盡管黃芳芳給了安慰，鄧天鳴回想起許國英看他時的目光，心裏仍不是滋味。驀然回首，他覺得，學生時代的自己太單純了。那時候，天真地以為，隻要努力，自己一定能夠在仕途有所作為，實現內心的願望。等真正走上了崗位，他才發現，理想和現實之間的差距很大。身處偏遠的小鎮，他該如何“突圍呢？”
夜已經深了，鄧天鳴輾轉反側地思考著這個問題，卻想不出答案。這一瞬間，他突然覺得前方的路就好像被大霧籠罩著，他看不到方向。他有點後悔自己當初的選擇，他要在這個小鎮待到什麼時候才能有出頭之日呢？現在，他還有銳誌和奮鬥的激情，將來，銳誌沒磨去，激情消退，他難道要在這個小鎮平庸一輩子？想到這裏，一股惶恐，仿佛夜裏的涼氣，慢慢地在心裏擴散開。鄧天鳴又焦慮，又惶恐，腦子脹得快要爆炸開了似的。
便在這時，手機響起，拿出來一看，是前女友李喬蓮發來的短息。李喬蓮說：“天鳴，你現在能不能上網？我有點事想跟你說。”
看完短信，鄧天鳴有點不滿，都這麼晚了，李喬蓮到底有什麼事？難道不能明天再說？後來突然想起李喬蓮身在美國，和中國有時差，這才釋然。
鄧天鳴翻身下床，拿過來筆記本電腦，連接上了網。李喬蓮和他視頻聊天。看著電腦屏幕上那張熟悉的笑容可掬的麵孔，往日兩人卿卿我我的溫暖鏡頭一幕幕湧上心頭，心便如刀絞般難受。
“天鳴，不好意思打擾你了？”李喬蓮說，目光閃閃爍爍的，仿佛想傾訴什麼，又仿佛想躲閃什麼。
鄧天鳴咬咬牙，控製了一下心痛的感覺，淡淡地說：“沒事兒的，你我有時差，你那邊是白天，我這邊是黑夜。”
“你被分配到鄉村小鎮，在那兒的工作還好嗎？適應了嗎？”李喬蓮問。
真是哪壺不開提哪壺！鄧天鳴心裏暗道。但他畢竟是好強之人，無論如何都不能在李喬蓮麵前示弱的。
“還行，你呢？在美國怎麼樣？功課多不？學習緊張嗎？”鄧天鳴問。
“我也還行！”李喬蓮說：“畢竟是當學生，跟原來差不多，隻不過是環境變化了而已。收獲還是蠻多的，不單單是學業上學到了新的知識，更重要的是接觸了來自世界各地的同學，視野開闊了許多。哎，你的工作情況怎麼樣？具體跟我說說唄！”
“有什麼好說的？公務員的工作情況想必比也是知道的，一份報紙，一杯清茶就能消磨半天。”鄧天鳴說，心裏卻倍感失落。李喬蓮出國是開闊視野，他自己呢，從大城市來到鄉下，不但沒開闊視野，視野反倒縮小了，似乎在和李喬蓮背道而馳。
李喬蓮說：“其實，我覺得公務員還是不錯的，工作穩定，待遇又好，多少人想當都沒機會呢。我聽說，許多海龜回去還重新考公務員呢。說不定，將來我混不下去了，也回國考公務員去。”
鄧天鳴知道，李喬蓮是在安慰他。李喬蓮所說的情況也不是不存在，但她所說的海龜估計學的是不好的專業，讀的也不是名校。而李喬蓮恰恰不屬於這類。她學的是熱門的法律，而且又是美國名校斯坦福大學。在美國法律和醫生都是高薪水行業，李喬蓮能力很強，英語口語非常流利，她要是找不到工作，估計大多數海龜都要失業。
“喬蓮，你太謙虛了！”鄧天鳴苦笑了一下，問道：“你不是說，有事要跟我談嗎？到底什麼事？”
李喬蓮沉默片刻，很認真地問道：“天鳴，你在那邊談女朋友了嗎？”
鄧天鳴心咯噔一下，跳動加速，李喬蓮為何在深夜跟他談這個問題？是不是她忘不了自己，要跟自己破鏡重圓？坦白說，李喬蓮要是願意畢業後回國發展，他還是願意等她的。畢竟，兩人有幾年的感情基礎，當初的分手不是第三者的介入，而是迫於雙方人生方向選擇的不同，這樣的感情很容易挽回。
鄧天鳴按捺住內心的激動，說：“還沒有呢！你呢？在美國談朋友了嗎？”