陳祖仁知道陳名申最終的消息，是陳名申的兒子陳蒿愚考上大學後，在大學裏讀的曆史係，他要去找爸爸的曆史，在浩如煙海的紅四方麵軍的故紙中，找到了名申的名字。其大致經過是，梁道一行人到了通江後，不久就往西去，在四川懋功與從江西過來的紅軍彙合後，他們成了西路軍，過完雪山草地，他們就往西去，按照黨中央的要求尋求一條與蘇俄的通道，他們一時到古浪城，一時到涼州城，在馬步芳的部隊與其他部隊的圍追堵截下，幾乎全軍覆滅，七萬多人最後隻有五六百個人殘存下來。陳名申也死於荒涼的雪山祁連山下。後來，他又找到了陳綺蘭的名字，他參加了婦女獨立團，被馬步芳的部隊打散後，這些女人被強製嫁給了回民，這家回民很窮，三兄弟就隻有一個人討了婆娘，就是陳綺蘭，她成了三兄弟的女人，她受不了三個男人的折磨，在她生了一個女兒後，自縊而死。
可是，解放後，好些年了，陳祖仁還是沒有得到消息，不知道陳綺蘭是生是死。
陳蒿愚大學畢業後，回到長財。陳蒿愚知道爺爺還在念想他的小女兒，向陳祖仁說起這一消息，這時，陳祖仁躺在床上，極端地老態龍鍾，眼睛本來就看不見了，隻是耳朵還能模糊地聽得一些。他聽了陳蒿愚的話，隔了老半天，他似乎在回憶什麼，又似乎在思考什麼。但確實沒有異樣的話語與動作，他還是靜靜地躺在床上，看樣子是馬克思向他伸出了手。陳蒿愚一直在等著爺爺的回話，陳祖仁漫漫吞吞有氣無力地說，在大箱子的左邊有個夾層，去跟他把一張紙給取出來。當陳蒿愚把這張紙取出來，遞給爺爺，爺爺給他講起了幾十年前的故事，峨城山的主持把一圖給了他……陳蒿愚打開這張火紙，上麵的圖印跡也沒有了。陳蒿愚就問爺爺，“你還能記住是畫的什麼地方嗎？”爺爺說，“當年我就隻看了一眼就把它藏在那兒了，我哪還記得呢。”陳祖仁也不知道它的所在，這些經卷就成為千古之謎，聽說後來很多人到峨城山去找，還是沒有找到佛經的所在，這是比金銀財寶都值錢的國寶。
陳蒿愚第二天吃了早飯，就往長財縣城去，剛剛走出陳家溝，在三裏碑那兒，他遇到黃夠鸞，“舅舅，你這麼早回去？”“我回去看一下你舅媽，她病了好多天了，還給你外公上墳。”陳蒿愚的心情也不是很好，也不想多說什麼，開始想起的再問一下他媽媽年輕的時候是個啥樣子，突然又什麼都不想說了，“舅舅，你慢走哈。”如果他知道是黃夠鸞極力要害了陳名蹈和陳名哲以及陳尋天，他一定不會認這個舅舅，他一定會把他當作一個路人，從來就不認識的路人。他本想乘車回長財縣城的，他決定今天不坐車了，一個人從伏龍鎮走到長財縣城去。
深秋的下午，天有些涼意，一行大雁飛在空中，空曠的大地上都是農作物的杆茬，燃燒杆茬的煙霧四處飄蕩。一輛大貨車過後，濃濃的灰塵和夾雜著的煙霧包圍了陳蒿愚，他也不用手捂一下臉和眼睛，他就這樣朝前走著，突然他看見在灰塵中有一個人影，那個人影太像他的爺爺陳祖仁了，在空中越飛越高……