除了鄧鵬，其他人和鄧天鳴幹杯的時候態度都很不錯，和顏悅色的。事實上，根據自己剛才的觀察，鄧天鳴早就料到，鄧鵬不會給自己好臉色，也就有了心理準備。
果不其然，他朝鄧鵬端起酒杯的時候，還沒說話，鄧鵬便二話不說，仰頭把杯中酒給幹了。
放下酒杯，他眼睛紅紅地說：“鄧天鳴，這杯酒是我感謝你幫我們把水稻病治好，但是我告訴你，我打心裏瞧不起你們這些讀書人！虛偽、、忘恩負義、貪婪，是你們的本性，對你們這種人，我壓根就瞧不起！”
場麵頓時安靜下來，氣氛非常尷尬。鄧天鳴張張嘴想說什麼，卻什麼都說不出來。他怕萬一說錯了什麼，惹起鄧鵬的怒火，動起手了，那好事就變壞事了。
鄧科趕緊打圓場，朝鄧鵬喝道：“鄧鵬，你少說點！”
鄧鵬便坐下，隻顧悶頭吃菜。
“小鄧，鄧鵬他這人就這樣，跟誰說話都冒火，你別見怪！”鄧科說。
其他人也紛紛說鄧鵬的不是，然後把話題轉移到一些有趣的事兒上去，氣氛才慢慢地變得歡樂、融洽起來。
酒過三巡，見眾人都喝得痛快，吃得開心，鄧天鳴突然想起征地的事，猶豫了片刻，對所有人說：“鄉親們，感謝大家的熱情款待，有些話，我想跟大家說說，不知道鄉親們給不給我找個機會？”
那名須眉潔白的老者說：“小鄧，你是我們的恩人，有話你盡管說！”
鄧天鳴掃視了一下全場，清了清嗓子，說：“我想跟大家說的是有關征地的事兒，其實，這次征地……”
鄧天鳴還沒把話說完，隻聽見砰地一聲巨響，八仙桌上的碗筷、杯子被震得哐當作響。
拍桌子的是鄧鵬，他滿臉怒氣地說：“別跟我提征地的事兒！鄧天鳴，我們今天請你來喝酒是感謝你的，不是跟你談征地的事兒的！你要是再提征地的事兒，誰的麵子我都不賣，我會讓你很難堪的，信不信？”
鄧天鳴很尷尬地把頭轉向鄧科，見鄧科給自己遞眼色，他便噤若寒蟬，不敢再提征地的事兒。因為鄧鵬的“攪局”，飯局很快匆匆收場。
從泉溪村出來，暮色已經降臨，遠近的村莊、樹林全變成了一座座“小山”，隻看見模糊的輪廓。鄉間小露，好像一條模糊的白帶，蜿蜒地延伸向遠方。騎著摩托車行走在鄉間小路上，鄧天鳴心頭仿佛什麼壓著似的，感到很不舒服。征地的工作要是做不下來，那評選優秀員工和辦公室副主任基本就沒他什麼事兒了。錯過了這次機會，自己還要等多久呢？
正想著這事，身後傳來一陣清脆的自行車鈴聲，緊接著是鄧文英的喊聲：“鄧天鳴，你等一下……”
鄧天鳴回過頭，見鄧文英踩著自行車風馳電掣地趕來。他趕緊把摩托車靠邊停下。眨眼功夫，鄧文英騎著自行車，氣喘籲籲地趕到。
“文英，你有事嗎？”鄧天鳴問。
鄧文英大口地喘氣，直到氣喘順了才說：“也沒什麼事，聽說你來我們村，你怎麼不去找我？”
“我……”鄧天鳴一下不知道該說什麼，其實他想過去找鄧文英，可從祠堂出來，鄧科沒有請他到他家的意思。他哪好意思自己提出來？
“瞧你緊張的！”鄧文英抿嘴笑了笑，說：“我又沒有怪你的意思！”