對於黃立極的懇請，朱由檢卻並沒有動容，而是頗為懶散的回道：“朕不是不想出去處理政事，隻不過朕覺得比起外麵的這些小事，朕現在有更為重要的事情考慮，所以才留在宮內不見外人罷了。”
黃立極頓時有些懷疑的看著崇禎問道：“陛下思考的重要之事，不知臣可否預聞一二？在臣看來，臣送到陛下麵前的事情可不算是小事啊。”
朱由檢想了想，才斟酌的對自己的首輔說道：“雖然朕還沒有考慮妥當，不過先生既然問起，那麼也就請先生替朕參謀一二了。
此次朕出京親征，這前往遵化的路上也著實看了幾個縣的治理狀況。看過之後，朕便一直是憂心忡忡。即便是在軍陣之中，朕都時常思考著幾個問題。
這朝廷中樞和地方官員之間的權力分配關係，這地方官員和地方士紳大戶之間的權力製衡關係，這士紳地主同普通百姓、佃農、莊客之間的人身依附關係，我們究竟要如何去調整控製。不知先生有什麼可以教導我的麼？”
黃立極沉默了許久，終於有些艱難的回道：“陛下的問題發人深省，臣一時之間倒是難以措詞了。這三個問題，臣不敢說有什麼可以教導陛下的，不過臣願意把自己的看法呈給陛下參考一二。”
朱由檢頓時直起了身子，示意一邊的呂琦準備記錄，這才把目光轉向黃立極嚴肅的說道：“還請先生暢所欲言，朕會認真傾聽。”
若是崇禎同自己討論四書五經，黃立極就算沒有什麼準備，也能同皇帝講上一整天。但是對於皇帝拋出的這三個問題，他卻要搜腸刮肚的思索許久，才能試著說上一二句。
這主要是因為，黃立極從進士踏入仕途開始，便一直做的京官，憑借資曆升到了少詹事、禮部侍郎的位置，接著便依靠魏忠賢的權勢進入了內閣。沒有做過親民官的他，對於皇帝的後兩個問題，其實是有些想當然的。
但是做了數十年京官的他，倒是對朝廷中樞和地方官員之間的矛盾所知甚詳，他對於皇帝所說的看法，也著重在了這個問題上。
朱由檢聽的甚為認真，也覺得黃立極的某些話語還是相當切中時弊的。一個鍾頭之後，講的口幹舌燥的黃立極終於停了下來，朱由檢一邊示意王承恩給首輔倒水，一邊笑著對黃立極說道：“古人雲：聽君一席話，勝讀十年書。今日朕聽了先生這一番話，倒是真正增長了不少見識。”
黃立極取過茶水潤了潤喉，便把茶盞放到了一邊，看著皇帝說道：“臣說的不過是這幾十年宦海浮沉的一些個人體驗，倒是陛下能夠在細微之中找出這些問題，才是讓臣猶如醍醐灌頂，打開了一些思路。
不過臣也很想問一問，陛下對這三個問題思考良久，可有什麼心得？陛下又打算如何著手解決這三個問題？”
朱由檢思索了一陣，才對著黃立極說道：“就朕看來，想要解決第二、第三個問題，就必須要解決第一個問題。就如行軍作戰一般，上下同欲者勝，風雨同舟者興。
地方官員若是不能同朝廷中樞保持一致，那麼即便中樞頒發的政策再好，下麵沒有人去執行，又有什麼意義呢？
但若是朝廷中樞製定的政策不切實際，卻又聽不進地方官員中肯的意見，最後弄得地方天怒人怨，則中樞的威嚴又如何保存下去呢？
以今日大明的朝廷中樞和地方關係為例，這京城九門之內，朝廷中樞的命令可謂令行禁止，隻要頒發政策必然就能百分百落實下去。
但是出了九門之外，京畿百裏之內，大概中樞的命令能落實百分之九十就不錯了。若是在黃河以北，太行以東，則大約還能落下百分之八十。
山東、河南、淮河以北的區域，大約就剩下百分之七十。陝西、山西和長江淮河之間的區域，大約還有百分之六十。
長江以南數省和蘇鬆、南京地區，能夠落實五成的朝廷命令，就已經算是忠誠可靠了。至於西南和雲貴、廣西等地，他們還承認自己是大明的一部分，不出來鬧事，朕覺得朝廷都要拍著額頭慶祝了。
之所以朝廷中樞和地方關係會變成眼下的局麵，朕以為除了先生剛剛說的那些弊端之外，主要還在於中樞官員的權力過大，而地方官員的權力過小；也在於中樞官員的權力過小，而地方官員的權力過大有關。