看著黃立極沉默不言，朱由檢放下了雙手，重新按在桌上說道：“朕以為，曆史是有其必然性的，如果我們繼續按照以往的方式去治理這個國家，那麼我們就跳不出治亂循環的曆史圈子。
如此有些事情的發生也就可以預見了，也許是十年，也許是二十年，也許是數十年後，運氣好一點的話，也許朕還不用看到這最為悲慘的結局。
但是對於大明王朝來說，隻要解決不了有限的土地和快速增長的人口之間的矛盾，有些事情是避免不了的。到了那個時候，這個國家從上到下的每個人都會陷入到修羅場中去，誰也逃脫不了曆史的審判。
對於王朝更替的景象，黃先生熟讀史書，想來應該比朕更了解。朕覺得，就算黃先生不為自身考慮，也該替子孫想想，你真的希望他們在亂世中掙紮求存嗎？”
站在角落中的呂琦悄悄的把頭埋低了下去，如果有可能他更希望自己現在根本不在這房間內。大明皇帝同首輔密談不是什麼新鮮事，但是談論的是大明王朝還能存在多久，就有些聳人聽聞了。
不僅僅是呂琦感到了震驚，便是聽著崇禎訴說的黃立極心裏也充滿了不安。他左思右想了許久，依然覺得心裏一片混亂，他根本不明白要如何回答皇帝提出的問題。
治亂循環的曆史規律，有限土地和人口不斷增長之間的矛盾，曆代文人大儒並不缺乏對這兩個問題的研究，但是誰也沒有找到過解決這兩個問題的方法，甚至連正確的道路都沒有找到過。
前人研究了這麼久都找不到答案的問題，他又如何能夠在這麼短的時間內找到答案呢。黃立極緩慢而又遲疑的說道：“陛下剛剛所言，未免有駭物議了。隻要陛下勵精圖治，朝堂上下團結一心，說不定事情並不會走到那一步。
這一年來，我大明的形勢不已經有所好轉了嗎。也許隻要按照陛下製定的經濟政策繼續下去，大明可以度過目前這個難關…”
朱由檢豎起了手頗為無禮的打斷了首輔的話語，他麵色不愉的說道：“黃先生，你剛剛說的理由，能夠說服你自己嗎？
朕這一年來推行的興修水利和大興工商的政策，雖然能夠緩解大明目前的矛盾，但不過是治標不治本罷了。
一來，興修水利可以提高糧食產量，但是解決不了財富分配的問題。無地農民始終還是不會擁有土地，而糧食產量的增加，雖然會引起糧食價格的下跌，但是對於無地和少地的農民更是一個災難。”
黃立極忍不住打斷了崇禎說道：“《漢書·食貨誌上》是說過：糴甚貴，傷民;甚賤，傷農。民傷則離散，農傷則國貧。但是對於現在大明來說，糧價過高才是大問題啊。隻要百姓能買到糧食，天下就不會大亂。”
被打斷話語的朱由檢並沒有不悅，而是解釋道：“問題在於，《漢書·食貨誌》寫作的時候，這天下的土地還有許多可以開墾的地方，而不是像現在的大明一樣，土地大多掌握在豪門巨室手中。
這些豪門巨室在收獲的時節壓低糧食價格，在青黃不接的時候抬高糧價，人為的製造糧食價格的波動差價。他們通過這種差價，在年成好的時候獲取暴利，在年成差的時候掠奪小農戶的土地。
興修水利，短時間內也許會給貧戶帶去些許好處，但是從長遠看，隻會加劇了糧食價格的人為波動，最終隻有那些豪門巨室獲得了收益。
當土地掌握在了一小撮人手裏，對於糧食的囤積居奇必然會造成一部分人淩駕於眾人之上。我們可以一個月不吃鹽，難道能夠三天不吃糧食嗎？
農民沒有土地就無法生存，興修水利並不能解決這個問題。所以朕認為，興修水利並不能解決大明目前存在的問題。”
黃立極腦子裏不停的轉著，他從皇帝的話語中聽出了些什麼，似乎有助於解決大明目前的問題，他眼睛忽然亮了亮，口中不由自主的說道：“陛下，剛剛你說因為我大明朝的土地容量有限，所以當人口不斷增長後，會因為養不活這些增加的人口，因此出現天下大亂的局麵。
但是，我們可以把這些人口弄到工坊和礦山中去啊。光是一個棉紡織工坊就容納了數百人，京城這些棉紡織工坊吸納的人數高達近萬。難道我們不能用這些工坊和礦產，去收納那些失去土地的農民嗎？”
情急生智下，黃立極越想便越覺得，大力開辦工坊礦山，倒是能夠解決土地容納不了的人口，從而給大明增長的人口找到出路。