京城玉檀府參加府試的嶽川，也在積極思考著這篇“克己複禮”。
嶽川認為，不管是對“禮”還是對“仁”，首先要“知”，才能做到。仔細思量一番之後，嶽川決定采取迂回路線，先提出“博學”，再提出“知禮”，進而提出“禮”所講的行為準則，要求人們通過加強自身修養，約束自己，從而引出“以仁修己”和“以禮克己”的觀點。