很多時候我們都能看到，因為恐懼的壓製和阻礙，許多才華橫溢的人無法發揮自己的聰明才智，而隻是幹著平凡普通的工作。我們還看到，一些人很有能力，卻因為恐懼而使自己的努力化為烏有，使自己的能力受到損害。恐懼使最為果斷的人猶豫不決，使最有能力的人膽小怕事，效率低下。
恐懼是強盜，它掠奪人們的力量。恐懼會麻痹人們的思維，摧毀人們的自發性、熱情和自信。它對一個人的思想、行為和所付出的努力都有著不利的影響，摧毀雄心和效率。
不久前一家雜誌社采訪了2500人，發現他們有超過7000多種不同的恐懼，包括害怕失去職位、害怕供應不足，害怕傳染病，害怕某些隱藏的疾病或遺傳疾病的蔓延，害怕失去健康，害怕死亡，害怕提前埋葬等等，還有其他幾千種因迷信而產生的恐懼。
還有很多人單純地害怕活著，畏懼死亡，因為他們害怕自己總有一天會死去。他們不知道該如何才能驅逐內心的恐懼，恐懼伴隨著他們出生直至死亡。
每時每刻都有成千上萬的人因迫近的不幸而心生恐懼。即便是在他們最快樂的時候，恐懼還是時時存在他們心中。快樂的感覺被恐懼所衝淡，正因為如此，他們從來沒有真正地享受快樂，從中發現樂趣。恐懼是宴會上的幽靈，壁櫥裏的屍骸。
有些人幾乎害怕所有的事情。他們害怕氣流，害怕感冒或著涼；害怕吃他們想吃的東西；害怕虧本而不敢去做生意；害怕公眾的輿論。他們就像格蘭迪夫人（英國戲劇家湯姆·莫頓所作喜劇中的人物）那樣怕這怕那。他們害怕困難的來臨、害怕貧窮、害怕失敗、害怕莊稼欠收、害怕閃電和驚雷。他們的一生從來就是恐懼、恐懼和恐懼。
還有很多人害怕各種各樣的疾病。他們總是想象著那些可怕的症狀，想象會因此而失去個人的魅力，想象隨之而來的痛苦和折磨。這種種的暗示，久而久之將會影響食欲，削弱營養，從而降低身體的抵抗能力，這恰恰使他們所擔心的那些疾病有機可乘。
眾所周知，在一次大規模的疾病流行傳染中，人們往往在和病人有真正的身體接觸之前，很有可能就會感染上這種疾病，其實這主要是因為這些人整天胡思亂想，惶惶不可終日，害怕自己也染上這種疾病。
1888年，在佛羅裏達州的傑克遜維爾，黃熱病肆意蔓延，奪去了很多人的生命。與此同時，人們對這種病的恐懼也在南部各州迅速蔓延開來。相比之下，後者比前者傳播更為廣泛，而且作為一種精神上的疾病，更難治愈。恐懼席卷了每一個州的每一個小鎮、村莊和部落，許多人因此而喪生。
在中世紀的曆史上曾經有很多這樣的例子：囚犯們在看到斷頭台時就已經被嚇得半死，他們中的很多人在被處決之前就因為恐懼而死在監獄裏了。
在戰爭中，那些認為自己受到了致命傷的士兵都很快地死了，其實他們中的很多人並沒有被子彈或炮彈所打倒，甚至連一滴血都沒有流。極度的恐懼往往能使人一夜白頭，某些巨大的厄運和危險的恐懼將縮短一個人幾年的壽命。
一本醫學雜誌曾經報道過一個德國外科醫生的例子。一日，當這位醫生正開車通過一座橋時，突然看見一個孩子在水中掙紮。他趕緊下車，跑過去救這個孩子。當他把孩子拉上岸時這才發現原來是自己的兒子。第二天這位醫生的朋友們幾乎認不出他了，他的頭發已經全白了。
眾所周知，當路德維格得知自己的妻子是無辜的時候，他的頭發在幾天之內變得像雪一樣白，因為正是他自己懷疑妻子的不忠而逼死了她。
當查爾斯一世試圖從卡裏斯布魯克城堡出逃時，他的頭發在一夜之間都變白了。瑪麗·安托瓦內特也由於巨大的悲憤突然之間頭發全部變白。她在寫給朋友的信中這樣描述自己：“因為苦惱而頭發變白。”
由於恐懼或突然的打擊在幾小時或一夜之間頭發變白，這樣的真實例子還有很多很多。這兒就不一一列舉了。