薛老太爺的生活十分清閑。
每日除了練練字，喝喝茶。便是唱唱小曲，聽聽黃梅戲。
到了他這個年紀，實在無心理會太多。薛家第三代有個薛白綾。第四代有個薛貴。薛家姑姑大器已成。至於薛貴——老太爺總是用兒孫自有兒孫福來安慰自己。不喜歡爭奪權力不打緊。別讓白發人送黑發人他便老來欣慰了。
吃過早飯，老太爺素來喜歡在花園散散步，呼吸一會新鮮空氣。對如今的他來說，多吸一口空氣，都是賺的。
寧姑是個很體貼的仆人。老太爺吃早餐時，她會小心翼翼地收拾屋子。盡可能不製造多餘的聲響。等老太爺吃過早飯，她便會一身素潔的攙扶著老人家到花園散步。
伺候了老爺子幾十年，寧姑很清楚老爺子的脾氣和習慣。
今兒是個豔陽天，老太爺在花園溜達幾圈，便在寧姑的攙扶下落座花園中心的石凳上。揉了揉有些發酸的大腿。
“聽薛貴說，燕京來了個超級高手？”老太爺閑來無事，漫不經心地問道。
啞巴寧姑輕輕點頭，神色如常。
“這個叫梅林的家夥在當年便是成名人物。燕京想拉攏他的人物不少在數。最後卻被白老頭撥了頭籌。無奈白老頭門下高手太多。在當年又是些氣血方剛的年輕人，免不了發生些摩擦。以致這梅林含恨離開燕京。遠渡重洋而去。說起來，這一去便是二十多年。如今回來，卻不知是白老頭的召喚，還是他主動回來。”
寧姑安靜聽著，並未發言。當然，作為一個啞巴，她也沒有開口的機會。
“那年月不像現在，有點亂。門下多點高手，總是能比別人做更多的事兒。白老頭又是個胸有萬兵的人物。做事兒有時會比較偏執——當然，跟他兒子怪病纏身不無關係。四十多才有個兒子，結果一病不起，白發人送黑發人。總是免不了有點偏激。這些年沉澱下來。白家倒是慢慢退出這耀眼的舞台。可背後的能量，現今還在大舞台上博弈的年輕一輩知道的怕是不多啊。”
薛老太爺輕輕搖頭。許久不去思慮這種事兒，如今略一打開話匣子，卻有些管不住嘴。
“梅林回來了。縱使白家四傑少了老三。卻也威力驚人。這些年白老頭隱居幕後，讓他那親自調-教的孫媳婦掌控大局，倒也算相安無事。至於現在嘛——”薛老太爺眉宇間透出一抹憂心忡忡的意味，正欲說什麼，身後傳來一道雍容而磁性的聲音。
“白十二那妻子算是人中龍鳳。白老太爺的確管教有方。但聽說這女人吃齋信佛。在管理上有辛辣的手段，大體上偏於感化疏通。”
來者是薛白綾。她一襲淺紫色旗袍裹身。將那豐腴緊致的嬌軀勾勒得極有味道。狐媚的玉臉上掛著嬌媚之意，叫人暈眩。
“你來得好。有些事兒，爺爺遲早也告訴你。趁今兒天氣好，索性一股腦跟你說了。免得臨死不安。”老太爺擺擺手，讓薛白綾落座。
“您又胡說八道。”薛白綾微微蹙眉。沒給老太爺好臉色。
“人家都說女兒是貼心小棉襖。這孫女兒啊，就算不是貼心小棉襖，也不能像你這般沒大沒小吧？”老太爺這輩子最驕傲的不是將薛家打造成華夏最有底蘊的家族之一。而是有個大智近妖的孫女兒。若將自家孫女兒放在建國初期。指不定便是一女梟雄。當然，他是舍不得讓孫女兒受那份罪的。
現下社會穩定，有勞心勞力的時候，卻不至於人心惶惶。挺好。
薛白綾對老太爺的調侃不置可否。將端來的茶水遞過去，姿態從容地落座。
“現下陳家最狂。韓家最虛。咱們老薛家算是上了正軌。這外人點評的三足鼎立倒還算靠譜。不過你也知道，那被冠以華夏第一家族的白家如今隻是退隱，明麵上有點山河日落的意思。但那是沒真正了解白家的人亂放厥詞。”
“咱華夏跟美利堅，跟西方那些國家不同。要走得遠，就不能站錯隊。不像美利堅，要做一把手，也得有資本家支持。格局不同，走的路子自然不一樣。白老頭跟爺爺同一時期出道。這些年下來，經曆不算少，那些大大小小的站隊也經曆過。知道咱們薛家為什麼這半世紀下來。縱使低穀不斷，卻也沒真的倒嗎？”
薛白綾略一凝神，旋即便是說道：“因為爺爺眼光準，沒站錯隊。”
“沒錯。”薛老太爺笑道。“建國初要站隊，但意義不一樣。後來也要站隊，站錯就得死。薛家發家的那幾十年，也得站隊。但爺爺不進政壇。所以選擇性比較強。不像那幫大佬很多情況都是被逼無奈站隊。爺爺不需要，爺爺可以很從容地站隊。因為爺爺站哪邊，都不會影響大局。也就是說，爺爺並不是核心選手。而這種性質的站隊，爺爺一個比那幫退休的大佬還要年長的老家夥，又哪會輕易犯錯？說起來，爺爺能把薛家帶到今天，有運氣成分，也不算沒有能力，但最多的，卻是年齡優勢。”
“現下哪個商界巨頭見到正部級或以上的大佬不心下發虛？爺爺不這樣，倒不是一定比人家底氣足。而是見多了。接觸多了。自然少了那一份不安。”