她身子尚未恢複，便要每日早起晚睡，一整天都在別的妃嬪宮中做苦力，任人呼來喝去，到了晚間回來的時候，還得瞞著秋桂，隻道是又和哪個品格高雅的美人佳麗詩品茶去了，就在這樣有苦難言的日子裏，迎來的她二十四歲的生辰。
除夕夜當晚，煙花驟然綻放，璀璨了整個天際，與漆黑的夜色相映成暉，掩蓋住了茗慎內心無垠的孤單和狂躁的呐喊！
自從文浩上次拋下她去了江燕處後，就再也沒來找過她，而白鵬飛今晚要在府中與白老將軍一起守歲過年，所以也沒能過來，冰冷的黑夜裏隻剩下了她自己一個人，沉浸在辭舊迎新的爆竹聲聲中，絕望成寂寞的憂傷，像是在被撕裂的流年光影裏，疼痛不安的流連忘返，卻再也找不到當初那刻骨銘心的痕跡一般，模糊了那雙渴望而抑鬱的雙眼，隻覺是，相見時難，別亦難......
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一連七日，國宴慶典不斷，後宮諸人也在婉皇後的建議下，除蘭妃外通通得到了晉封，江貴嬪江燕晉封為正二品妃位，南安國的珍玉兒公主晉封為正三品嬪位，賜封號為“玉”，蘇美人蘇雨落晉封為正五品才人，還有兩個剛冒出頭的秀女分別是錢氏和李氏，分別被封做了錢娘子和李選侍。
這些都是別人的風光，茗慎早已麻木到無關痛癢的地步，哀莫大於心死，說的正是她此刻的心境。
就在她獨自守著一扇窗兒，掰著指頭盼望著白鵬飛帶她離宮的時候，平地而起的一樁禍事讓她永生都難以釋懷，那恥辱，簡直就像是用燒紅的鐵烙生生印在她臉皮上的印記一般，無法磨滅消除的伴隨她走完了榮光萬丈的後半生！
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這日午膳過後，茗慎換了一身簡潔的蓮青色圓領直身棉袍，長發以一柄羊脂白玉梳整整齊齊挽到頂上，露出雪白細長的脖頸，清清爽爽，幹淨得像是出淤泥而不染塵埃的青蓮般惹人喜愛。
秋桂端了一疊棗泥餡的山藥糕進來，說是皇上命西子送來給她加餐的，茗慎隻鄙夷的看了一眼，便拿起來砸了，就在這個時候，關雎宮的掌事女官蕙兒穿著嶄新的十錦月季花錦緞通襖袍, 頤指氣使的走了進來。
隻見她稚嫩的臉上流露出輕蔑的神色，鼻孔朝天的冷哼道：“慎秀女，蘭妃娘娘命你前往關雎宮伺候，快隨我來吧！”
秋桂聽她用了“伺候”二字，心中很是不爽，再瞧她那副得瑟輕蔑的嘴臉，心中更是惱怒，但是知道如今形式不如人，隻得和顏悅色的賠了笑臉道：“蕙兒姑娘，我家主子身子不適，就不去“伺候”蘭妃娘娘了吧，再說了，我家主子和蘭妃娘娘一樣是皇上的女人，怎麼能前去伺候人呢？”
“放肆！”蕙兒斜斜橫了秋桂一眼，聲音陡地尖酸銳利起來：“你家主子不過是個末等秀女，也敢跟高高在上的蘭妃娘娘相提並論，簡直就是大不敬，要作死嗎？”
秋桂如今也是一把年歲的人了，在宮中行走幾年，素來備受禮待，如今倒叫這乳臭未幹的丫頭劈臉一頓痛罵，簡直就是對她的羞辱，剛想爭辯幾句，卻被茗慎給攔了下來。
也許她還不知道如今的昭陽殿究竟落魄到何等境地了，但是茗慎心中卻是明白的很，知道強辯的結果換來的隻會是更加難聽的羞辱之言，故而握了握她的手，無奈一笑道：“宮中的生存法則無外乎隱忍與爭鬥，既然我都不爭了，那咱們就忍著吧，不就是伺候人嗎，頂多去給她端端茶，倒倒水什麼的，不會有事的。”
“唉，那委屈主子您了，隻恨奴才不能替你。”秋桂艱難應下，雖然知道茗慎素來是個有主意的，但是心中卻莫名的擔憂到不行，壓低了聲音小聲道：“主子可別一味隱忍才是，奴才就不陪您過去了，倘若到了黃昏您還不回來，奴才拚了這條命，也要去養心殿把皇上給搬過去救您！”
“不要去找他，聽見沒有，這是我在他麵前，僅剩的最後一絲驕傲了，我的事情，都跟他無關！”茗慎捏緊了她的手，眉頭緊皺的鄭重交代，語罷，沒等秋桂的回答，便隨著那個蕙兒一道去了關雎宮。
由於茗慎以前和白鳳兮的關係不睦，所以入宮多年都沒有踏足過這塊寶地，今日一見，果真如傳言裏那般的富麗奢華，周圍金玉雕欄，彩繡輝煌，進入主殿之後，更是金磚鋪地，雕欄畫棟，鮫紗帷幔濾盡重重光影，羧猊爐裏的冰麝焚燒，散發一室的酥骨柔香，紫金火爐裏燒著旺旺的火炭，烘托的滿室溫暖如春，讓人一進來骨血裏都暖融融的，說不出的舒服。