家蠶起源於我國，造福於人類，絲綢的華麗和舒適堪稱“纖維皇後”。這華美天成的纖維皇後，從華夏文明的起點，穿越曆史的走廊，一路婆娑漫舞，演繹出無數傳奇，留下了無限纏綿。蠶絲之光，沐浴人類；絲綢之路，彪炳千古，為世界經濟和文化的繁榮做出了重要貢獻。
隨著生命科學研究的深入和發展，世界上一些具有代表性的模式生物應運而生，果蠅、家蠶、小鼠、大腸杆菌、擬南芥等物種的基因組破譯和大量功能基因的注釋，生命科學的一些神秘現象逐漸被破解。
昆蟲王國，五彩繽紛，生生不息，與人類共存。4億年前她就現身於地球，她的後裔曆經了地球5次生態劇變，目睹了猿直立行走並進化到人類的全過程，見證了地球生命的美麗、神奇和波瀾不息的風雨曆程。地球上的昆蟲可能達1000萬種，雄踞地球所有生物種類的一半。在這個大的國度裏，鱗翅目昆蟲更是獨領風騷，約占昆蟲種類的70%。在生物進化的曆史長河中，昆蟲與其他地球生命長期廝殺，爭奪生存資源。時至今日，科學家仍然為之歎息，無法清晰地探明這類精靈之謎。幸運的是，人類創造性地對家蠶的祖先進行了馴化，使她以一個嶄新的麵貌現身於地球，她不僅有美麗 “蠶姑娘”的婀娜多姿，更可貴的是她為人類倡導了一種 “春蠶到死絲方盡”的高貴情操。
2004年中國科學家和日本科學家相繼破譯了家蠶基因組序列，這種“天之蟲”的麵紗正在被層層揭開。家蠶作為經濟昆蟲又被公認為是鱗翅目模式生物的代表，已被世界科學家認同，
象征著中國在模式生物研究領域的崛起。家蠶作為中國的模式生物在解析生命科學現象和規律領域已經彰顯出強大生命力，但是以家蠶作為模式生物係統闡述其生長、發育、分子生物學的最新研究成果以及醫學應用的專著目前仍然沒有，本書是該領域第一部將理論研究與實際應用相結合的科學論著。
本書第一次從模式生物的角度，集近年來國內外蠶學基礎研究成果之大成和作者20年來研究成果的心血，撇開與目前出版的蠶學著作的雷同，以嶄新的麵貌呈獻給讀者。本書重點闡述家蠶的發生、生長發育、變態、滯育、生殖、行為等生理學和遺傳學新理論，蠶絲蛋白質的生物合成、蠶絲分子結構與纖維化機製，蠶絲的高分子性能與蠶絲作為生物材料的應用，家蠶作為模式生物在人類疾病和醫藥研究上的應用，家蠶BmNPV功能基因，家蠶與核多角體病毒的博弈，等等。因書中部分研究為國際上最新的成果，尚無中文可翻譯，則保留了英文形式。本書力圖從分子水平或者從分子結構的層次去探究生命的奧秘，為生命科學研究、農業害蟲的治理與利用以及維護人類的健康提供一些新的思路，拓寬家蠶在生命科學研究中的應用領域，引領和光大世界蠶業科學。