陳明洋老實交待吧，這套叢書的緣起，跟《南方周末》創刊二十五周年有關。
創刊二十五周年，逢五，“南周”未能免俗，搞了一些紀念性的事情。先是在緊鄰生日的那一期，打了一個紀念包，在二十五年裏各選了一點緊鄰生日那一期內容的隻言片語，弁於每版的上部；頭版則是一篇編輯部文章，題曰“生於1984”。
生於1984，說了個大實話，並由此聲稱自己是“一份80後的報紙”，順手撿了個現成。記得惹起過一些非80後的讀者朋友的非議，但我想，以他們的天縱神武英明，對我們的這一點小九九，應該洞若觀火。要我這個個中人老實交待的話，跟80後攀個同年，也不過是“南周”想跟年輕人，包括非80後的年輕人，勾肩搭背的意思，屬於淘氣——也許算不上是“精致的淘氣”——一類，不是要刻意排他的。辦報，自然是要人看，誰不想男女老中青華洋通吃呢！
那大實話裏也有一些別的意頭在裏邊，也是個現成，我們的讀者恐怕是一望而知的，這也屬於一種淘氣。奧威爾的《1984》，精不精致不知道，知道的是，這是一種年份的偶合，卻無疑義。
告別1984，中國開始了自己的大故事；生於1984，“南周”書寫著中國的大故事。噩夢慢慢醒來，拿破侖對睡獅的預言，似乎正在兌現。中國人敢做夢了，中國人能圓夢了。為“南周”幸，為國家幸，“南周”提出了“中國夢”這個概念。在上海文廣傳媒的支持下，我們在上海向“中國夢”的踐行者致敬，也以此作為我們二十五年生日慶的一部分。
以國家作為夢的前綴的，聽得最多的是“美國夢”；“中國夢”，一望而知，也是現成，也是挪用，也許也是淘氣。曆史最悠久的國家，人口最多的國家，像從烏托邦的虛空中著地的安泰那樣，緩釋出力量；像一個還在為青春痘煩憂的少年一樣，勃發著生機。這跟一個早已在地的巨人，跟一個健康成長的少年，私心覺得，也許是可以分庭抗禮的，當然，也可以握手言歡。這兩個偉大的國家，難免擁有一些共同的夢想——不是說“同一個世界，同一個夢想”嗎——當然，有實現夢想的不同道路。殊途而同歸，大約歸於人。
這同歸的路，是人道——是人像個人的樣子的道，是讓人能像個人的樣子的道；是人不是被縛的、不是被養的、不是被“被”的，不是跪著的、不是一個人站著的、不是幾個人站著的，是所有的人都站著的……道。
有些路是擠的，有些門是窄的，人的道是難的。但總有一擁再擁三擁而上的，總有破門破窗破頭而入的，總有分身粉身焚身以殉的。悲欣交集，非黑即白，或者灰色，平淡如水，忽而絢爛，忽而絢爛歸於平淡，是人的故事。
生於1984，有生以來，“南周”記錄著人的故事，中國人的故事；記錄著人像個人的故事，國家像個國家的故事。除此而外，它能做什麼？還能做什麼呢？
我曾經說過，《南方周末》是個補集。那一年的2月11日，它甫一出世，就是作為廣東省委機關報《南方日報》的補充的；自此以來，它也不過是以盡可能專業的方式，做了點同業不能做的，不願做的，有時候是不敢做的，或者忘了做的。補充而已，借用一個數學的術語，是為補集。以後，補集似乎成了它的宿命，或者，竟是一份使命。
“南周”奔三了，幸耶非耶，同業與“南周”的交集越來越多，“南周”能“補”的就越來越難，也越來越少；隻是使命難卸，宿命難免，“南周”同人一如既往地找著，補著，找補著……
矯情點說吧，寫著寫著，就想到曹雪芹筆下無材補天的石頭。女媧煉就了三萬六千零一塊，補天剩下的那一塊，自怨自悼之際，遇了兩位肢障人士，不是“被”，自請被攜去紅塵走了一遭，於是，中國出了個《石頭記》。
“南周”當然不是《石頭記》。我們這裏首先結集的，都是“南周”第二十五周年裏刊出的各色東東，算是今年的那些補集，或力求成為補集的補集吧。作為“南周”年度叢書，亦以為“南周”創刊二十五周年的又一個紀念。
順便賣一句廣告：從這一年開始，我們每年都會分門別類，選編這些各類補集，年度作一合觀，以見我們努力找補的一點成績，以作讀者了解中國的參考。跟平時一期一期或應時應景又不可預測而發的一篇一篇（自不是連載），這用心合輯的“南周”年度叢書，雖不“新奇別致”，應該也是別有生麵的吧？花些銀子，不一定冤枉。
再廢話一句，是為序。