在大禦所的宴席上，許心素小心觀察著，坐在上首同盧九德親切交談的大禦所德川秀忠，還有坐在大禦所身邊沉默著喝酒的三代將軍德川家光。
當他們從天津出發時，許心素認為這趟不過是一個簡單的任務。畢竟之前幕府將軍對待中國商人相當友好。
二代將軍德川秀忠曾經下令，一切外國船隻均不得在大名領地通商，隻能在長崎和平戶從事貿易活動，但是中國船隻不受此規定之限製。
而且幕府一直在尋求同大明實現關係正常化，改變從豐臣秀吉征朝之後，兩國之間的敵對狀態。
盧九德、許心素等人抵達江戶，向港口的幕府官員說明了自己的來意後，立刻受到了慎重的對待。
幕府老中酒井忠勝親自出麵接待了他們，但是當得知他們是同荷蘭人一起到來，並希望能調解日本幕府同荷蘭人彼得.納茨之間的矛盾後，原本還充滿熱情的酒井忠勝，頓時對兩人冷淡了下來。
隨後，盧九德、許心素等一幹明國使者，就被幕府丟在了賓館之內。幕府將軍既不同他們見麵，也不限製他們在江戶的自由行動。
大明使團對於日本幕府的這種做法正摸不著頭腦時，幕府派出了一名中級官吏私下向盧九德、許心素傳達了幕府將軍的意思。
對於明國使者帶來的條件，幕府基本上都能接受，但是唯有一點不可接受，那就是大明不能插手日本同荷蘭人之間的矛盾，也不能幹涉日本天主教傳教的問題。
雖然盧九德、許心素再三解釋，他們並不想幹涉日本同荷蘭人之間的問題，他們隻是希望能夠化解彼得.納茨同日本商人濱田彌兵衛之間的矛盾。
但是顯然和兩人交流的這位幕府官吏，並不是一位靈活的政客，而是一位刻板的執行幕府命令的頑固武士，盧九德、許心素的解釋並沒有說服他。
眼看著簡單的任務，就要被搞砸了，許心素心中的怒火頓時升騰了起來。
作為一名大明人，他在潛意識中就認為日本不過是一群不服王化的蠻夷而已。作為天朝上國的大明願意和日本建立平等的關係，日本人就應該誠惶誠恐的趕緊接受了大明的善意才對。
現在這種撮爾小邦居然敢對代表著大明的使者如此怠慢，這簡直就是赤裸裸的羞辱。正當許心素心裏大罵著，“夷狄,禽獸也,畏威而不懷德”的時候，僑居日本的一名華人登門拜訪了明國的使團。
這位僑居日本的華人陳元讚，祖籍河南，生於杭州。因為科舉不利而棄文學武，隨後又跟隨他人來日本經商，因為生病而無法回國，最終流落在了日本。
此時日本的亂世剛結束沒多久，武士修行武藝的風氣還沒有衰落下去。但是德川幕府的成立，開始逐步建立起日本社會的秩序，對於武士無故殺人的懲罰開始嚴厲了起來。
在這種狀況下，日本武士的武藝修行，不再以殺人為目標，而開始注重於修身，和保持武士的榮譽為目標。
陳元讚結合其在少林寺習武的經曆，及明國衙役捕拿人犯的手法，創建了“起倒流柔術”，在江戶城國正寺以行醫授拳為生。
除此之外，陳元讚還是一個推崇實學，主張文學革新的公安派啟蒙文學的文人。
從長崎、名古屋再到江戶，陳元讚縱橫交往於日本社會各階層各行業，結交之人，上至藩主，文士，下至僧侶，傭工，浪人，可以說交遊廣闊，在江戶也算是一個知名人士了。
當他聽說明國派遣使者前來日本後，就主動上門拜見，希望能為母國盡點綿薄之力。
有這樣一個熟悉江戶城的明人出現，許心素當然不會放過，他立刻恭敬的向陳元讚請教，幕府將軍德川家光這個態度究竟是什麼意思。
陳元讚低著頭思考了一陣之後，便抬頭對著許心素詢問道：“不知許大人對於荷蘭人彼得.納茨究竟是何態度？大人是不論什麼情況下都要保住他，還是可以為了大明同日本的關係正常化可以拋棄他？”
許心素沉吟了一會，就老實說道：“彼得.納茨我是一定要保住的，大明同日本的關係正常化，也是我此行必定要完成的任務。”
陳元讚注視著許心素說道：“這樣的話，大人就必須要繞過三代將軍家光殿下，而直接去說動大禦所秀忠殿下了。”
許心素不由詫異的重複了一句，“大禦所？”
陳元讚立刻解釋道：“就是家光殿下的父親，退位的二代將軍德川秀忠殿下。”
對於日本政治不怎麼了解的許心素，不由茫然的說道：“退位了的大禦所，難道還能勸說現任的將軍改變主意嗎？”
陳元讚繼續說明道：“日本同我大明的風俗不一，彼國雖有天皇，但是執掌朝政的卻是幕府將軍製度。