因為鬼族襲擊西本願寺，事後，西本願寺承擔全額費用，為新選組建立起新的屯所。雖說是請新選組搬出去，倒不如說是掃地出門。那就是新選組的第三個屯所——不動堂村屯所。
初夏一到，新選組就這樣離開了生活了兩年多的西本願寺。一陣風掠過，卷起了地上的殘葉，京都大道上刮起的瑟瑟寒風，讓人不禁顫抖起來。
“……冬天快來了呢。”仰頭望著天空，回顧著四季的變換。我在新選組已經待了數年了，沒想到居然過了這麼久了啊……
“啊，風也都變冷了。”原田剛巡邏回來，接下了我的話茬“可現在是白天所以還算好喔，至少比起在寒冷的夜裏巡查要好得多……”
雖然還沒到能呼出白氣的程度，但已經是涼颼颼的十一月了。我還真是自作自受居然還這種大冷天跑出來掃地，好想念家裏的暖氣啊，我輕輕地對著凍僵的手掌喝了口氣。
“冷嗎？要不我牽著你的手吧。”原田關切地問道，隨之伸出自己的手遞過去。
囧……喂喂，我冷和要牽你手有什麼關係？為什麼我冷就要牽你的手啊？
忽然一個揶揄的聲音傳來，左之望去，新八正靠著一邊壞笑著調侃起來。“喲，千鶴。話說左之，你竟然在巡查時偷懶，還光天化日之下在街上示愛。”
“笨蛋，別把我和你混為一談。我隻是看她很冷的樣子所以才出於好意……”左之強調自己的所作所為。
新八似乎正在巡查其他道路，聽到兩人這樣對話，雖然言詞十分粗魯，但我覺得他們二人真是很親密啊。
“唉，這段時間不管是政局形勢還是新選組都有很大動蕩呢。”原田停止的鬥嘴，一臉感慨的樣子。
“……聽說幕府要把政權歸還給朝廷，是吧？”我用手摸了摸下巴，若有所思道。
聽到這句話，新八用一臉‘就是這樣’的表情朝我頻頻點頭，然後他用私塾老師般的語氣說道“是啊……那首先，你知道伊東派分離出去對新選組產生了什麼樣的影響嗎？”
“首先是隊員的人數減少了，對吧？”
“對了一半，人數的確是少了，而且還都是些和親近幕府的新選組唱反調的尊王派（注1）的家夥呢。”新八說出了最重要的一點。
“那就是說，留下來的家夥幾乎都是以幕府為優先的佐幕派（注2）……是吧？雖然並不是每個人都這樣……”原田分析道。
“是啊，之前決定近藤先生升為直參（注3），我們也將成為幕臣的時候，有人發生了爭執，還記得嗎？”
“是屯所轉移到不動堂村那個時候的事吧？”的確，那時也發生了有些隊員想離隊的大騷亂。雖然有順利離隊的人，不過感覺那些人幾乎都被抓去當羅刹隊身份的隊員了……
‘直參’是指德川家直屬的武士，和侍奉普通大名的家臣立場完全不同。若新選組不是依附於幕府，而是完全成為幕府的一部分，應該會遭到強烈的反對吧……“你們覺得直參如何呢？”
“我們不擅長應對立場之類的東西。”
“嗯，我們又不是為了成為幕府的家臣而奮鬥至今的。”
總覺得兩人，尤其是新八，似乎很不高興的樣子。說實話我到現在都不明白新選組到底是為了什麼而奮鬥的……
“關於兩個月前的明治天皇即為，還有上個月的大政奉還（注4）啊。”
“大政奉還好像是說，德川幕府要把治理天下的權力交還給天皇了呢。”
“對，不取締幕府，而是把它和朝廷結合起來，這就是那個土佐的阪本龍馬所主張的意見。”
在名義上被打倒的佐幕派，和沒能徹底打倒幕府的尊王派，他就這樣和雙方都結下了仇怨。新八對那個名為阪本龍馬的人陸續增加了這些說明。“無論如何，因為大政奉還，德川失去了權力，雖然隻是名義上……”
“將軍就是那個樣子的嘛，就算薩摩之類的有什麼舉動，政局形勢也不會突然改變的。”
…………
………………
放眼望去，城裏的樣子毫無改變。有招攬客人的旅店，還有傳來美妙香味的茶屋。一切都與我們所談看似就十分沉重的事毫無關係，都在一如既往地生活在著亂世的陰影之下。時代洪流在滾滾向前，它正掀起滔天巨浪，潛移默化地將為自己夢想而奮鬥的新選組們席卷而入。