黃立極突然發現，不過3個月不到，這宮內似乎就變了個樣子，連一位普通太監都不願意向自己透露消息了。
這種狀況讓黃立極有些擔心了，“難道陛下打算換掉我這個首輔，所以這位太監才不願意向我透露任何消息嗎？”
快到乾清宮側門時，王承恩從廊下迎了上來，引路的中年太監對王承恩拱了拱手，就安靜的站到一邊去了。
黃立極跟著王承恩走上宮殿的台階時，裝作不經意的問道：“剛剛領我來的公公，以前在宮中似乎從來沒見過呢？難道是信王府出身的嗎？”
王承恩聽了黃立極的話，隻是回頭張望了下，就返身對著黃立極說道：“首輔大人見笑了，這位原本是混堂司燒火的雜役，名字叫呂琦，因為個性木訥，不善交際，所以在混堂司燒了20多年的火，也沒挪動過位置。
陛下前些日子整頓宮內二十四衙門的內務，才發現了這麼一個人。陛下說一個人幹了二十多年的工作，始終沒有出差錯，也沒有怨言，可見其人品性忠厚，也能忠於職守。就提拔他當了乾清宮副管事。
他是不是在路上得罪了首輔大人，還望首輔大人多多海涵，不要和他一般見識了。”
黃立極馬上擺手，笑著說道：“不、不，我隻是有些好奇。往日見的公公一向都比較好言談，這位公公一路上卻沉默不語，所以我就隨口問問罷了，王公公可千萬別會錯意。”
王承恩站在殿門口做了一個請的手勢，口中說道：“首輔大人果然是氣量寬宏，某不勝欽佩啊。”
黃立極正想跨過門檻時，又忍不住回頭望了一眼。隻見呂琦正站在廊外的邊緣處，剛好在太陽照射的地方。如果是從前，在廊外等待吩咐的太監，一定會找個有陰影的地方站，但是這位呂琦似乎毫不在意這毒辣的秋老虎的日頭。
當黃立極走進崇禎的書房時，發覺這房間內的格局似乎和以往大不相同了。
以往這裏隻是用屏風把房間隔成兩部分，一部分作為皇帝召見大臣的辦公場地，另一部分則是作為皇帝休息的臥室。這間房間除了幾座書架之外，最多的是各種奇珍異寶，以供皇帝休息時賞玩。
但是今天除了四麵靠著牆的書架之外，屏風和珍寶格都被撤走了。原本讓皇帝休息的臥室，現在卻擺了一張很大的木桌，上麵用了一整塊白布蓋著。
原先的皇帝辦公的區域，在撤掉屏風和珍寶格之後，空間就大了許多。這個空間內除了那張沉重的黃梨木書桌沒動外，還多了幾張椅子和一張矮桌子。
在靠近書桌的東側地麵上，放著一個半人高的木製圓球，黃立極看不懂這圓球是做什麼的，不過圓球上倒是有許多線條和圖畫。
略略打量了一眼書房內的新布置，黃立極就把視線轉到了崇禎身上。此刻的崇禎正站在牆邊看著一副人像畫，他抬頭看的很入神，似乎全然不覺有人走進了書房。
王承恩正試圖提醒崇禎時，卻被黃立極攔阻了。他上前一步對著崇禎拜倒說道：“臣黃立極，奉召而來了。”
原本在恍惚之中的朱由檢，頓時被黃立極的聲音給叫醒了。他回頭對著黃立極招手說道：“黃先生請起，你也到朕身邊來看看這幅畫。黃先生見過張太嶽嗎？來看看這幅畫，畫的可像？”
黃立極正要站起來，聽到了張太嶽的名字，他整個人都似乎停頓了一下。不過他畢竟是經曆過宦海風雲的，隻是短短一瞬間就恢複了正常。
神色如常的黃立極走到了崇禎身後，他抬頭向著牆上的畫像看去。這幅畫顯然是經過精心修繕過了，不過之前大約保存的不善，這畫像就顯得不那麼清晰了。
黃立極仔細的觀察了幾眼後，才對著崇禎的後背拱手說道：“臣入仕的時候，太嶽先生已然仙遊，臣無緣見太嶽先生一麵。不過少時吾從家父入京探親，曾在道左遠遠窺過太嶽先生一麵，這副畫像約莫有七八分相似。”
朱由檢背著雙手，沒有回頭，突然發聲問道：“黃先生對張太嶽怎麼看？”
黃立極沉默了一陣後，說道：“昔日王鳳洲曾有一語評價太嶽先生，語其：器滿而驕，群小激之，虎負不可下，魚爛不複顧。吾深以為然。”
從皇帝的立場來考慮，張居正這樣的權臣，是不會有皇帝喜歡的。但是黃立極又不願意過度的逢迎崇禎，因為自從張居正主持的萬曆新政被廢止後，大明就變得吏治敗壞、國運衰頹，因此黃立極自己的內心是肯定張居正的。
於是綜合之下，最後他以王世貞的評語做為結論。即張居正這個人在性格上是有問題的，清算他不是萬曆皇帝做錯了，而是張居正得罪了太多人的緣故。