細數數日子，才陡然發現年關將至。可嵐城的百姓卻沒有一絲即將過節的氣氛。街道上隻有兩三個小商販，自打沈離和沈彥帶著大軍入城以來，百姓們就很少出門了。
這世上沒幾個人是傻子，性命利益麵前，人們都精明的很。他們隻需要看看現下情勢，就知道邊城已經不保了。而離邊城最近的嵐城，還能堅持到何時？
兩位王爺年輕有為，早就聽聞是可信任依靠之人。可誰知道雪國的軍隊裏，是不是有更厲害的人物存在？聽說雪國攻下邊城沒有傷一兵一卒，隻是區區幾隻老鼠，就讓兩位王爺棄了城。
沒錯，是快要過年了。可雪國敵軍就在不遠處虎視眈眈，隨時攻來。誰還有心思去過年？要萬一打起來，說不準這個年都不用過了。
沈離和沈彥雖然極力安撫嵐城百姓的情緒，無奈卻沒有多大的效果。沈彥就差沒挨家挨戶的去拜訪，當著他們的麵拍胸脯保證一定會沒事。但沈離攔下他，搖了搖頭說不必。
有危機意識是應該的，畢竟事關身家性命。戰爭一起，確實最無辜的就是百姓。到時候兩軍交戰，沒人會顧及他們，他們也隻有靠自己了。
臘月二十四，離過年還有九天，大皇子沈耀終於趕到嵐城。看見沈離就是一陣冷嘲熱諷，氣的沈彥差點動手打人，好在被沈離製止住。
等沈耀在城裏安排好住處，就向沈離打探著如今情勢，沈離拿出嵐城地圖，簡單說了一遍，沒有提及邊城，更不曾說起密道一事。
沈耀百無聊賴的聽著，似乎也不是很在意。於是兩人就這麼各懷鬼胎，互相僵持著。
隔日，雪國大軍圍城，有將士在城下叫囂。沈離沈彥和沈耀三人上城樓觀望，見身穿紅衣的蘇莫邪就在不遠處的龍輦上，慵懶的坐著，閑閑觀望。
右邊有頂轎子，裏麵不知為何人。兩旁有將士並排而立，氣勢恢宏。尤為顯眼的，是身披鏽色盔甲裏襯青衣的中年將軍，還有在他身邊，容貌俊秀的年輕小將。
“三哥，我去迎戰！”
沈彥躍躍欲試，已經有些迫不及待。在他心裏，這種正大光明的比試才叫挑戰。那種吹笛子放老鼠的小把戲，完全不堪入眼！
“慢！”沈離蹙眉攔下他，淡淡瞥了眼城下的將士。“下麵這幾個隻是前來試探的，真正厲害的還沒出場。殺雞焉用牛刀，你先在這裏等著。”
隨著他話音一落，已有將士了然，下去應戰。沈離抬手指了指不遠處，開口對沈彥道：“瞧見那青衣男人和他身旁的年輕小將軍沒？”
“嗯。”沈彥點了點頭，眼眸閃亮。
“我聽探子說，打敗馮老將軍的，就是那個年輕的小將軍。如今看來，那個青衣男人似乎還要厲害些。你耐心候著，什麼時候見著他們出來了，你便下去比試比試。切記，要小心。若是不敵，退守保命為先，明白麼？”
沈離嚴肅的囑咐著，沈彥雖有些不以為然，卻還是乖乖的點頭應是。沈耀在旁冷眼旁觀，竟沒有表述任何意見。
城門開，有將士出去迎敵。對方是人高馬大，許是蘇莫邪人心拉攏的不錯，看得出來勤加苦練過，幾招下來，溟國將士顯然有些不敵。一個不注意，後背被砍了一刀。他痛呼一聲跌下馬，雪國將士立馬舉刀砍了過去。